На мгновение он смотрит на меня, пьяно и сердито, а затем облако будто рассеивается и Грей притягивает меня в медвежьи объятия. Мы стучим друг друга по спине и расходимся.
Но когда я остаюсь один и добираюсь до своей комнаты, то почему-то не могу уснуть. Часы на прикроватной тумбочке показывают час ночи. И часть меня начинает сожалеть, что я так рано выставил парней. Я откидываюсь на кучу подушек, сгибая ноги в коленях, и медленно раскачиваю ими из стороны в сторону, пока всматриваюсь в темноту. Мой телефон лежит в руке и кажется тяжелым грузом. Анна как-то призналась, что она сова, и по ночам в основном читает. Я тоже мог бы почитать. На противоположном краю кровати лежит сборник пьес, а на тумбочке пылится роман Джека Ричера. Но вместо них я сосредотачиваюсь на телефоне, снимаю с него блокировку, и именно в этот момент мою ногу сводит резкая судорога.
- Блядь.
Мой палец скользит по экрану, нечаянно нажимая на иконку "звонки".
Хриплый голос Анны отвечает почти что мгновенно.
- Привет? - этот звук ласкает мою кожу, даря небольшое удовольствие.
- Хей, - я сажусь в кровати. - Я тебя разбудил?
- Нет. Я просто...
- Читала? - угадываю я, улыбаясь.
- Ага, - по голосу кажется, что Анна немного расстроена тем фактом, что я догадался, и от этого моя улыбка становится еще шире. Девушка издает странный звук, словно сдерживает зевок. - Уже очень поздно для звонков с просьбой о встрече, Бэйлор.
- Ты думаешь обо мне лишь в связке с сексом, Джонс? - я опускаю голову на свою согнутую руку и смотрю в потолок. - То есть, что если я просто хочу узнать, чем ты занимаешься сегодня ночью?
Она фыркает.
- Если у кого сегодня и была памятная ночка, так это у тебя. К слову, почему ты вообще мне сейчас звонишь? Разве ты не должен быть уже, ну, не знаю, в драбадан?
- Я не пью в течение футбольного сезона.
- Правда?
- Как и все на лекциях по истории, - я провожу рукой по голой коже моего живота, желая, чтобы это Анна касалась меня. - Алкоголь мешает мне нормально работать, плюс, мне не к чему хлопоты, связанные с подобными вечеринками. Сегодня я был трезвым водителем и обламывал ребятам весь кайф.
- Должно быть они были без ума от тебя, - в ее голосе слышны нотки смеха.
Темнота вокруг меня становится более теплой и комфортной.
- Ну, может несколько ребят немного ворчали.
- Бедный малыш, - запевает Анна, не испытывая и малейшего сочувствия, - так и не повеселился.
- А это зависит от того, что ты подразумеваешь под словом "веселье", - мне нравятся ее поддразнивания, и я хочу большего.
Анна смеется так мелодично, что мои внутренности завязываются в узел.
- А ты что делал сегодня вечером? Или мне не стоит об этом спрашивать?
- Я бы рассказал тебе, но возможно ты не хочешь это знать.
- Пффф. Ты еще сильнее разжигаешь мое любопытство. И делаешь это специально, Бэйлор.
Я усмехаюсь, поворачиваясь на бок.
- Ладно. Некоторые ребята заказали Грею группу стриптизерш.
- Они хороши? - тут же спрашивает Анна легкомысленно.
И в этот момент я признаюсь самому себе, что желаю ее ревности. Это так глупо. Как и то, что глупо ощущать разочарование, когда девушка не выказывает никаких признаков ревности. Я пожимаю плечами, но затем понимаю, что Анна меня не видит.
- Грею, кажется, понравились.
- А тебе нет? - в ее тоне слышен скептицизм.
- Нет.
- Ну, конечно, - я практически вижу, как она закатывает глаза. - Куча голых, извивающихся женщин для тебя ничего не значат. Хорошая попытка, Дрю.
- Ты хочешь узнать о том, что я ощущал? - мой ответ звучит резче, чем мне того бы хотелось, но почему-то не могу сдержаться. - Пустоту. Словно мир полон одиноких людей, которые не знают, какую бы еще херню сотворить со своей жизнью.
И только когда сам произношу вслух эти слова, осознаю, что и моя жизнь была довольно одинока. До нее. До того, как я понял, какой может стать мое существование, просто если Анна позволит мне быть с ней.
Мгновение девушка молчит.
- Быть может, это правда. Но ты не можешь изменить других людей. Только самого себя, - ее голос пропитан грустью, и я чувствую, что от этого меня еще сильнее к ней тянет.
- Кроме того, - говорю я, намерено используя более легкомысленный, дразнящий тон, делая все проще для нас обоих, - есть одна девушка, о которой я не могу перестать думать. Она занимает все мои мысли, даже когда я не с ней.
Ее голос тоже становится игривым, наравне с моим.
- Ты уверен, что это не звонок с просьбой о секс-помощи?
А ты хочешь, чтобы это был он? Я почти задаю этот вопрос вслух, но вместо этого все же решаю сказать правду.
- Я просто не мог заснуть и хотел услышать твой голос.
Ее дыхание перехватывает, это самый приятный звук, который я когда-либо слышал, а за ним следуют звуки ее движений, будто девушка ворочается под одеялами.
- Мы с Айрис выходили сегодня вечером за бургерами, - говорит Анна тихо, меняя тему разговора, от чего у меня в груди возникает болезненное ощущение. - В последнее время Джордж приходит к нам попрошайничать. И ведет себя немного странно.
Может, мне не следует ревновать Анну к Джорджу. Ведь очевидно же, что они близкие друзья. Кроме того ребята правда относятся друг к другу как брат с сестрой.
Засовывая руку под подушку, я закрываю глаза, сосредотачиваясь лишь на наших голосах.
- И что же тут странного?
- Я было думала, что у него появилась девушка, вот только Джордж обычно говорит нам, если у него кто-то есть, а на этот раз ничего такого не рассказывал.
- Не рассказывал? - я смеюсь от одной лишь мысли, что парень обо всем им рассказывает.
- Ага. Он начал напевать себе под нос песню Ain’t No Rest for the Wicked группы Cage the Elephant.
- Это... интересно?
- Это чертовски странно, а не интересно. Учитывая то, что звучит он при этом, будто Микки Маус.
На этом мы начинаем смеяться уже вместе.
Не знаю, сколько времени мы еще болтаем на абсолютно неважные темы, прежде чем я отключаюсь и засыпаю. И когда просыпаюсь утром, телефон так и лежит в моей руке.
Глава 14
КОГДА Я ПОСТУПАЛ в колледж, то выбор профилирующего предмета не был на повестке дня. По правде, я мог бы забить на общеобразовательные предметы, выполнять какой-то минимум заданий, и никто бы и глазом не моргнул. Не то, чтобы я спрашивал об этом, просто данное положение вещей было предельно очевидно. Но в тот момент я поставил вопрос ребром, заявив, что не хочу подобного отношения. Оно противоречило всему, чему учили меня родители. Потому, конечно, я выбрал своим профилирующим предметом английскую литературу, зная, что у меня есть к ней способности, и так будет проще. Футбол занимает почти все мое время, и мне нужно прикладывать все усилия, чтобы держать голову над поверхностью воды во всех других дисциплинах.
Но мои старания не пропадают даром, так как в результате мне удается сохранять свой средний бал выше 4. И я горжусь этим. Хотя, если быть честным, я очень жду окончания и выпускной. Бесконечная учеба и недостаток сна выматывают.
На самом деле, мои веки будто налиты свинцом, а голова так и норовит упасть вперед прямо на парту, пока мой профессор по литературе в отрасли кино разглагольствует об отличии фильма Комната с видом от понятия роман. Я глубоко вздыхаю, пытаясь очистить свой разум, но духота, царящая в аудитории, отнюдь не способствует этому.
Занятие все никак не заканчивается. Я смотрю на часы, пока профессор Джефард проводит викторину по изученному на прошлой неделе материалу. Ну, ей богу, какая нафиг викторина? Мы что все еще в старшей школе? Мне хотелось рассмеяться, когда он дал нам это задание.
- Хорошая работа, мистер Бэйлор, - говорит Джефард, опуская результаты викторины на мой стол. 100 очков. Наивысший балл.