Как итог — до вечера все позиции были выставлены, а номенклатура спокойно прогружена, чтобы можно было расставить и ценники.
— Альбина, — вдруг обратился ко мне Николай Степанович, сняв очки и внимательно посмотрев светло-серыми глазами. — У нас намечается новогодний корпоратив.
Я удивлённо воззрилась на шефа, не понимая, каким образом я причастна к корпоративу. Он прекрасно знал о том, что я не любитель подобных мероприятий, да и положение моё — вполне себе весомый довод для любого, кто захочет видеть меня там. d7bef9
— Я знаю, что вас там не будет, — вдруг улыбнулся он краешком губ и чуть склонил голову, одновременно протирая линзы очков длинными пальцами. — Компания будет дарить подарки всем сотрудникам. Но поскольку вы в положении и, я знаю точно, не любите безалкогольное вино, я вынужден поинтересоваться, чего именно вы хотите.
Под словами «компания будет дарить», начальник подразумевал себя и только себя, поскольку бизнес был его собственным, а девчата из бухгалтерии сказали, что средства выделяются из его личных средств, которые никак не отражаются в отчётах.
Обычно на значимые праздники работники получают вино. Непьющие работники — безалкогольное вино. Я как-то попробовала такое и поделилась впечатлениями с Лерой, которая, видимо, меня и сдала.
И если так подумать, то из ассортимента магазина мне не нужно было ничего, а значит, ответить шефу я могла только:
— Извините, Николай Степанович, но я… не знаю.
Мужчина снова крайне скупо улыбнулся, кивнул и, развернувшись, ушёл в подсобные помещения, где у него находился кабинет.
Я же посмотрела на часы, а после в витринное окно, за которым было крайне темно.
Время закрытия.
Глава 4
Когда мы всем коллективом вывалились из магазина, хохоча над интересным рассказом кассира Веры о том, какие иногда подкаты проводят постоянные клиенты, я как-то не сразу обратила внимание на парня, облокотившегося на крышу чёрного джипа.
Уже прощаясь с девчонками, развернулась к обочине, чтобы найти Дениса и махнуть рукой шефу, я посмотрела прямо на него. Остановилась и удивлённо взглянула на начальника, поскольку тот тоже замер, хмуро разглядывая парня.
— Привет, милая, — махнул рукой мой несостоявшийся похититель.
— Альбина, ты его знаешь? — продолжая хмуриться, поинтересовался Николай Степанович.
Не то чтобы мне показалось что-то странным, просто… Беспокойство шефа подкупало, да.
— Знаю, — кивнула я и, махнув на прощание рукой, улыбнулась. — Денис меня подвезёт, поэтому до остановки вы идёте, к сожалению, без меня.
Шеф кивнул, коротко мазнул по мне взглядом и, заложив руки за спину, прогулочным шагом поплёлся к парковке, где у него стоял автомобиль.
Обычно мы шли вместе до остановки, дожидались моей маршрутки, потому что шеф слишком воспитан, чтобы позволить мне стоять одной в такую темень, а после он уходил.
Не то чтобы мы вели какие-то беседы, нет. И я не особо любила его общество, но вынуждена была согласиться, что рисковать собой — последнее дело. Девчонкам повезло в этом плане больше. Они жили в одном районе в противоположной стороне, поэтому добирались вместе на машине Веры, а траты на бензин покрывали вскладчину.
Проводив взглядом прямую спину, я повернулась к Денису и подошла.
— Это кто? — не особо вежливо спросил парень, что заставило меня напрячься.
— Мой начальник, — ответила честно. — Куда едем? Только давай недолго, — добавила я поспешно. — Мне завтра в поликлинику нужно вставать рано.
Его наглая ухмылка начинала раздражать, но я молча села в авто, когда он открыл мне дверь, и пристегнулась, почему-то вспомнив, как это делал Саша.
А предчувствие неприятностей всё нарастало…
— Был очень удивлён, узнав название магазина, в котором работаешь, — заведя автомобиль, проговорил он. — Казалось, что такая красивая девушка должна работать моделью или актрисой.
Ага. Актрисой откровенного эротического кино.
Я горько про себя усмехнулась, отогнав дурацкие воспоминания, но всё же ответила:
— Никогда не тяготела к подобного рода деятельности. Не люблю выставлять себя напоказ.
Водитель повернул голову и внимательно осмотрел мою одежду, будто до этого даже не замечал, во что я одета. Думаю, серое зимнее пальто, обычная чёрная шапка, джинсы и сапоги без каблука явственно дали понять, что я реально не слежу за трендами и мода вообще мне чужда.
Нахмурился.
— Ты же очень красивая. Зачем прячешься?
Бестактный вопрос вызвал у меня оторопь. Я взглянула на парня с искренним недоумением и едва сумела подобрать правильные слова, чтобы не послать его по координатам в перуанский посёлок, куда любят посылать все русские, когда считают, что им больше нечего сказать оппоненту.
— Ты считаешь, я должна отвечать на этот вопрос?
Денис снова усмехнулся и взглянул мне в глаза, примирительно подняв одну руку.
— Я же просто спросил.
Дальше ехали молча. Водитель пытался завести разговор, но я как-то утратила нужное настроение. Хотелось домой: засесть с книгой Дюма и кружкой горячего шоколада, погрузившись в мир, где главный герой исполняет свою многолетнюю изощрённую месть своим обидчикам.
А не вот это вот всё…
Денис привёз меня в какое-то странное кафе. Неприметная вывеска над козырьком демонстрировала название «Берег», а на входной группе была информация лишь о часах работы с девяти вечера до восьми утра. И мне такой график был непонятен, но я знала, что у любого бизнеса свои заморочки. В конце концов, это не первое и не последнее ночное заведение в городе.
За дверью нас встретил мужчина крепкого телосложения, который слишком фривольно поздоровался с Денисом. А пройдя дальше по коридору, мы попали в основной зал. Свет был интимным, музыка… ещё более интимной, а посетителей почти не было. Несколько парочек в зале тихо беседовали и уплетали изыски местной кухни.
Я повернулась и недовольно посмотрела на парня, который в данный момент стягивал с себя пальто, хотя по правилам этикета должен был сначала позаботиться о даме, за которой вознамерился ухаживать.
Эх, неуч.
— Что? — спросил не без лукавства во взгляде.
Молчу. Смотрю хмуро.
— Мы договорились о кофе. Здесь вкусное, честно.
А, то есть обстановочка нас не смущает, да? Ну ладно. Потом не обижайся, что я переломаю хребет всем твоим романтическим планам.
Я зло стянула перчатки и шапку, расстегнула пальто и позволила парню его с меня снять. После чего взглянула на следящую за нами официантку и прищурилась, уже ожидая чего-то в духе: «Простите, но у нас дресс-код!». Однако нет. Похоже, моих познаний в этой области, набранных из различных фильмов, не хватило. Девушка учтиво улыбнулась и попросила следовать за ней. И только за столиком, увидев папку меню, я обратила внимание на самую крупную строчку «Романтическое ночное кафе “БЕРЕГ”». И как-то от такого названия мне сделалось нехорошо. Не то чтобы я что-то поняла, но вот предчувствие…
— Ты будешь что-нибудь?
Я сложила руки на груди и всё так же хмуро ответила:
— Кофе.
Денис вскинул на меня взгляд, в котором ничего не выражалось, а потом заметил:
— Ты же весь день на работе. Уверен, что после обеда ничего не ела…
— Кофе, — перебила я, совершенно точно зная, что ни пить, ни есть в этом заведении я не стану.
И дело даже не в том, что оно мне не нравилось, просто парень на входе поздоровался с ним как с другом. А значит, вполне возможно, что в этом кафе у него есть ещё знакомые. Официанты или повара, мало ли. Свежи ещё мои воспоминания о признаниях матери в работе с клофелином и виагрой. А с мужчинами вроде Дениса вообще нужно быть настороже. Кто знает, что ему в голову взбредёт.