Большая любовь к людям, чуткое внимание к движениям их души сочетаются у автора с сочным языком повествования, пересыпанным словами и выражениями из народной речи русских, украинцев, белорусов и других жителей Полесья.
Высокий Остров — это образ Родины, советской отчизны, прошедшей через все испытания и трудности, через бури и невзгоды к победе светлого и радостного сегодняшнего дня.
В основе новой повести «Товарищи огненных лет» — личный солдатский опыт писателя. Он сам в составе маршевой роты ехал в воинском эшелоне на фронт, был бойцом переднего края.
В первой части этой повести рассказывается о двухнедельном пути на фронт дружного солдатского коллектива, спаянного едиными помыслами разгромить ненавистного врага. Писатель поднимает здесь тему морально-психологической подготовки бойца к подвигу, мобилизации всех его душевных и физических сил. Каждый воин проводит как бы строевой смотр самому себе и товарищам по шеренге — ведь не с кем-нибудь, а именно с ними идти ему в бой.
В одной из теплушек воинского эшелона полно бойцов. Пожилые и совсем юные, побывавшие в огне боев и еще не нюхавшие пороха. Рабочие и колхозники. Интеллигенты. Люди разных национальностей. Будто вся огромная страна на тесной площадке вагона, как в фокусе, собрала все свое людское многообразие, все свои боли и беды, тревоги и надежды.
Эшелон движется к фронту, охваченному порывом наступательных боев. Уже разгромлены гитлеровцы под Москвой и Тихвином, и враг откатывается все дальше на запад под ударами наших войск. Бойцы маршевой роты полны нетерпения влиться в действующую армию. Они твердо уверены в том, что врага, еще недавно считавшегося непобедимым, можно громить и он будет разгромлен.
Вторая часть повести о том, как маршевая рота, влившись в полк, изготовившийся к наступлению, вступает в бой. В трудных условиях суровой зимы и бездорожья, очутившись в тылу врага, бойцы и командиры проявляют предельную выдержку, несгибаемое мужество, чудеса храбрости и отваги.
В основе всех произведений Дмитрия Сергиевича лежит сама жизнь — буйная, неуемная, животрепещущая. Писатель чутко держит руку на пульсе нашего времени, и время отражается в его рассказах, повестях и романах. Подлинные события жизни, в иных случаях такие, какие они были в действительности, в других — слегка трансформированные творческим воображением писателя, переходят на страницы произведений.
Вот примеры. Выше я уже говорил о рассказе «Чудо над каналом», в основе которого подлинное событие, достоверный факт. Рассматривался также и рассказ «Висла, река польская». В нем описан подвиг Героя Советского Союза Алексея Николаевича Тюльги: памяти его и посвящен рассказ.
Рассказ «Дорога через лес» — это художественный репортаж о действительном случае, произошедшем с самим писателем, когда во время войны ему, корреспонденту дивизионной газеты, было приказано отконвоировать в тыл группу гитлеровцев, только что плененных в отгремевшем бою. В «Рассказе об одной любви» повествуется об одном из ночных поисков разведчиков, в котором Сергиевич, тогда еще рядовой боец-связист, принимал непосредственное участие.
Таких примеров можно привести много. В основе почти всех рассказов на темы боевой учебы лежат действительные факты и события.
Несколько сложнее рождался замысел такой, скажем, вещи, как повесть «Десять дней отпуска». Еще в бытность корреспондентской работы за рубежом у Дмитрия Сергиевича возник замысел написать очерк о десяти днях солдатского отпуска — поехать в родные края с одним из отпускников и день за днем, с репортерской точностью описать его отпуск. Дмитрий Григорьевич уже хотел поделиться своим замыслом с редактором газеты и наверняка получил бы «добро» и командировку, но тут… писатель победил журналиста. Сергиевич подумал: очерк, конечно, дело неплохое, но куда лучше написать рассказ, и приберег свой замысел, не сказав о нем никому ни слова. А между тем, бывая в командировках в частях, проявлял повышенный интерес к отпускникам: для того чтобы написать рассказ, вовсе не обязательно сопровождать отпускника домой, достаточно и беседы с ним. Однако ничего подходящего не находилось — рассказы всех отпускников как две капли воды были похожи один на другой: съездил домой, очень хорошо провел время, вернулся довольным. Но вот однажды в одной из воинских частей Сергиевича познакомили с одним только что вернувшимся из отпуска сержантом, невеселым, мрачно настроенным. На вопрос, как он провел отпуск, сержант только махнул рукой, а потом ответил немногословно: «Лучше бы не ездил». Естественно, это заинтересовало Сергиевича. Сержант рассказал писателю невеселую историю о том, как он приехал домой и нашел разрушенную семью: отец ушел к другой женщине. Это уже была основа для рассказа, но он все еще не вырисовывался ни из этой истории, ни из других более благополучных поездок.