— Пойдем с вами, товарищ Федько!
— Записывай! Давай винтовки!
Федько улыбнулся:
— Есть винтовки, товарищи. И пулеметы есть, и орудия. Мы сильнее врага. Победим!
Радостное настроение не покидало начдива весь вечер. Недавно дивизия получила пополнение — пять тысяч бойцов. Сегодня в красноармейские ряды вольется надежный сводный отряд екатеринославских рабочих. Для выполнения боевой задачи командарм-13 Уборевич придал 46-й стрелковой кавалерийскую бригаду Павла Николаевича Кицюка. Теперь есть возможность маневрировать…
Ночью двинулись к Кичкасу. Два полка Федько направил в тыл частям хваленой Марковской дивизии, расположившимся на хуторах Веселых.
Бой начался на рассвете.
С кургана Федько видел в бинокль, как поднялся столб пыли. Это белогвардейцы на повозках удирали из хуторов Веселых.
Федько приказал комбригу Кицюку немедленно атаковать противника.
И конница обрушилась лавой. Донеслось нарастающее, торжествующее «ура!».
— На коней! — сказал Федько Максимову. — Поехали в Кичкас.
— А не рановато ли? — усомнился начштаба. — Все-таки… марковцы.
— Пора! На плечах ворвутся.
Совместным ударом кавалерии и пехоты был уничтожен 3-й марковский полк. В Кичкасе удалось захватить много оружия, боеприпасы, оперативные сводки и приказы генерала Врангеля. Прочитав документы, Федько поспешил к телеграфистам. Спросил:
— Что передаете?
— Оперативную сводку штадива.
— Немедленно передайте в штаб 13-й армии вот эти документы с пометой: «Срочно направить лично командующему Южфронта Фрунзе». Отстукайте слово в слово, чтоб ни одной буквы не потерялось. И как можно быстрее. Документы особой важности…
— Не сомневайтесь, товарищ начдив.
Командующий Южным фронтом Михаил Васильевич Фрунзе горячо поблагодарил начдива 46-й И. Ф. Федько за документы, раскрывающие ближайшие оперативные планы армии Врангеля. Была произведена перегруппировка войск и 2-я Конная армия направлена в тыл белой коннице, двигавшейся к станции Апостолово с намерением нанести фланговый удар 6-й Красной армии.
…Развивая достигнутый успех, начдив Федько продолжал наступление и занял Бурвальд и Нижнюю Хортицу.
Белые генералы спешно переправили свои полки на левый берег Днепра.
Поздно вечером 15 октября Федько доложил командарму-13 Уборевичу о том, что приказ выполнен — правобережный Александровск-Грушевский район освобожден от противника…
Победы 46-й стрелковой и приданных ей частей получили высокую оценку командующего Южным фронтом М. В. Фрунзе в его приказе от 19 октября 1920 года:
«Отмечаю особо доблестное поведение частей 46-й и приданных ей 85-й бригады, 3-й дивизии, кавбригады т. Кицюка и бригады курсантов, которые под общим командованием начдива-46 тов. Федько первые расстроили план врага, смяв дружным ударом Марковскую дивизию, создав этим угрозу александровским переправам противника и отвлекши на себя часть сил, предназначенных противником для дальнейшего развития успеха в решающем никопольско-грушевском направлении»[5].
…По приказу командующего Южным фронтом М. В. Фрунзе 46-я стрелковая дивизия была подчинена 2-й Конной армии и переброшена в район Никополя.
М. В. Фрунзе подчеркивал в своей директиве от 19 октября:
«Создание плацдармов в районах Ниж. Рогачик и Никополь имеет решающее значение для всей предстоящей операции. Обращая на это внимание командармов, требую, чтобы на осуществление этих задач были выделены достаточные силы, обеспечивающие успех. Заблаговременно подтянуть необходимые средства для закрепления за нами плацдармов»[6].
Это трудное и ответственное задание было возложено на 46-ю дивизию.
Начдив Федько и все работники штаба сразу же занялись подготовкой к переправе через Днепр. Армейские большевики провели беседы о призыве вождя партии Ленина покончить с Врангелем до зимы.
В эти дни в Никополь специальным агитпоездом прибыл председатель ВЦИК М. И. Калинин. Начдив Федько поспешил в агитпоезд. Доложил о боевой готовности частей и от имени бойцов попросил Михаила Ивановича выступить в полках 136-й бригады. Она первой переправлялась на левый берег Днепра.
Доходчивая, яркая речь Калинина вдохновила красноармейцев на подвиги. На митинге Федько вручил Михаилу Ивановичу почетный подарок от личного состава дивизии — шашку.
Ночь с 25 на 26 октября начдив Федько встретил на берегу Днепра. В три часа на плотах и лодках переправился 406-й стрелковый полк, возглавляемый кавалером ордена Красного Знамени Петром Карповичем Ларцевым. В строгой тишине бойцы вошли в плавни и сняли спавшую в кустах заставу. Их начальника, молоденького поручика, направили к начдиву Федько.