Однажды вечером Зинаида Михайловна сидела у двери и прислушивалась, не зарокочет ли мотор машины мужа. Зашуршала глина. Она оглянулась и увидела перелагающих через забор, воровато озирающихся людей. Один из них тихо сказал:
— Не бойся, ханум. Муж дома?
Зинаида Михайловна рванулась к двери, закричала:
— Спасите!
— Скажи, где муж, Федька?
Около стены застучали военные сапоги. Во двор вбежали проходившие командиры. Басмачи скрылись.
Зинаида Михайловна позвонила в штаб корпуса дежурному и попросила прислать охрану.
На следующий день приехал Федько. Увидев часового у калитки, испугался, побежал домой:
— Что случилось, Зина?
— Ничего особенного. Вчера за твоей жизнью приходили басмачи. Какое счастье, что ты был в командировке.
— Счастье, что ты жива. Что ты пережила, бедняжка!
Федько обнял жену.
— Ведь говорил тебе: грызи медицинскую науку в Ярославле. Не послушалась.
— Я буду грызть науку, а тебя будут подстерегать басмачи. Ты еще плохо меня знаешь, Ваня. Одно попрошу: когда командировка длинная, почаще сообщай о себе. Жив, здоров и все. И пусть дежурный звонит. Беспокоюсь я за тебя.
— Дело идет к концу. Выведем всех бандитов, непременно выведем. Придет время, и будет наша земля чистая и счастливая от края и до края…
…Настала осень. Как-то поздно вечером Федько пришел необычно радостным. Поцеловал жену, попросил:
— Ну-ка протяни ладонь, протяни.
— Купил что-нибудь? — спросила Зинаида Михайловна, протягивая к мужу руку.
— Это не продается, — сказал Федько и положил на ее ладонь орден. Он был ярким, как маленькое пламя.
— От Таджикистана, — улыбаясь произнес Федько. — Трудового Красного Знамени. Как это хорошо звучит — Трудового…
Всегда в строю
…Во второй половине октября 1928 года И. Ф. Федько получил назначение на должность помощника командующего войсками Ленинградского военного округа М. Н. Тухачевского.
Михаил Николаевич тепло принял своего помощника и прежде всего поинтересовался, где он остановился.
— Жена и сын в гостинице.
— В гостинице хорошо, а дома лучше, — улыбнулся Тухачевский. — Будете жить в нашем большом доме на улице Салтыкова-Щедрина. Забирайте мою машину и перевозите семью и вещи. Служебными делами займемся послезавтра.
— Могу явиться и завтра.
— Отдохните с дороги. Сложные военные вопросы следует решать со свежей головой.
Сложные военные вопросы… Сколько их удалось решить с помощью выдающегося военачальника М. Н. Тухачевского! Вместе налаживали противовоздушную оборону Ленинграда. Первые учения ПВО вскрыли существенные промахи и недостатки. Пришлось пересмотреть систему противовоздушной защиты, обратиться с ходатайством об увеличении зенитной артиллерии, истребительной авиации, постов воздушного наблюдения и оповещения. Прежде чем отправить документы в Москву, Тухачевский решил заручиться поддержкой секретаря обкома С. М. Кирова. Спросил:
— Иван Федорович, вы лично Кирова знаете?
— Встречался в Астрахани.
— Вот и хорошо! Поезжайте в Смольный, ознакомьте Сергея Мироновича с нашими предложениями и, если он найдет их правильными, попросите содействия.
Киров сразу же узнал Федько:
— Очень рад видеть вас, Иван Федорович. Судя по увесистой папке, вы явились в роли просителя.
Федько кратко изложил суть дела и положил на стол документы. Киров прочел, одобрил:
— Весьма нужное дело. Ленинград — город приграничный. Нужно надежно прикрыть его с воздуха. Я следил за ходом учений и уже кое-что предпринял для улучшения противовоздушной обороны на предприятиях. Полностью присоединяюсь к вашей просьбе, — и Сергей Миронович взял вставочку и склонился над документами. Федько, улыбаясь, смотрел, как пишет Киров.
Позвонили. Сергей Миронович послушал, сказал:
— Сейчас выезжаю.
Положив трубку, посетовал:
— Вот и поговорить со старым знакомым не дают. Ничего, мы еще будем с вами встречаться и в обкоме, и в штабе. С командующим ладите?
— Мне очень повезло — работаю и учусь у самого Тухачевского.
— Всему Ленинграду повезло! Это весьма деловой и очень эрудированный человек. Простите — спешу. Звоните, заходите. Чем могу, помогу.
К помощи С. М. Кирова пришлось прибегнуть, когда создавали на границе с Финляндией Карельский укрепленный район. Каждую огневую точку проверяли на местности, всячески ускоряли строительные работы, обучали войска в предназначенных для них районах. Начальник инженерной службы Г. X. Потапов доложил, что средств ассигновано недостаточно, не хватает рабочей силы и транспорта.