Многое изменилось за эти два с половиной года. И пусть сам поселок продолжал находиться там, где он и был, оставшиеся жители сделали многое для защиты себя. Вокруг по периметру был возведен деревянный забор почти в три метра высотою. Сверху зафиксирована колючая проволока.
Здешние жители не стали строить деревянную преграду закрывая все поселение. Это им было незачем. Тем более для их небольшого сообщества достаточно было несколько домов и участок для рассады. Это они бережно и пытались отгородить от ужасов извне. Не хотелось жить постоянно в страхе, зная, что среди ночи может появиться какая-нибудь тварь и загрызть спящего.
И все равно, несмотря на большие перемены за пределом забора и внутри него, казалось время застыло для всех. Каждый день проходил почти точно так же, и ничем не отличался от остальных. Такая вялая бессмысленная текучесть времени давно должна была поглотить каждого, но этого не происходило. Благодаря поддержке друг друга еще никто не потерял смысл в жизни и принял такой мир, как должное. Выбора ведь не было.
Наверное, из-за трудолюбия каждого никто из общины не сошел с ума. Что удивительно, находясь постоянно за закрытым забором и имея небольшой участок земли, работы всегда было много. Весной время посева и генеральной уборки. Лето - уход за рассадой, а в конце - сборка урожая. Осень - подготовка к зиме. А зима и так добавит много сюрпризов в виде снега, шквального ветра, который несколько раз пытался утащить с собою часть крыши дома. Приходилось применять изобретательность на ходу.
Что было вне времени, так это для мужчин охота и рыбалка. Поэтому в такое время их невозможно встретить на закрытой территории. Только пожилые женщины трудились не покладая рук, распределяя обязанности между собой. Так получилось, что для всех четверых Асечка и Артурчик стали родными, и бабушки были готовы делать для них все. Пожалуй, именно дети оказались той самой важной целью, благодаря которой женщины не теряли себя.
Ася и Артур за эти два с половиной года подросли. Особенно мальчик. Вытянулся, стал худее. Как бы четыре бабушки не пытались откормить ребенка, ничего не получалось. Казалось, все впустую. Каштановые волосы на голове стали длиннее. Даже лицо выглядело иначе. Щеки почти исчезли, нос перестал быть курносым. Подбородок опустился ниже.
А вот Асечка становилась еще большей красавицей. Ангельские глазки, красивые длинные волосы, нежные черты лица. В ней хранилась только доброта и искренность. Она также была худая, но бабушки на это обращали внимания меньше, считая, что располнеть она еще успеет. Девочка должна быть легкой, милой и красивой. Наверное, смотря на себя, они будто сейчас видели ошибки собственной молодости и пытались, чтобы Ася, их не допустила.
- Мойте руки, - сказала Марта, подготавливая стол.
- Хорошо, бабушка Марта, - послушно сказала Ася.
- Бабушка, а что у нас на обед? - Поинтересовался маленький Артурчик, чувствуя аромат каких-то специй.
- Оленина, внучек. Твой папа вчера застрелил, - отвечала Марта.
- Бедное животное, - с досадой в голосе сказал мальчик.
- Что поделать, Артурчик, нам нужно выживать, пусть простят нас животные, - вздохнула женщина.
Ася и Артур сели за стол и принялись обедать. В это время в комнату вошла Джина. Она немного взъерошенная прошлась по кухне и села возле девочки.
- Приятного аппетита.
- Вам тоже, бабушка Джина, - ответила Асечка.
- Шпашибо, - с набитым ртом отвечал Артур.
- Что ты там, Джина, постирала? - Спросила Марта.
- Да бросила все, решила поесть, - отмахнулась женщина.
- А где Донна и Диана?
- Что-то там штопают.
Через пару минут зашли остальные женщины.
- А где, Мирон? - Удивленно спросила Диана. - Обычно на обед он прибегает первым.
- Я ему сказала, пока не порубает все дрова, что нанесла, кстати, вчера я и Марта, обеда не получит, - твердо говорила Джина.
- Бабушка Джина, а вдруг дядя Мирон с голоду умрет? - С жалостью в голове спросила Асечка.
- Девочка моя, дядя Мирон, по-моему, и голодать не успевает. Постоянно только и делает, что трется на кухне.
- Ага, и съел мои блинчики, - Артурчик вспомнил, какого его было удивление, когда отложенные им блины исчезли.
- Не переживай, Дитя, я сегодня новых напеку. И заодно для профилактики дам скалкой по голове дяде Мирону еще раз, - говорила Марта.
Вскоре все стихли. Было слышно лишь колотушки в тарелке и работу челюстями, в поедании жесткого мяса оленя. Все ждали, когда вернутся с охоты остальные, чтобы провести очередной вечерний сеанс за картами. В последнее время, это единственное развлекательное занятие для взрослых. Не считая семейных драм с участием Мирона. Он всегда делает какие-то глупости, от которых сам же потом и страдает.