- Если ты – Тарас Корас, то да, - тем не менее, ровно произнесла она, даже не обернувшись. – Если нет….
- Не так я себе представлял нашу первую встречу, - насмешливо протянул тот, кого Таши уже нарекла ангелом, подойдя к столу и встав сбоку.
Прошелся взглядом по ее ногам, причмокнул, остановившись на парализаторе. Модель выглядела невзрачно, но имела дополнительный блок, отрабатывая в режиме волновика. Правда, только на минимальном уровне, но обычно хватало и этого.
- Я должна была броситься тебе на грудь и начать срывать с себя одежду, как это делали фанатки после гонок? – иронично поинтересовалась она. Но глаза продолжали оставаться холодными… безразличными. – Извини, но мне нужен пилот, а не самец.
- Это я уже понял, - кивнул Тарас, не выказав ни малейшего недовольства подобным развитием событий. – Что пьете? – обратился он к Дарилу. Обошел стол, сел на свободное место.
Отвечать Дарилу не пришлось. Залетевший парнишка плюхнул на стол два стакана, пробурчав скороговоркой:
- Тарканское для сеньора и вода для сеньориты.
Исчезнуть он не успел, Дарил только выглядел расслабленным, успев ухватить разносчика за плечо. Судя по тому, как парень скривился, тот подобной прыткости не ожидал.
- Что будешь? – продолжая жестко удерживать добычу, поинтересовался он у Тараса.
- Воду, - равнодушно бросил тот, не сводя глаз с Таши. – Из Союза?
Вопрос прозвучал, когда мальчишка вновь исчез на лестнице, ведущей вниз.
- Почему так решил? – Таши склонила голову к плечу.
- Манера пилотирования, - не уклонился от ответа ангел. – Академия погранцов.
- Это что-то меняет? – наивно улыбнулась она.
Тарас фыркнул… довольно:
- Нет. – Качнул головой… на что-то свое: - Сколько вас?
- Семеро, - произнесла она. – С тобой будет восемь.
- Уверена, что будет?
- У тебя проблемы, - с той же улыбкой парировала она. – Тебя ищут.
- Думаешь, у вас не найдут?
- Ты – одиночка, - она вздохнула, скинула ноги со стола, поднялась. Пару раз качнулась с носка на пятку, потом, подхватив свой стакан, отошла к невысокому ограждению. – Во-первых, в команде даже искать не будут, во-вторых, мы за своих глотку перегрызем, если потребуется.
- Категорично, - усмехнулся Тарас, но дал понять, что слова произвели на него приятное впечатление. – Что по доле?
- Пятьдесят на пятьдесят, - продолжая смотреть куда-то вдаль, отозвалась Таши. – Первые – на корабль и потребности экипажа, вторые – по-честному.
- В равных? – уточнил Тарас, словно не поверил услышанному.
- Хочешь меньше? – заинтересованно оглянулась она. Когда тот качнул головой… вопрос снят, развернулась и утвердительно кивнула. – Мы – на равных, но не в бою. Мои приказы не обсуждаются.
- Но мои проблемы от этого не исчезнут.
Смотрел он не на Таши, а на Дарила, так до конца и не поверив в ее лидерство. Что ж… демон тоже не верил, когда все затевал, но объяснять… ангелу то, что для него теперь было очевидно, не собирался.
Таши была молодой, да и опыта у нее не хватало, но желание оправдать его доверие с лихвой покрывало этот недостаток. Дважды ошибок она не совершала. Да и тех, что в первый раз, за ту половину стандарта, что прошла с их знакомства, стало значительно меньше.
- В этом экипаже все проблемы общие, - без малейшего напряжения произнесла она, хоть и не упустила попытки суперпилота правильно расставить акценты. – И те, что были, и те, что будут.
- Когда я должен дать ответ? – поднялся Тарас, давая понять, что услышал все, что хотел.
- Мы покинем Эори в полночь, - не меняя тона, ответила она. – Решай.
Когда претендент на роль будущего пилота «Легенды» ушел, так и не дождавшись своей воды, Таши довольно улыбнулась:
- Точно – ангел, - заметила лукаво, имея в виду его белый костюм. Потом добавила, кивнув в сторону белоснежного же кара, появившегося на верхнем транспортном уровне: - С крыльями….
Дарил предпочел промолчать, лишь подумал, что теперь ему точно будет, с кем тренироваться.
Метаморфы в рукопашке демонам не уступали.
Четыре стандарта тому назад
- Таши…. – он тронул капитана за плечо. Не пытаясь утешить – понимал, что бесполезно, лишь привлекая внимание. – Пора.
- Пора, - хрипло отозвалась она, судорожно выдыхая.
Сжав кулаки, закрыла на мгновенье глаза. Слишком хрупкая для боли, которую взвалила на себя, слишком беззащитная, чтобы противостоять опасности, что стала частью ее жизни.
Слишком….
Дарил даже не шевельнулся, заткнув поглубже желание прижать к себе, укрыть, встать между нею и тем будущим, что не отличалось особым оптимизмом. Не для него – для нее.