- Таши! – вновь повторил демон, крепче сжимая ладонь. Боль ее не отрезвила.
- Пусть говорит, - совершенно спокойно отозвался старх, бросив на него взгляд.
Вроде и мимолетно, но вполне хватило, чтобы ощутить бешенство, которое император успешно скрывал.
- Этого мало?! – Таши вроде как удивленно приподняла бровь. – Ах, да! – вскинулась она, заставив демона напрячься и дать знак ангелу, чтобы тот был готов к неожиданностям. Бесполезно – им хватило бы и стандартной четверки верных, а тут втрое больше, но мало ли… где и как вывезет. – Игровые карты, которые мы тащили для вас через полгалактики! – Она вдруг сникла… вспомнив. – Остается понять, стоило ли оно того?
- Когда-нибудь ты ответишь себе и на этот вопрос, - неожиданно мягко произнес Индарс и, указав на катер, дожидавшийся их на площадке перед комплексом, добавил: - Сегодня вы – мои гости.
Отказ, как и предполагал демон, подобным тоном не предусматривался.
Индарс исподволь наблюдал за девушкой и не понимал самого себя. Или… понимал, но для него бы лучше первое. Правильнее.
Всего лишь желание, в котором он не собирался себе отказывать.
Всего лишь женщина, которая могла доставить ему удовольствие.
Всего лишь….
Оставалось решить, что делать с тем хатчем, который они так и не закончили, прервав потому, что ей нужно было улетать.
Он - Император Белых, она – наложница его Черного соперника. Раскрасневшаяся, с блеском в глазах, о который можно было порезаться, задиристая, время от времени забывающая, что напротив нее за игровым столом сидел сам император стархов.
И задача из разряда тех, что выглядят невозможными – экилибр. Не для него, для нее.
Об этом лучше было не вспоминать, но вспоминалось. Как и о том, насколько безжизненным был взгляд Таши, когда она смотрела на пепел, смываемый с ее ладоней прозрачными каплями.
Самообладания хватило, чтобы перечеркнуть застывшую перед глазами картинку и вновь обратить внимание на капитана перевозчика, сумевшего выполнить заказ, за который никто не хотел браться.
Лучше бы Индарс этого не делал, продолжая рассматривать лишь ее отражение на отшлифованной до блеска поверхности металлического кувшина.
Таши была пьяна. Не тарканским вином, которое он постоянно подливал ей, буквально кожей ощущая, как та «звенит» напряжением, сидя рядом с ним за поминальным столом. Она была пьяна болью, тоской, ненавистью… первой смертью. Не абстрактной, той, которую не получилось предотвратить.
- Ты терял? – словно ощутив кожей чужое интерес, подняла она на него ожидаемо трезвый взгляд.
Посмотрела.… В душу плеснуло обидой. Искренней! Отчаянной!
- Терял, - насколько это было возможно спокойно, отозвался он. Развернулся вместе со стулом, продолжая держать в руке все еще полный бокал. – И близких, и не очень.
- А еще господин император выносил приговоры, - неожиданно оказавшись рядом, наклонился к Таши Дарил. Низко, щекой коснувшись щеки. – Смертные приговоры, - добавил, глядя на него. Словно перед броском.
- И даже приводил их в исполнение, - с той же отстраненностью продолжил Индарс. – Чтобы не забыть, насколько хрупка жизнь и как легко ее отнять.
- Истинный правитель! – выпрямившись, язвительно протянул демон. Провоцируя.
Мальчишка!!!
Мальчишкой Дарил давно не был, просто, как и он считал, что для достижения своих целей все средства хороши. Противоположность задач, которые они перед собой поставили, была не его виной. Как и невозможность что-либо изменить.
Стечение обстоятельств….
- Не мне судить, - едва заметной улыбкой скрасив свои слова, произнес император, провернув в ладони бокал. Вино недовольно плеснулось, одинокая капля заперла на ободке и… скользнула вниз, растекаясь алой полосой. – Не мне, - повторил он чуть более задумчиво и… поднялся, поставив фужер на стол. – Идем, - приобняв Таши за плечи, заставил встать. Прижал к себе, без труда преодолев сопротивление.
Не от слабости…. От потребности быть с кем-то… рядом.
Индарс слишком хорошо знал, каково это… терять. Он слишком хорошо знал, каково это… оставаться наедине со своей болью.
- Куда? – машинально сделав шаг вслед за ним, вдруг дернулась Таши, пытаясь развернуться к оставшемуся в стороне демону.
- Со мной, - все так же ровно ответил Индарс, ловя себя на том, что не хотел бы ее обманывать.
Блажь?!
Размышлять о причине своих поступков нужды не было, для понимания вполне хватало жизненного опыта. Ее боль была похожа на его, рождая потребность сделать для девушки то, чего не получил сам.