— Да вѣдь вы, Игнатъ Каштанычъ, обѣщались за каждый приводъ съемщика по двугривенному платить, а ежели снимутъ дачу, то полтинникъ отдѣльно.
— Врешь, врешь! Никогда я этого не говорилъ. Ежели жилецъ сниметъ дачу, то, дѣйствительно, я обѣщалъ дать на кофей, а про приводъ и разговору не было.
— Ну, скажите на милость, еще отрекается! всплеснула руками баба. — Да изъ-за чего же я сапоги-то трепала и вела ихъ сюда? Вѣдь я дома семью оставила. У меня ребятишки не кормлены. И не стыдно это вамъ пятиться?
— Ну, ну… Ты не очень… А то вѣдь я сейчасъ притяну къ отвѣтственности. Кстати тутъ и законные свидѣтели есть.
— Вотъ ужъ подлинно, что тонетъ такъ топоръ сулитъ, а вытащатъ, такъ топорища жаль.
— Тебѣ сказано, чтобъ ты не звонила языкомъ! Снимутъ дачу — получишь полтинникъ.
— Семь гривенъ я должна получить, по вашему обѣщанію, ежели дачу-то снимутъ: двадцать копѣекъ за приводъ и полтинникъ за съемку. Я привела — вотъ и пожалуйте двугривенный, а то сейчасъ расхаю вашу дачу и разскажу имъ, какіе вы живодеры съ вашими дворниками, сказала баба, понизивъ голосъ.
— Начнешь хаять — притяну за клевету и за нанесеніе убытковъ черезъ распространеніе ложныхъ слуховъ, такъ же тихо отвѣчалъ старичекъ. — Не сидѣла еще на казенныхъ-то хлѣбахъ, такъ посидишь, ежели я наложу руку, запугивалъ бабу старичекъ и погрозилъ ей пальцемъ.
Съемщики перестали шептаться.
— Послушайте, господинъ хозяинъ: тридцать рублей мы вамъ рѣшаемся дать, обратилась наконецъ къ старичку дама.
— О тридцати рубляхъ и разговора быть не можетъ, отвѣчалъ тотъ. — А мы вотъ какъ сдѣлаемъ: ежели вы дадите мнѣ записки, что кромѣ оклейки трехъ комнатъ обоями, сдѣлаете еще и приличный частоколъ изъ кольевъ около дачи, то сорокъ рублей я съ васъ возьму. Частоколъ я ужъ давно сбираюсь сдѣлать. Дѣйствительно, садикъ тутъ нуженъ. Дадите моимъ дворникамъ на чай, такъ они и деревцовъ вамъ изъ лѣса натаскаютъ и посадятъ.
— Тридцать, тридцать, заговорилъ въ свою очередь съемщикъ. — За тридцать рублей сдадите, и обгорожусь частоколомъ. Такъ жить все равно нельзя.
Баба стояла поодаль и изъ-за спины старичка подмигивала съемщикамъ и дѣлала имъ какіе-то жесты.
— Нѣтъ, за тридцать рублей не пойдетъ, покачалъ отрицательно головой старичекъ.
— Тогда пойдемъ на деревню и поищемъ что-нибудь тамъ у мужиковъ. Тамъ, по крайней мѣрѣ, безъ стѣсненій будемъ жить, безъ отдачи себя въ откупъ и безъ всякихъ обязательствъ въ видѣ записокъ и росписокъ, сказали съемщики и стали уходить.
— Возьмите мезонинчикъ въ барскомъ домѣ, а то угловую квартирку въ томъ же домѣ, предлагалъ старичекъ, слѣдуя за ними сзади. — Тамъ я съ васъ никакого ремонту не потребую. Развѣ только что пять-шесть стеколъ въ галлереѣ придется вамъ вставить. А мезонинъ снимете, такъ и того не надо.
— Не желаю я жить въ домѣ, гдѣ будетъ нѣсколько жильцовъ, отвѣчалъ съемщикъ. — Что это за дача, гдѣ скученность! Лучше уже хижина убогая, да особнякъ.
— Сосѣдство тамъ будетъ хорошее. Три комнаты въ лѣвомъ углу актеръ одинъ снялъ для своего семейства. Актеры — люди веселые.
— Нѣтъ, нѣтъ.
Съемщики не останавливались и продолжали итти къ воротамъ. Баба подскочила къ нимъ и шепнула:
— И не стоитъ у этого аспида дачу снимать. Такъ ужъ привела-то я васъ сюда только, а то вѣдь это кровопивецъ, а не хозяинъ.
— Тридцать пять рублей я съ васъ возьму, ежели вы мое крылечко въ балкончикъ передѣлаете! кричалъ вслѣдъ съемщикамъ старичекъ. — Пустяки вамъ и стоить-то будетъ, ежели на четырехъ столбахъ помостецъ изъ дюймовыхъ досокъ наколотить, да четыре стойки для парусины поставить.
Съемщики не отвѣчали.
— Ну, будь по вашему! Составимте условіе на тридцать рублей въ лѣто, но только поставьте балкончикъ около крыльца! воскликнулъ старичекъ, махнувъ рукой. — Лѣстницы не придется строить. Ежели къ крыльцу пристроите, то по лѣстницѣ крыльца можно и сходить. У меня этотъ планчикъ давно уже въ головѣ. Я предлагалъ его еще прошлогоднему жильцу, но въ какихъ-то пустякахъ мы не сошлись.
— Новый домъ вамъ еще не выстроить ли? обернулась къ старичку съемщица, иронически улыбнувшись.
— Есть тамъ на деревнѣ еще какія-нибудь приличныя избы, которыя можно нанять? спросилъ бабу съемщикъ и тутъ же прибавилъ:- Только, Бога ради, отъ кабака подальше.
— Есть, есть. Какъ не быть! У нашего лавочника на задахъ домикъ сдается. Совсѣмъ новый домикъ. По осени онъ купилъ барку, сломалъ ее и изъ нея нарочно подъ жильцовъ домикъ построилъ.
— Да вѣдь лавочникъ вашъ и кабакъ содержитъ. Вѣдь это, значитъ, около кабака?