Твайлайт надкусила кексик. Яблочный.
Между принцессами возникло неудобное молчание. Бар вокруг жил своей жизнью.
- Ну, мне пора идти к остальным гостям, - разрешила Луна затянувшуюся паузу и встала. – Делай что хочешь, только помни наш уговор. И не будь слишком назойливой.
Олицетворение Магии кивнула, и через миг хозяйка «На Луне» растворилась в разношёрстой толпе
***
Её место пустовало недолго. Не успела Твайлайт доесть первый кекс и потянуться к следующему, украшенному кокетливой клубничкой, как в стоящее напротив кресло плюхнулась симпатичная пони цвета солнца с рыже-золотистой гривой. От симпатичной кобылки пахло мёдом, цветами и травами, а голубые глаза смотрели весело и приветливо. Под нежным светом бара её длинная гладкая шёрстка слегка сияла.
- Не против, если я тут посижу? – спросила она, и через мгновение ответила самостоятельно. – Вот спасибочки. Что это тут у тебя? Кексы?
- А-ага... – растерянно сказала Твайлайт, немного сбитая с толку задором соседки. Та, к слову, уже посматривала на принцессино блюдечко, незаметно облизывая губы кончиком языка. Твай это заметила. – Бери, если хочешь, я всё равно уже наелась.
Впрочем, в разрешении кобылка с пчёлкой на кьютимарке не нуждалась – не успела аликорн великодушно предложить свой десерт, как он уже исчез во рту рыжей пони. Весь сразу.
- Я вообще сюда с подругой хожу, - пробормотала она с набитым ртом, не отрывая взгляда от Твайлайт. На носу у неё осталось пятнышко розоватой помадки. – Но сегодня, как видишь, её нет. И вообще, её неделю уже нет. Потому что тогда я сидела бы не с тобой, а с ней. Эх... – с явным трудом проглотив комок выпечки, медовая земная пони откинулась на спинку и прикрыла глаза, по-видимому, не настроенная продолжать беседу. Волшебница решила её разговорить. На миг ей вспомнились слова заклинания и обещание, данное Луне, но крылатая единорожка решила, что сильно надоедать не будет – так, поддержать разговор, только и всего.
- А почему сегодня её нет? – осторожно поинтересовалась Твайлайт и придвинула к собеседнице чай. На дне чашечки из тонкого голубоватого фарфора плавала одинокая ягодка. Собеседница вздохнула ещё тяжелее и обхватила чашечку двумя копытцами, потерянно уставившись на ягодку.
- Самой интересно. Считай, только во сне с ней и видимся. Расстояние – плохая шутка, дорогуша.
Она подняла глаза.
- Я, кстати, Бамблсвит. Просто так сообщаю, на всякий случай. Не навязываюсь, нет. Просто так говорю, мало ли что. Вдруг интересно станет или ещё что. Так, мало ли что. Если пригодится вдруг. А ты принцесса Дружбы, Твайлайт Спаркл Понивилльская. Я-то тебя знаю, - и пони вновь уткнулась взглядом в «пловчиху». Кажется, это была ежевичка.
- Приятно познакомиться, - отозвалась аликорн. Что-то в ней есть от Пинки Пай, подумалось «Твайлайт Спаркл Понивилльской» - и дело даже не столько в кудрявой гриве и гибком тонком теле, как в любви к чьим-то кексам и быстрой смене настроения. – Вы живёте далеко друг от друга, да? Извини, если спрашиваю о чём-то сильно личном.
Бамблсвит угрюмо глянула на неё.
- Да не, всё в порядке, спрашивай что хочешь. Просто... да, очень далеко. У неё своя жизнь в Кантерлоте. У меня пчёлки в Филлидельфии. Потому что я пасечница.
Твайлайт хотела возразить, что из Филлидельфии копытом подать до Кантерлота, но она поняла, какую «далёкость» подразумевала медовая пони и решила не возражать. Вместо этого волшебница сказала:
- А кто она, твоя подруга?
- Лучшая из всех пони, Лайлак Линкс. Редкостная красавица. Мечтательница и фантазёрка, упорная и упрямая. Любит лезть напролом и спорить. И, как ни странно, любит рутину и постоянство. Верит во всякую мистику. Уверена, что весь мир сотворила Большая Вселенская Бабочка – Дискорд знает, что это за букашка! – и что все мы её дети, а планеты и страны лежат на крыльях этой бабочки. Считает, что была в прошлой жизни аликорном магии – извини, что говорю это тебе. Большая соня. Ничего никогда не кладёт на свои места и убирается раз в тысячелетие. Очень начитанная. Умеет варить варенье из сирени, суп из сирени, мёд из сирени и вообще что угодно из сирени. Любит ночь и дождь, не любит современную поп-музыку, жару и кошек. Имеет большого синего попугая по имени Попкадурак. Сейчас учится в Кантерлотском Институте Теории Магии и не имеет определённого места жительства, - на одном дыхании выпалила Бамблсвит и, задрав голову, в один глоток проглотила чай. Опустевшая чашка упала на стол. – Извини за такой подробный портрет, она правда замечательная. Хочу, чтобы весь мир об этом знал, - земнопони широко улыбнулась и совершенно неожиданно расхохоталась приятным смехом, напоминающим жужжание июльской пчёлки.
- Здорово, - одобрила Твайлайт рассказ. – И как вы с ней познакомились?
- Чистая случайность. Приехала в Кантерлот купить редких ананасовых пчёл и так радовалась, что нечаянно столкнулась с милейшей поняшей. Грохнулись на землю. Пчёлы, разумеется, такого не стерпели и все вылетели пулей, а Лайлак, естественно, от них наутёк. Они – за ней. Загнали в тупик, грозно нависли над будущей жертвой... – Бамблсвит понизила голос, приближаясь к кульминации своей истории. – И тут я их всех поймала хитровымудренным способом, а милая Лайлак чуть не словила инфаркт, - неожиданно позитивно закончила она. – Пришлось долго слушать очень витиеватые ругательства на староэквестрийском и не менее долго извиняться.
Аликорн хихикнула.
- Здорово, - повторила она и только тут заметила, как на самом деле расстроена медовая кобылка. – Не здорово только, что вы так далеко.
Бамблсвит подозрительно шмыгнула носом и закрыла глаза.
- Угу, - разбитым голосом подтвердила пони-пасечница и, отодвинув чашку, положила голову на стол. Рыжие кудри рассыпались по блестящей поверхности. – Знаешь, мне иногда кажется, что она вовсе не рада мне. Я лезу к ней со своей дружбой, тёплыми чувствами... – левая передняя ножка описала в воздухе дугу, словно подчёркивая масштаб трагедии, и шлёпнулась перед носом кобылки. – Согласись же, глупо спрашивать: «А ты же моя подруга, да? Настоящая, верно? Точно дружим, не понарошку?»... но хочется иногда. Когда видишь с её стороны не так много эмоций, как даришь сама. Скорее всего, я сама себя накручиваю, но... – она вздохнула. – Иногда я думаю бросить всё, продать пасеку и уехать к ней. В Кантерлоте же пчёл разводить нельзя.
- Ты думаешь, тебе не обрадуются?
- Почти что уверена. Мы видимся редко и недолго, а Лунин бар стал для нас глотком спасительного воздуха, извини за пафос и избитую фразочку, - перехватив удивлённый взгляд собеседницы, Бамблсвит пояснила: - Лайлак раскусила её в первый же день. Она неплохо шарит во снах и всяких паранормальных штучках.
- Почему вы не переписываетесь?
- Письма долго идут, да и отвечает она редко, - горько вздохнула земная пони. – Съездить бы к ней, да не на кого ферму оставить. И не знаю, где она, и навязываться не хочу... Одни ямы везде. Из одной вылезу – в другую упаду. Это метафора, если что.
- Я поняла, - кивнула Твайлайт и вдруг просияла. Ей в голову пришла замечательная дерзкая мысль, вторая за ночь. И воплотить её в жизнь новой принцессе было легче лёгкого. – Слушай, а ты очень хочешь увидеться с Лайлак?
- Ты даже не представляешь, как, - тоскливо протянула Бамблсвит. – А что?
- Есть у меня одна задумка, - возбуждённо прошептала принцесса, чуть ли не подскакивая на месте от нетерпения. – Если ты согласишься на мою помощь, не пройдёт и двух дней, как вы встретитесь!
***
Твайлайт зашла в мир снов вдвойне быстрее, чем вчера - заклинание сотворилось слёту. И в Астрале она сориентировалась за минуту-другую, хотя теперь «огоньков»-одиночек оказалось больше. Легко нашла жемчужное облачко, галопом вбежала в бар, распихивая призрачных пони, мигом нашла сидящую у самого входа одинокую Бамблсвит, гораздо более грустную, чем вчера.