Кто-то прошел мимо, Мариша хотела поглядеть на него, но решила не прерывать свои мысли. Ей было так приятно думать и тихо, чтобы никто не видел, улыбаться. Становилось от этого тепло и хорошо. Но ее мысли прервал тот же мальчик:
— Тетя!
Она вздрогнула, хотела встать, затем стала рыться в сумке.
— Тетя! — еще раз крикнул малыш.
Тут она его увидела, а он боком смотрел на нее и был совсем остриженный и совсем курносый; хорошо, что щечки еще пухлые: они хоть немного это скрашивали. Она сразу подумала, что ему в вельветовом костюмчике и в ботиночках жарко.
— Иди к нам, — проговорил сердито мальчик и так выгнул шею, как будто хотел Маришу напугать.
— А нет, — сказала она, — не пойду.
— Иди! — крикнул он.
— А я вот здесь подожду, хороший ты мальчик.
Он молчал.
— А у нас телевизор, — сказал затем мальчик, — вот. Не хочешь, а у нас телевизор.
Он повернулся, но стал у двери и начал на нее смотреть. Шмыгал носом и о чем-то сильно жалел, и его лицо выражало удивление.
— Тетя Машенька притить должна вот-вот, — сказала Мариша мальчику. — Она скоренько явится, — подтвердила она свою мысль.
— Ну и пусть, — буркнул малыш и надулся.
Открылась дверь, вошли Машенька и Иван. Мариша сразу поняла, что Ваня выпивший, а только потом, когда сидели за столом, догадалась, что и Машенька выпившая, но сразу ни за что бы не определила, потому что Машенька пьет чуть-чуть: Ваня требует, чтобы Машенька пригубила, а потом он допьет, и так у них давно. Это для того, чтобы Ваня один не пил. Она приучила, чтобы пил он только из того стакана, который она пригубит. Такие они. А Ваня часто балагурил и говорил на это:
— Пью через ее труп.
В коридоре Ваня, увидев Маришу, сделался как будто еще пьянее, перекосил рот и повел ушами. Они у него шевелятся, хотя он и корноухий: где-то ему отхватили пол-уха, что-то про тюрьму Машенька рассказывала, видать за пьянку посадили. Мыслимо ли кладовщику пить?
В коридоре он закачался, выпустил руку Светочки, которая признала Маришу и побежала к ней.
— Что так долго не была? — сказал Ваня, повел ушами, закатив глаза, чтобы показать, что он совсем пьяный. Любит, чтобы все знали, что у него есть на что выпить.
— Давненько, — обрадовалась Машенька. И сразу ее по имени-отчеству. Она всегда так, еще с института, где они вместе работали в гардеробе. Их даже ученые так называли в институте.
Один старичок все время говорил: «Здрасте — до свиданьце, всего доброго вам! Какая погодка, Марья Ильинична. Вам бы на солнышко, а? Хорошо, а не отлично ли! Превеликолепнейшая погодка! На улице-то как, как на улице!»
Он часто говорил непонятные слова, улыбался, протягивал руку, а на пальце было кольцо, толстое, истертое.
И сейчас Машенька рассказала, что и как, что спрашивает про нее Валерий Акантович, старичок. И жалко Марише, что ушла оттуда, но и здесь тоже хорошие люди, в столовой-то, а все равно жаль, что так получилось: упросила ее Любовь Серафимовна.
— Не думаешь ворачиваться в институт? — спросила Машенька.
Мариша вздыхает, смотрит на Свету, радуется тому, как здесь, у Машеньки-то, уютно, хорошо, так и сидела бы, видать, всю жизнь, качает головой и задумчиво обсасывает косточку из вишневого варенья.
— Нет, — ответила.
Окно открыто, ветер тихо тыкается в тюлевую штору; из окна виден деревянный маленький домик; над ним на антенне сидят два голубя.
Все молчат, а Мариша смотрит на девочку и думает о чем-то. Туманятся глаза, ходят в них какие-то круги, и кажется, что это не у нее голова кружится, а антенна на доме качается туда-сюда. Тихо. Марише думается, что и она хотела иметь такую девочку, улыбается так, как улыбаются невозможному, а слезы помимо ее воли все навертываются на глаза.
Света перестает есть и смотрит на нее. Мариша спохватывается, виновато моргает и продолжает пить чай. И ей кажется, что она не должна так думать.
— Тетя Мариша, а почему не пьешь? — спрашивает девочка.
— Марья Ильинична, — поправляет ее Машенька.
— А я пью, — отвечает Мариша. — Пью, детка.
— Хочу так, — отвечает девочка Машеньке. — Правда, пап?
Ваня дремал, но тут проснулся, протер глаза и засмеялся.
— Это так, — говорит он, косясь на Машеньку. — Все правда. Если б знал, соломку подстелил.
Он всегда говорит загадочно, не поймешь что, а иногда и складно.