Три месяца она тосковала по нему. И то, что он на самом деле сидел в ее комнате, разговаривал с ней, — было слишком невероятным.
— Почему ты здесь?
Адам нежно взял ее лицо в ладони.
— Я здесь, потому что слишком много ночей был вынужден довольствоваться мечтами о зеленых глазах — цвета весенней зелени, когда они счастливы, цвета изумрудов — когда нет. — Он любовно смотрел на нее. — Потому что слишком долго я пытался вспомнить, как мягка эта кожа, — он провел пальцами по ее щекам. Затем, как будто не в состоянии больше ждать, запустил пальцы в ее волосы. — Я здесь, потому что я не мог больше жить ни дня, если не подержу это пушистое золото в своих руках.
Она взяла его за руки и прижала к щекам.
— Я и не знала, что ты поэт, — произнесла она, потрясенная, и глаза ее были полны изумления.
Адам робко улыбнулся:
— Я тоже этого не знал. Но я не знал многого другого, пока не встретился с тобой… и пока тебя не потерял. — Он глубоко заглянул ей в глаза. — Чтобы ты поняла, что это на самом деле, будем считать так. — Он остановился, и на губах его заиграла обворожительная и возбужденная улыбка. — Я здесь, потому что привык получать приказы от маленькой, рыжеголовой хозяйки, потому что я скучаю по твоему отвратительно грязному ротику. Из-за того, что ты была восхитительна в моей рубашке. — Голос его понизился. — Потому, что ты была восхитительна, оставшись и в одних моих носках.
Она опустила глаза.
Он поднял ее подбородок ласковым движением.
— И к тому же меня любит твой пес, — добавил он, наблюдая, как Купер безуспешно пытается забраться на софу рядом с ними. Но в следующее мгновение в его словах уже не было шутливости. — Я не мог ни есть, ни спать, ни думать о чем-либо другом, кроме тебя, рыженькая.
Она утонула в любви, которую излучали его глаза.
— Я здесь, потому что без тебя в жизни мне не за что бороться. Потому что рядом с тобой я хочу попытаться сделать все на свете.
— Джо, — он прошептал это имя с такой нежностью, что сердце ее заныло от боли. — Я пытался остаться один. Клянусь тебе, я хотел оставить тебя.
— Почему? — изумление в ее вопросе было горьким. — Я люблю тебя.
— Ты думаешь, я не знаю этого?
Вся боль, скопившаяся за три месяца, выплеснулась наружу.
— Мне было так больно, когда ты уехал.
Он застонал и привлек ее к себе.
— Я хотел дать тебе шанс. Я хотел совершить верный поступок в жизни. Я попытался, но не смог. Чем дольше я оставался в городе, тем больше я осознавал, что именно потерял здесь. Я пришел сюда, чтобы попытаться придать своей жизни какой-то смысл. А потом, как дурак, я растерял все ответы… с тобой…
— Твои ответы всегда были внутри тебя.
Он закрыл глаза и обнял ее.
— Но ты заставила меня пожелать того, что я никогда бы не пожелал.
Она видела, что он не договаривает:
— Но что заставило тебя подумать, что желаемое сбудется?
— Я не уверен в этом.
— Значит, мы на исходной позиции. Почему ты здесь?
— Ты хочешь довести дело до конца, да?
— Да, я собираюсь довести дело до конца, я собираюсь царапаться и рычать, если таким образом можно оставить тебя здесь. Я хочу, чтобы ты был рядом, не волнуясь, что вдруг ты снова захочешь уйти. Я хочу знать, что ты нашел согласие с самим собой. И я не хочу, чтобы ты расплатился за тот ад, в который вверг меня, который я пережила за эти три месяца. Зачем ты здесь?
Он поцеловал ее с нежностью. Она ощутила, что растворяется в его объятиях. Опустив голову ему на грудь, Джо с тревогой ждала ответа.
— Я здесь потому, что люблю тебя, что ты нужна мне, и потому, что я нужен тебе. Хотя этого ты, может быть, и не признаешь. Я хочу быть с тобой, Джоанна, всю оставшуюся жизнь.
То были самые прекрасные слова в ее жизни. Адам нуждается в ней и прямо говорит ей об этом — вот что стало заключительным аккордом новой встречи. Он был прав. Он ей тоже нужен. Навсегда. Весь.
— О чем ты думаешь, рыженькая? — спросил он, улыбаясь. — Нравится тебе бывший полицейский и доморощенный поэт, который, бросив все, хочет провести остаток дней своих под каблуком упрямой независимой маленькой женщины, у которой не хватает здравого смысла, чтобы в дождь оставаться дома? Нужен ли тебе битый ветеран, который не умеет грести и управляться с рыболовными снастями?
— Да, нужен, — прошептала она, поднимаясь с колен. — Он мне нужен прямо сейчас. — Она повела его в спальню.