— Окушки, ерши, подлещики, — с безразличным видом перечислял тот.
— Подлещики из пруда?
— Ты за кого меня принимаешь?! — возмутился Миша. — В глаз захотел?
— Ну, ну, потише. На воде все-таки, — осадил Василий, видя, что Мишка собирается подняться.
Спустя час Суворов за ту же самую березу замкнул на цепь утлую лодчонку.
Поставив в сенях весла, он первым делом заглянул в горячую кастрюлю. Рыба разварилась, будет не такая вкусная, но зато теперь наверняка не разберешь какая.
Только успел поставить на стол миски и нарезать хлеб, на крыльце послышались шаги. Миша обрадовался: так вовремя подгадали.
В комнату вошли Олег Викторович и Юра и сразу потянули носами воздух.
— Ну, Мишка, даешь! Никак уха?! — восторженно крикнул Юра и кинулся к Суворову, скромно пристроившемуся у края стола.
— Не трожь, — остановил тот рукой, — вымойся сперва.
— Да, молодчина, Миша, и главное — кстати: у нас сегодня гость, — сказал Максименко, снимая телогрейку и одновременно придирчиво оглядывая помещение: все ли в порядке?
— Кто такой? — польщенный похвалой, важно спросил Суворов.
— Сергей Фомич.
От Мишкиной величественности не осталось и следа. Он поперхнулся и закашлялся. Этого только недоставало — обойти все препятствия и на финишной прямой угощать ухой из украденных карпов самого хозяина! А Олег Викторович, не замечая смятения мальчишки, окончательно добил:
— Он зашел к бабке Аринушке проведать. Поставь еще миску, сейчас будет.
Совсем потерянный, чувствуя, как пылают щеки, Миша машинально достал с полки алюминиевую миску, ложку, придвинул к столу табуретку. А в голове металось: «И попутал же черт ни раньше, ни позже, именно сегодня».
Наконец нашел виновника: «Ну, Петька, погоди!»
Председатель колхоза вошел шумно, пожал Мише руку, наполнил дом раскатистым басом:
— Давно собирался выбраться, посмотреть, как устроились. Неплохо, неплохо. И с питанием, вижу, нормально. Правильно сделал, Олег, что премировал парнишку выходным.
Олег Викторович сделал большие глаза, а Миша опустил голову: олова про один выходной точно указали источник информации. «Наверняка и за карпов поблагодарила, а может, и угостить жареным успела», — клял он себя.
А Сергей Фомич продолжал:
— Он и порыбачил в свое удовольствие, и нас ушицей побалует. Давай наливай, Михаил, с утра во рту ничего не было. Как клев-то?
— Ничего, активный, — промямлил Миша.
— А что ловилось?
— Окушки, ерш, подлещики.
Когда расселись, Миша перенес кастрюлю на край стола и стал выли вливать рыбу большой деревянной ложкой.
— Ничего подлещики, нормальные, — сказал Юра, сунув нос и свою миску.
Честную добычу Миша положил Сергею Фомичу поверх двух карпов. Разделив рыбу, он через край кастрюли наполнил миски аникой.
Все с наслаждением накинулись на уху, только у него ложка поперек горла стояла.
— Ты чего тихий сегодня, будто спишь? — спросил Олег Викторович, заметив наконец необычную заторможенность Миши. — Уха отменная. Спасибо. Ешь, а то шуга пойдет.
Выходной у него непривычно активный получился, вот и притомился, — ответил за него Сергей Фомич.
Я считал, что подлещики суше и костлявее, а эти ничего, вкуси ми, — заметил Максименко.
— Это в магазине сухие, а прямо из озера… Правда, Суворов? — подмигнул председатель.
Миша невесело кивнул. Он не сомневался, что кто-кто, а Сергей Фомич давно догадался, какими подлещиками он их угощает, и просто издевается над ним.
А тот, утолив первый голод, заговорил опять вокруг да около:
— Пора у вас сейчас горячая, выходными не раскидаешься, а у воды жить и рыбы не видеть не дело. Поэтому, если хочешь, Олег, можете ловить карпов в колхозном пруду. Знаешь, недалеко здесь оборудовали.
— Слышал, но выбраться не довелось.
— Сначала залили овраг водой просто, чтобы пашню не отхватил. Потом по совету Аринушки купили мальков и запустили. Думали, детишкам на забаву, а вышла колхозу чистая прибыль. Нагуливает рыба вес быстро, неприхотлива. Сначала на свои нужды шла. Свадьба там у кого или еще какое событие — заплатит в кассу по рублю за килограмм и сам вылавливает. А теперь и в Новгород возим продавать. Так что, если надо рыбу, а времени нет самим с удочкой посидеть, пришли с кем-нибудь в кассу деньги и лови сачком.
— Спасибо, Сергей Фомич, но думаю, время на рыбалку выкраивать будем. Всю зиму мечтал увидеть лещовую классику: подергает-подергает поплавок — потом положит. Здесь и подсекай. Идет тяжело, сопротивляется, пока воздуху не глотнет. А из пруда — как из аквариума. Это промысел, не рыбалка. У тебя, Миша, подлещик по классике брал?