Гладившая мою голову Лида, удивленно посмотрела на шерсть и уверенно сказала:
- Да нет у нее блох. - Девушка растерянно начала перебирать мою шерсть, выискивая следы паразитов.
- Есть, - не согласилась женщина, лукаво подмигнув мне. - Только они невидимые.
- Какие? - совсем уже растерялась девушка, переводя смущенный взгляд с меня на валькирию. - Но ведь таких не бывает.
- Бывают-бывают, - со смешком ответила Ивильмира, уверенно кивая головой.
Решив прекратить издевательство над одной девушкой, я сказала:
- Как станешь монашкой, так и расскажу.
Лида, опешивши, перевела, явно не понимая, причем тут невидимые блохи и монашество.
- Договорились! - тут же ответила она, пожимая мою лапу.
Мне ее воодушевление не понравилось, с нее ведь не убудет как-то схитрить.
- Лида, а расскажи мне про вашу общину, - попросила подруга.
Я с насмешкой на нее посмотрела. В это общество она, что ли записаться решила?
- Что тут рассказывать? - Пожала она плечами и с неохотой начала говорить, явно заученный ранее текст: - Закрытая великая община староверов, куда входят только люди истинных знаний. Общине насчитывается более пятнадцати тысячи лет и ведет она свое начало из переломного момента в истории, когда жители Аримера восстали против ottoreni... Если честно мне кажется это полным бредом, - понизив голос, добавила она. - Нас не выпускают из храмов, заставляют дни напролет учиться, как они говорят, истинные знания. - Ее голос совсем уже принял форму шепота, такого же тихого, как звук песка под ползущей змеей. - А я беру книги из запретного сектора и читаю... про разные места. Про города, про разных существ, про эльфов и русалках, про великий Лунный Лес и Вечную Зеленеву... Ты ведь первое существо, которое я встретила за все свои девятнадцать лет! В общине находятся только люди, чистокровные люди, которые считают существ захватчиками их земли, проклятым порождением аримерцев, поэтому брат так и вспылил, когда ты упоминала при нем хозяйку.
- Аримерцы... Аример, - задумчиво повторила Ивильмира, нахмурившись. - Точно! - Хлопнула она себя рукой по бедру. - То-то я вспоминала, где я это уже слышал! Аример из сказки о первой смерти. Но это ведь просто сказка о Первых Богах, - добавила со смешком подруга.
- Если бы это была сказка, - вдруг грустно хмыкнула Лида. - Вы называете их Первые Боги, или Те Кого Помнят Только Бессмертные, но истинное их название ottoreni. Можешь называть их богами, творцами, демиургами, хозяевами, создателями, хранителями, или повелителями - эти все значения родились из древнего слова ottoreni. Самые-самые главные, одним словом. Их было восемь созданий: равновесие, или справедливость - Gera, супруги Sirin - начало и Nirin - конец, близнецы Nebe - физический мир и Nere - духовный, братья Lori - свет и Issnar - тьма, и последний Uirin - эмоции, или чувства. И именно последний предал остальных.
- Лида, - вдруг раздался холодный голос, от чего все, включая меня, вздрогнули и повернулись к ширме, над которой торчала голова жреца. - Я безмерно рад твоим успехами в изучении истории, но так же я надеюсь, что ты вдобавок преуспеваешь и в изучении правил общины. Или мне провести личный экзамен?
- Нет, брат, - тихо ответила Лида, опустив взгляд на сжатые кулаки.
Дэрек скрылся за ширмой, а Ивильмира с раздражением, и явно не только для ушей девушки, сказала, повысив голос:
- Все-таки твой брат мудак, так что не зря его Дэреком звать!
Лида слабо улыбнулась и ответила:
- На самом деле брат хороший, правда. Просто два года назад его назначили одним из главных мастеров, и он изменился. У него больше нет времени на меня, он постоянно разъезжает по храмам и с одной стороны я этому немного рада, так как езжу с ним, но с другой, я чувствую себя третей ногой. - Девушка махнула головой, чтоб откинуть ненужные мысли и спросила: - А почему ты так не любишь своего знакомого Дэрека?
Ивильмира закусила губу и с раздражением начала:
- Просто этот Дэрек, - ее губы скривились, словно им противно было произносить это имя, - очень плохо обошелся с моей сестрой. Притом ей тогда было двадцать четыре года, а для дроу это не тот возраст, когда можно всяким колдуна лезть... - она осеклась, но Лида, кажется, после слова "дроу" ее уже не слышала.
- Дроу? - восхищенно спросила она, благоговейно сложив руки в "замок" на груди. - Это темные эльфы, которые построили Лэстэрин? Город под землей, в котором всегда светло из-за редкого артефакта?
- Ну да, - ответила валькирия, пожав плечами.
- У тебя сестра дроу, - ее голос скатился до еле слышного восторженного шепота. - Как же тебе повезло.
- У меня еще и брат дроу есть, а отец - демон, мать - валькирия и дедушки некромант с инкубом, - хмыкнула Ивильмира.
- Но ты же выглядишь, как человек, - удивленно ответила Лида. - Если бы не слишком голубые глаза, то вообще за чистокровного человека тебя принять можно!
- Многие и принимают, - подтвердила валькирия, а потом коварно улыбнулась и добавила: - А потом очень об это жалеют!
Глава пятая
В путь
Подруга удивленно оглядела маленькую комнату, в которой находился стол, подсвечник с пылающей свечой на нем, стул, расстеленный на полу лежак и... и все, так как одна монахиня расстелила второй лежак и свободное место осталась только дорожка от двери и пространство между лежаками, на которое я тут же заявила свои права.
- Слушай, ты тут главный или нет? - обиженно прозвучал голос обладательницы второго лежа, и если б в комнате имелись окна с непосредственно стеклами, то они бы, несомненно, затрещали.
- Причем тут это? - с непонимание спросил Дэрек, кидая через меня свою сумку на лежак, который был расстелен ближе к столу.
- Притом, - с намеком проговорила разъяренная валькирия, которая сейчас почему-то походила на не менее разъяренную фурию, - что ты тут, как бы главный мастер, а комнату тебе выделили настолько маленькую...
- Ивильмира, - устало перебил ее мужчина, рукой прогоняя кланявшуюся монашку, - в этой комнате я... - он осекся и хмуро, с явным недовольством исправил: - мы будем только ночевать, так как я сюда приехал не отдыхать, а работать.
- Но ты посмотри на это! - Женщина уже немного приподняла руки, чтоб попыталась ими обвести комнату, но, наверное, побоялась во время обведения задеть и опрокинуть хилые стенки, которые непонятно каким образом умудрились достоять до нашего визита, поэтому она поспешно прижала ладошки к бедрам и с опаской спросила: - А если ветерок ночью подует, то стенка, надеюсь, не решит составить мне компанию в качестве второго одеяла?
Мужчина устало рассмеялся, покачал головой и пояснил:
- Это не просто стены, а растение под названием бамбук, которое специально сажают, потом подрезают, связывают и накрывают крышей - это, во-первых, а во-вторых, здесь не бывает не ветрено, не дождливо, не жарко и не холодно. Всегда одно и то же время года и одна и та же погода.
- Хреново, - констатировала Ивильмира, вот только мужчина не прожил с ней столько лет, сколько я и удивился:
- А хрен та тут причем?
- Я имела в виду, что вам тут, наверное, надоедает одна и та же погода, - принялась объяснять она, - а слово просто подхватила от своего знакомого иномирянина.
Мужчина пожал плечами, без слов ответив, что насчет "вам" это не к нему, ведь он тут и не живет как бы. Сняв белый балахон, под которым оказались лишь белые штаны и тело, разрисованное непонятными символами, он переступил через меня и, порывшись в сумке, достал белую рубашку, которую и одел.