К моему удивлению струна не лопнула, а ослабла, словно неумеха сообразил, что творит и поспешно исправился.
- Хорошо, - насмешливо согласился жрец. - Я заплачу сколько ты хочешь, если ты просто сумеешь достать мне информацию о храме Уирина.
- Свиток будет авансом, - тут же добавила Ивильмира, протягивая мужчине руку. - Договорились?
- Договорились! - продолжал насмехаться Дэрек, протягивая руку в ответ.
Стоило их рукам сжаться, как в воздухе появились две голубые ленты. Мужчина поспешил отдернуть руку, но было поздно. Голубая лента резко дернулась следом и с важностью затянулась на запястье.
- Ты темная хозяйка, - он не спрашивал и даже не констатировал как факт, он обвинял.
- Я ведь говорила, что темна. Или ты думаешь, что темные хозяйки только и делают, что по своим замкам сидят, да оргии с гостями устаивают? Тогда я тебя разочарую: некоторые из них предпочитают свободную жизнь и прибыльные сделки, - нагло ответила Ивильмира, с вызовом демонстрируя запястье с двумя голубыми лентам.
Дэрек на этот факт внимания обратил и спросил:
- Вторая лента ведь относиться не к нашему договору?
Подруга закатила глаза к потолку и скучающим голосом ответила:
- Даже у существ моей профессии есть совесть, которая хоть и сводиться к простому неразглашению о нанимателях, но все-таки это ведь лучше, чем полнейшее ее отсутствие. Не находите?
Намек опять-таки был понят, поэтому мужчина отошел от этой темы к другой.
- Ну, раз мы заключили магическую сделку, то зрелище твоих жалких попыток найти информацию о храме, наверняка станет незабываемым.
Попытка задеть валькирию не принесла никакого результата, так как она спокойно поинтересовалась:
- В чем заключена такая уверенность?
- Все дело в том, - с неприкрытым злорадством начал Дэрек, - что наши источники утверждают, что возможно единственное место, где сохранилась информация о храме Uirin находиться в закрытом городе Лэстэрине. Как ты, наверное, сама знаешь, дроу еще те надменные скоты, которые не желают ни с кем сотрудничать, а про их тварь-королеву, я не хочу даже вспоминать. Поэтому я даже представить не могу, как ты попытаешься туда проникнуть, - он выразительно подергал рукой, словно пытаясь показать болтающийся на запястье невидимый наручник, - прихватив за компанию меня.
Выражения лица у Ивильмиры было очень странное: брови сошлись на переносице, глаза прищурены, а кончики губ как-то съехали вниз, словно в попытки улыбнуться вверх тормашками. Я знала, что это выражение лица означает: "Что ты там вякнул про дроу?", но вот наставница с мастером не знали, поэтому одна глядела на нее с сочувствием: "И перекосило ж от удивления бедную!", а второй с превосходством: "Ну, я же говорил!". Точнее я думала, что только я знаю, но тихая фигура в углу проявила мастерство дедукции и сказала:
- У нее брат с сестрой дроу.
Лицо у Лидиного брата помрачнело, но через секунду прояснилось, а глаза опять засверкали.
- То есть, возможно, они нам смогут помочь?
- Сестра точно нет, а брат попробует.
- Отлично! - Радостно хлопнул мужчина ладошками друг об друга. - Значит, завтра же утром выдвигаемся.
Подруга сделала вид, будто задумчиво поджимает губы, но я-то знала, что сделала она это за тем, чтоб они ненароком не вытянулись в злорадную улыбку и тем самыми не сдали ее.
Теперь уж точно я одна знала, какой сюрприз ожидает Дэрека в Лэстэрине.
***
- Нет.
- Ну, брат, пожалуйста!
Ивильмира тихо застонала, прижимая подушку к голове с таким усердием, будто хотела, чтоб она стала ее неотъемлемой частью.
Подруга любила спать, а точнее высыпаться, но из-за главного мастера Эвэнса ей это не удавалось, так как тот привык ложиться после полуночи, а вставать на рассвете. Хотя тут попробуй не привыкнуть, когда в тебе все нуждаются, поэтому он, в прямом смысле, вытягивал женщину из постели, не смотря на все проклятья, просьбы, обещания жестокой расправы и попытки соблазна.
- Нет.
- Брат, но ты ведь всегда брал меня с собой!
Стон со стороны кровати прозвучал громче, пытаясь намекнуть ругающимся родственникам, что тут некоторые еще пытаются подремать. Повезло, что я могу дремать, не обращая внимания даже на крики, не говоря уже о просто повышенном голосе, точнее под Лидины попытки его повысить.
- Не в этот раз.
- Я знаю, ты меня не берешь с собой, только из-за того, что вы едите в Лэстэрин!
Вновь застонав, подруга потребовала: "- Да заткнитесь уже!", но голос из-за подушки прозвучал приглушенно, поэтому никто на него не отреагировал. Хотя я неуверенна, что отреагировали бы, даже закричи она со всей силы.
- Ты права, там слишком опасно для тебя.
- Ну, брат, я же тут умру со скуки!
- В отличие от настоящей смерти, эту ты, я уверен, пережить сможешь.
- Брат, пожалуйста, я ведь всегда мечтала увидеть этот сияющий город!
Дэрек, до этого склонившейся над сумкой и что-то там искал, резко выпрямился и с холодной яростью посмотрел на вмиг притихшую и от страха сжавшую голову в плечи сестру, которая явно сболтнула что-то лишнее. Девушка от греха подальше сделала шаг назад и наступила мне на хвост, я от боли клацнула зубами, а она пискнула:
- Прости.
- Признаться, я даже не догадывался о подобных мечтах у сестры, - холодно признался главный мастер Эвэнс, кажись, совсем не обращая внимания не на побледневшую сестру, не на мой пострадавший из-за него хвост. - Но теперь определенно знаю, что тебе, несомненно, нужна наставница, которая будет проверять читаемую тобой литературу. - Он повернулся к двери, возле которой статуей стояла монашка. - Наставница Тиан, я могу доверить Вам поиск подходящей монахини для этой роли?
Не прошла и секунда после произнесения вопроса, как был озвучен ответ:
- Монахиня Нора с радостью займется образованием вашей сестры.
- Отлично, - холодно заключил Дэрек, после чего повернулся ко второму лежаку и приказал: - Вставай.
В первое их совместное утро Ивильмира на этот приказ с вызовом ответила: "Когда я провожу ночь с мужчиной, то он обычно будит меня нежным поцелуем и завтраком в постель", на что главный мастер хмыкнул и вышел из комнаты, а валькирия на собственной шкуре убедилась в надежности стен у комнаты. Правда она тут же попыталась повторить маневр и отойти к другой стене, но Дэрек, предвидев это, подошел ближе, а комнат была намного меньше пяти шагов, от чего Ивильмира только скрипела зубами, обещая надежность стен следующим утром испытывать уже им. Вот только на следующее утро, ее опят таки разбудила команда: "Вставай", притом Дэрек даже голос не повысил, на что подруга ответила: "Ты ведь мужчина, так что у тебя должно к женщине быть хоть какое-то уважение!". Ответом ей был звук отдаляющихся шагов и недолгий, но эффективный, в плане вставания с кровати, полет. И так на протяжении шести дней, менялись только реплика подруги от угроз: "Повезло тебе, что ты уже лысый! Не хочешь еще и безбровым стать?!", до усталой мольбы: "Имей совесть, а лучше поимей меня, а то я вижу тебя некуда энергию девать!", так что мы в ожидании очередной утреней реплики уставились на лежак подруги. Мы - это я, мастер и наставница, которая будила Дэрека утром и с усмешкой наблюдала, как он воспитывает Ивильмиру. Вот только к всеобщему удивлению подруга резко вскочила с кровати и... Не прошло и минуты, а она уже была полностью одета и собранная сумка привычно висела перекинутая через шею на плече.