- Извини, - сказала она, и погладила меня за ушами и по шеи, от чего я блаженно замурлыкала и перевернулась на спину.
Ночь была великолепной. Небо было устелено искрящимися звездными глазами, которые порой весело подмигивали. Ветер стремглав носился между деревьями, донося до носа все новые и новые запахи леса. Листья тихо шумели, словно подыгрывая костру и сверчкам. Ближайший грустно трещал:
- ...И попросил я ее слезно:
"- Луна-сестричка, спой мне песню ночи".
"- До рассветной зари еще радо",
Ответила с весельем девица.
Взмахнула она рукою
И лунный свет заполнил небо,
Дав насладиться звездным искреньем.
О песни я тот час и позабыл!
Сверчок потом еще спел около ста куплетов, из которых я поняла, что он заключил с другим сверчком сделку, что Луна самолично споет для него песню. Но Луна оказалась вредной девицей, и петь не желала, но в место этого показала все прелести мира, в результате он превратился в звезду и стал каждую ночь гулять с луной.
- Значит ты не человек? - вдруг спросила Ивильмира.
- Ты тоже, - с раздражением ответил Дэрек.
- Я хоть этого и не скрывала, - усмехнулась валькирия. - И даже крылья свои показала.
- Я тоже не скрывал, - зло процедил в ответ двуногий. - А на счет крыльев, прости, предъявить подобные достоинства не могу из-за их отсутствия.
- Да я как погляжу, у тебя вообще ничего нет мне предъявить! - воскликнула она насмешливо.
- Почему это нет? - разозлено спросил Дэрек, а потом поднялся на ноги и принялся развязывать подпоясок на штанах.
- Эй, эй, не надо мне показывать! - тут же воскликнула женщина, подняв руки вверх. - Я поверю ощущениям, так что не надо. И я вообще-то имела в виду, что твой отец эльф, а ты... - она осеклась, а потом задумчиво прищурилась и хмуро исправила: - Нет, он не эльф. Но тогда кто?
- Даже если я расскажу, то ты все равно не поверишь, - с грустью ответил мужчина, а потом грубо добавил: - И я вообще не желаю разговаривать о прошлом.
- Хорошо, давай о настоящем, - легко согласилась Ивильмира. - Кто, точнее, что этот эльф? Что ему от меня надо? И почему он хотел тебя убить? Что? Это все настоящее и случилось с нами буквально вчера вечером.
- Хорошо, я отвечу на твои вопросы, - не менее легко согласился и Дэрек, от чего мы удивленно на него посмотрели. - Но если и ты мне ответишь. Что тебя связывает с Кианом? О каком поместье и Юстине говорила та демонша? И кто такой Эльдар?
От последнего вопрос валькирия вздрогнула, с ужасом посмотрела на жреца и тихо спросила:
- Как ты узнал об Эльдаре?
Главный мастер Эвэнс сложил руки на груди и раздраженно ответил:
- Ты его постоянно зовешь во сне и, если честно, твой бубнеш жутко бесит!
Подруга перевела требовательный взгляд на меня. Не в силах видеть боль в ее глазах, я отвела взгляд и кивнула, подтверждая слова жреца.
- Так кто он? - потребовал Дэрек, и вдруг с издевкой добавил: - Неужто твой бывший любимый, который разбил твое сердце, и теперь ты пытаешь заглушить боль, прыгая из койки в койку?
Ивильмира резко поднялась, от чего Мелкая скользнула с ее ног на пол и тихо проскулила: "Хозяйка, простите! Простите, пожалуйста!", явно не понимая, что она такого сделала.
- А Юстин и Киан, наверное, одни из тех, кто решил тебе милостиво помочь, - продолжал с издевкой говорить жрец. - Возможно, в том поместье Эльдар и разбил твое сердечко, наверное, изменим с прислугой, раз ты не хочешь... - мужчина осекся, увидев, как на него смотрит валькирия.
Такой же взгляд у нее был при первой нашей встречи.
- Прошлое - это не повод для насмешки, - сказала она тихо, после чего развернулась и отошла к своему лежаку.
Дэрек понял, что сказал что-то не то и попытался извиниться, но она на него даже не взглянула.
Я кинула на него укоризненный взгляд и пошла к подруге, прилегла рядом, почувствовал, как ее дрожащие руки обнимают меня и чтоб утешить и успокоить замурлыкала.
А потом через дремоту до ушей донесся тихий голос:
- Почему прошлое, всегда стремиться разрушить будущее?
Глава девятая
Преследователи
- Ты только посмотри, что я создала!
- Белый? Ирусаны же черные.
- Это у тебя они черные, а у меня будут белые с голубыми глазами! Ты только посмотри, какая она красивая.
- Это она? Да, красивые глаза, только с такой окраской ирусанам трудно будет выжить.
- А я решила сделать только одну белую, а все остальные пусть будут черные.
- Ты думаешь, она выживет?
- Она не только выживет. Она станет...
Разум еще не выбрался из мира снов, а нос и уши уже уловили опасность, тело вскочило на лапы и понеслось вперед. В ужасе распахнув глаза, я оглянулась и увидела скалившиеся морды тварей.
ОНИ меня нашли, и это было странно. Обычно твари околачиваются рядом с двуногими и очень редко бродят сами по себе.
Резкий порыв ветра вздыбил шерсть и донес до носа запах приближающихся к нашему лагерю двуногих.
Сжав челюсти, я резко развернулась и побежала навстречу тварям.
ОНИ радостно оскалились, наверное, думая, что я решила сдаться, но не тут-то было. В мощном прыжке я перескочила над ним и направилась назад в лагерь, громко зарычав:
- Лида, опасность!
Мой рев услышала не только она, но и валькирия со жрецом.
- Уходите! - зарычала я, проносясь мимо, так как если бы осталась, то все равно помочь ничем не смогла бы.
Вслед с тварями понесся взволнованный голос девушки: " Она сказала, чтоб мы уходили! Какая опасность приближается!" и взволнованное тявканье Мелкой.
Я облегченно перевела дух и резко повернула влево, так как путь прямо вел прямо на приближающихся двуногим, а их было много, так что справиться с ними я бы все равно не смогла бы.
Было темно, но нос и уши получше любых глаз будут, особенно когда от них зависит твоя жизнь. Притом до рассвета было не далеко, а значит, забег обещает быть недолгим. Днем ОНИ очень редко нападают, так что будем надеяться, что бегущие сзади твари на рассвете утихомирятся.
В скором времени проснулось утро, а с ним свет, бежавший наравне с моими лапами вперед в лес. Твари стали замедляться, а когда солнце выглянуло за спиной, то и вовсе исчезли.
До носа донесся запах воды, но звука шуршания не было слышно, так что, наверное, впереди находилось озеро.
Пить хотелось невыносимо, да и силы этот не долгий забег забрал у меня столько, словно я всю ночь бежала.
В последнем рывке я направилась вперед, в желании как можно скорей напиться, поэтому появившейся за кустом обрыв меня очень сильно удивил. Остановиться я не успела и поэтому на полной скорости слетела с него. Летела я не долго, так как крыльев не имела, а законы природы действовали на ирусанов наравне с остальными живыми существами без крыльев.
- Гьяяя! - раздался снизу крик.
Я опустила голову и увидела расширенные от ужаса глаза утки, которая находилась как раз посередине моей тени, а это значит... Додумать я не успела, так как озера с довольным чавканьем проглотило меня и утку. Аккуратно схватив бедолагу зубами за шею, я заработала лапами и всплыла на поверхность, а потом и до берега.
Положив утку на песчаный берег, я с ужасом поняла, что она не дышит. Я лапой подергала ее за клюв, но она оставалась лежать бездушной куклой. В паники мне вспомнился случай, когда Ивильмира спасала утопающую девушку.
Что же она там делала? Кажется, несколько раз давила на живот, или на грудь?