- Ива, я понимаю, что находясь в заключении, ты проголодалась по мужскому вниманию, то сейчас у нас на это нет времени!
- Ой, не ревнуй, - отмахнулась она, а затем улыбнулась зомби и искренно сказала: - Спасибо тебе. К сожалению, я не могу тебе помочь. Моя сестра, - ее голос дрогнул, - она некромант и смогла бы тебе помочь, а я нет.
- Уже поздно, - только и ответил зомби.
- Кстати, если встретишь незнакомую девушку лет девятнадцати, которая отзывается на имя Лида, то скажи ей, пожалуйста, чтоб она уходила, - попросил Дэрек. - Скажешь ей, что брат с Ивой и Эль спаслись и чтоб она, в случае чего, направлялась к первому дереву. Я буду тебе очень благодарен.
- Хорошо, если встречу то передам, - согласился мужчина с тусклым, но не погасшим ореолом света вокруг фигуры, потом кивнул на прощанье и ушел.
***
До храма мы на удивление добрались быстро и без происшествий. По пути нам несколько раз попадались двуногие и твари. Последние, очень удивляли Дэрека и "помощника", но толково объяснить, что это часть Лидиного плана я не могла.
Храм Урина, или как там называется этот бог, меня после Храма Сирин впечатлил только одним: тут было светло, из-за странных светящихся камней в стенах. Правда свет помогал видеть всю столетнюю пыль, паутину и попадавшееся скелеты, а это настроение безмятежной прогулке не прибавляло. Ко всему он был частично разрушен, поэтому многие стены и потолки были поваленные, и их приходилось либо обходить, либо пролазить, через дыры. Точнее мне приходилось пролазить, чтоб узнать, есть дальше путь или нет. Хотя двуногие храм оценили: иногда они застывали возле той или иной расписной стены, а Дэрек принимался что-то патетично рассказывать. В общем, передвижение в храме заняло намного больше времени, но мы все-таки смогли выйти до "Зала Ритуала", где, по словам главного мастер, и можно было вызвать бога.
Когда мы оказались в "Зале Ритуала" Ивильмира весело улыбнулась и заявила:
- Кажется, кто-то там говорил: "Я заплачу, сколько ты захочешь, если ты мне только достанешь информацию о храме Уирина"?
- Это единственное, о чем ты сейчас думаешь? - со смешком спросил Дэрек.
- Ну, еще я думаю о том, чтоб вернуться и все-таки попристовать к тому зомби, - с лукавой улыбкой ответила женщина.
- Вот снимем проклятье, и тогда вали, домогайся каждого встречного мужика! - с раздражением ответил главный мастер, у которого вся радость от перебивания тут волшебным образом испарилась.
- Не дождусь уже! - с нетерпением воскликнула валькирия и даже сжала кулаки и подпрыгнула от нетерпения. Заметив, что жрец на нее зло пялиться, она удивленно выгнула бровь и заявила: - А ты чего застил? Иди, проводу ритуал, пока я не начала приставать к нашему "помощнику"!
Дэрек медленно перевел взгляд на мужчину, а тот испуганно ссутулился и вдруг шагнул за спину Юриэнны.
Самодовольно улыбнувшись, от чего валькирия закатила глаза к потолку, жрец схватил Ивильмиру за руки, словно в страхе, что пока она будет вызвать бога, та и впрямь накинется на беззащитного "помощника".
- Ты чего? - насупилась женщина.
- Так надо для ритуала, - ответил главный мастер, после чего они направились в середину "Зала Ритуала", где стояла каменная плита с выдолбленным профилем кота. Точнее то, что там изображен профиль, понятно только когда присмотришься. Поначалу ты видишь непонятный узор из золотых змеек, кончики которых завиваются в странные загогульки. Но самое поразительно оказалось то, что "загогульки" оказались рунами, слаживающимися в слова:
"Неверны ваши все ответы.
Загадок тут тем более нет.
А если ты это читаешь,
То приветствую тебя, Великий Мао.
Хоть тяжело мне это говорить,
Но судьбу тебе пророчу я печальную:
Смерть твоя откроет путь одним или другим,
А вот кому - решать только тебе.
Ты просто знай - верных путей на свете нет,
Поможешь одним - придашь других.
У каждого из них своя история и правда,
А о путях достигнуть своей цели -
Судить только тебе"
- Какая необычная плита, - рассматривая рисунок, сказала Ивильмира. - И если присмотреться, то, кажется, что изображен профиль кота и какие-то знаки. Ты знаешь, что тут написано?
-Нет, - ответил Дэрек, с восхищением разглядывая рисунок.
- Ха, а еще главный мастер! - фыркнула насмешливо валькирия.
- Да будет тебе известно, за всю нашу историю, не нашлось не одного существа способного это понять! Я вообще читал, что это не письмена, а просто необычный орнамент.
- Оправдывайся-оправдывайся, - иронично протянул валькирия, насмешливо кивая головой. - И вообще закругляйся и приступай наконец-то к ритуалу.
- Меньше меня отвлекать надо! - парировал Дэрек, а потом повернулся к нам: - Можете выйти за приделы круга?
Юриэнна, "помощник" и я послушно отошли назад, за золотой круг, который слабо светился под пылью.
Дэрек поднял руку, в которой была зажата рука валькирии, вверх и принялся говорить на другом языке. Вся его болтовня сводилась к одному: "Мы - букашки, не смеющие даже мечтать о встречи с богов, но все равно просим, чтоб он спустился и помог нам бездарям". Большая часть монолога занимали фанфары посвященные Уирину, в котором были произнесены, кажется, все существующие на земле положительные прилагательные.
Когда монолог был закончен, Дэрек опустил руки и с ожиданием уставился на Ивильмиру. Женщина нахмурилась и удивленно спросила:
- Чего это ты на меня пялишься так, словно ожидаешь, что я сейчас скажу: "Трепещи смертный! Я и есть Уирин!"?
Главный мастер закатил глаза, тяжело вздохнул и признался:
- Я жду, пока ты начнешь насмехаться над проваленным...
...Пыль на полу вдруг вздернул порыв ветра. Он волчков закрутился по кругу, а затем резко исчез, вот только пыль так и осталась кружиться в воздухе, мешая рассмотреть, что именно твориться в кругу.
- Ты?! - послышался пораженный голос Ивильмиры... а затем лишь тьма.
***
Сил не было даже шевельнуть хвостом, не говоря уже о том, чтоб открыть глаза. Да еще голова раскалывалась, словно меня огрели по затылку чем-то тяжелым. В памяти огромная дыра, но воспоминания по кусочкам вспыли в голове: мы добрались до логова Юлиана, я потеряла контроль, напугала Мелкую и побежала за ней, напала на запах Дэрека и Ивильмиры, помогла им спастись. Потом мы встретили того "милого спасители", попали в храм Уирина, поглядели на странный камень с золотым профилем кота, жрец провел ритуал... а дальше пусто. Сколько не старалась, я так и не могла вспомнить, что случилось дальше и почему я сейчас лежу не на пыльном полу в храме, а на траве в лесу.
Наконец-то головная боль прошла, и я открыла глаза. Оглянувшись, я убедилась, что это не галлюцинации, и я вправду нахожусь в лесу... в Лунном Лесу! А рядом со мной лежат спасенные двуногие, с "помощником" за компанию.
Но как?!
Застонал Дэрек, схватился за голову, затем приподнялся на локте, присел, страдальчески разлепил глаза, увидел меня и... и у него почему-то отпала челюсть, а глаза ошарашено увеличились.
Я оглянулась, чтоб посмотреть, от чего это его так перекосила... и увидела. Мое тело, включая хвост, стало покрыто золотыми "загогульками", прямо как на том камне. И если бы они просто были, так они еще и ползали по моей шерсти, словно маленькие живые змейки. Я, было, попыталась их стряхнуть лапами, но быстро поняла, что мои попытки четны.