- М-да... переборщила я, однако, - покачала головой некромантка. - Не хватало мне проблем с силой хранителя, так теперь еще и это.
- Я не позволю тебе уйти, - прохрипела копия, поднимаясь с пола.
- Ты хоть понимаешь, как это глупо звучит? Я ведь сильнее тебя и хоть убить не смогу, но ведь могу попросить Уирина замуровать обратно.
- Этим ты ничего не исправишь, - злорадно ответила Я. - Даже если ты меня замуруешь, то меня вскоре все равно освободят другие части, и тогда мы станем вновь ЕЕ и отомстим всем! Тебя же я с удовольствием замурую в арку, чтоб ты на собственной шкуре узнала, что значит веками быть пленницей! Та же участь постигнет и Уирина! - Произнеся все это, часть растаяла в воздухе.
Ее сила еще полностью не восстановилась, поэтому влезать в драку было глупо. Не нужно была тратить на эту дранную кошку Мао силу, но тогда Я хотелось увидеть ее реакцию на известие о проклятии. Реакция ее не впечатлила, хотя все эти годы она не раз вспоминала слезы горя на морде Мао, когда бестии на ее глазах сожрали душу своей первой жертвы и стали плодиться. Это была одна из частей проклятья: чем больше они поглощают души, тем больше их становиться.
"И как они только за все это время не сожрали всех ирусанов?" - со злостью подумала она, когда увидела белоснежную кошку рядом с умирающей валькирией. Забрать душу женщины ей очень не терпелось, потому что отчасти она завидовала Хейсе, которой посчастливилось проживать жизни, а не быть пленницей. Вот только Мао помешала ее планам. Но кто бы мог подумать, что собственное творение сейчас окажется намного сильнее творца?! И сделать Я ничего не могла, потому что врата не слушались ее.
"- Но ничего" - подумала Я, когда исчезла из комнаты и оказалась в лесу. " - Я должна собрать другие части, восстановиться и вновь стать Оttoreni. И тогда я напомню всем, кто их создатель!".
***
- Эль, ты куда? - взволнованно крикнула Лида и попыталась побежать за кошкой, но Мягколап ловко схватил ее за руку.
- Ты куда?
- Я за Эль!
- На это нет время, - отрезал мужчина и потащил ее за отдаляющимися парнями, которые и не думали их ждать. - Не хватало тебе еще тут потеряться!
Лида могла даже не предупреждать вора об этих двух. По своей натуре мужчина подозревал даже близких друзей, не говоря уже о незнакомцах, внезапно свалившимся им на голову.
- Постойте! - крикнул он парням, и если Риан притормозил, то Авиль уверенно пошел дальше.
Прошло немало времени, прежде чем они смогли поймать "языка" и выпытать у него, где держат пленников-хранителей. Вот только в камере не было не Ивильмиры и не той, за кем пришли парнишки. Хотя троих знакомых Мягколап все же увидел.
- Ладно, Гертанскую и Гориафа, но как тебя умудрились поймать Проворный Лис? - с усмешкой спросил вор, увидев за решеткой удивленные лица.
Лис угрюмо хмыкнул и развел руки в разные стороны. Именно он, когда-то, дал Ивильмире постыдное прозвище, а свое получил именно за небывалое проворство и хитрость.
- Оставь насмешки на потом, Мягколап, и освободи нас, - хмуро ответила капитан дневной стражи.
Пока вор пытался открыть отмычкой замок, Авиль требовательно спросил:
- С вами была женщина по имени Алана?
- Нет, - ответила Гориаф. - Была только Хейса Эджерай, но ее недавно забрали.
- Хейса? - воскликнула взволновано Лида. - А ее сестра Ивильмира Троицкая?
На самом дела, монашка поняла, кому валькирия приходиться сестрой еще в Темном Рае, а молчала она, потому что хотела увидеть реакцию брата, когда-то тот познакомиться с Вальмиром.
- Троицка? - хмыкнула Гертанская. - И она тут.
- Эй, вы куда? - крикнула Мягколап, увидев, что Авиль и Риан направились дальше по коридору.
- Мы искать сестру, - на ходу крикнул один из парней, так как второй не обратил на вопрос и каплю внимание.
Замок щелкнул, открылся и плени поочередно вышли. Гертанская, Лис, Гориаф, перекинувший через плечо старика, и двое ребятишек: эльфийский мальчонок и человеческая девочка.
Мягколап объяснил, как пройти к лабиринту и как потом из него выйти, так же сказал, где находиться кладовая с продуктами, которую они нашли по пути сюда. С пленниками он хотел отправить и Лиду, но та уперлась как баран, поэтому, чтоб не терять время, он взял ее с собой.
Теперь продвигаться было намного труднее. По пути попадались явно не настроенные на переговоры люди, а так же твари, которые они сама же их сюда и впустили, и если до этого они отбивались втроем, то теперь Мягколап должен был сражаться сам, да еще присматривать за Лидой.
Вскоре вор понял, что они забрели куда-то не туда. Запыленные, голые коридоры темницы сменились коридорами с половиками, картинами, горшками с цветами и статуэтками. Взглянув в первое встречавшееся окно, мужчина увидел длинную гряду гор со снежными шапками.
Вдруг невдалеке раздалось грозное тявканье.
- Керри! - крикнула Лида и помчалась на голос собачонки.
Выругавшись в голос, вор помчался следом.
По всему это был балкон, только без какой либо оградки. Треугольный камень нависал над пропастью, и на его углу застыла собачонка, к которой приближались две твари.
- Отойдите от нее! - крикнула Лида и ринулась вперед.
- Стой, дура! - закричал Мягколап.
Одна из тварей повернулась, резко подняла лапу и попыталась ударить девочку, но та отскочила в сторону... на самый край.
Время словно замедлилось. Мягколап видел, как порыв ветра подхватил прядь волос и ударил девчонку по щеке. Как ее лицо вытягиваться в удивление и испуге. Как она взмахивает руками, в попытке выровнять равновесие. И как осыпаются камни под ее ногами.
- Лида?! - Порыв ветра подхватил голос Мягколапа и разнес по округи эхом.
Девушка даже не успела толком испугаться, как почувствовала, что летит спиной вниз.
"Я умру!" - пронеслась в голове единственная мысль, перед тем как она увидела странное золотое свечение возле лица... а потом был удар об ледяную, казавшуюся сейчас твердой, как земля, воду.
***
- Котена! Котена, иди сюда!
Маг кинул хмурый взгляд в сторону реки, куда ушел принц за водой, затем поднялся и подошел.
Эйрос держал на руках промокшую до нитки девочку, и когда мужчина подошел, взволнованно спросил:
- Она жива?!
Котена тут же прощупал ее пульс и, почувствовав слабо биение, положил руки на грудную клетку. Руки засияли, и через пару секунд девочка закашлялась, выплевывая воду из легких.
- Я как раз воду набирал, когда увидел, что ее течение несет, - ответил Эйрос на вопросительный взгляд мага. - Ей очень повезло.
- Тут дело не в везении, - задумчиво ответил Котена. - Ее защищала магия, притом не абы какая, а стихия ветра. И если бы я это не почувствовал, то никогда бы не поверил. Девчонка не валькирия, да и магией не обладает совсем.
Спасенная в это время наконец-то откашлялась, отдышалась и со страхом и удивлением взглянула на мужчин.
- Кто вы? - прохрипела она и в испуге сжалась.
- Не волнуйся, мы тебе не причиним вреда, - произнес дружелюбно один из мужчин и представился: - Я - принц Эйрос, а это мой друг Котена. А как тебя зовут?
- Я... - девочка осеклась, нахмурилась и с паникой посмотрела на спасителей: - Я не помню. Совсем ничего не помню!
Спасители переглянулись и удивленно взглянули на незнакомку.
- Совсем? - аккуратно уточнил принц.
- Совсем, - ответила девочка и заревела.
Котена, хоть и не был целителем, но девочку проверил, и оказалось, что у нее серьезная травма головы, из-за которой, скорей всего, она и потеряла память.
... Вечером Эйрос обнаружил, что голубая лента на его руке исчезла, а через некоторое время девочку узнал один мужчина, который сказала, что ее имя Лида и что он друг ее брата, который уже отчаялся найти сестру. Он забрал ее, что отвести к брату, а Эйрос с Котеной направились в Светлые земли, отвоевывать трон.
А где-то там, в логове Юлиан, осталась одна еле сверкающая душа, которая так и не смогла передать Лиде послание... Хотя это уже совсем другая история.