Лег на первом этаже из определенных соображений. Охотник напал на мой дом, вернее на Синди, находившуюся на втором этаже. В столовой больницы та же история. А еще, когда я очнулся в машине, был в некоторой низине относительно дороги, где охотник настиг жертву. Из всего этого следует, что первый этаж несколько надежнее.
Смешно самому, строю новые гипотезы. Но что остается?
Нажал на подсветку на часах, что надеты по соседству с браслетом на левом запястье. Электронные часы «Кассио» нашел в спальне на тумбе. Такие на все времена, противоударные и водонеприцаемые. Но это не главное. Мне нужно контролировать время. Белые облака, нависшие над городом, никакого доверия не внушают. А после того, как резко стемнело, возникло ощущение, что солнце попросту выключили. Конечно, это бред, но все же…
Уснул не сразу, казалось, что стены дома истончились, и каждый шорох с улицы доносился до моих ушел так, что я мог определить расстояние до него. Но все дело было в дырявой крыше. А еще воображение разыгралось. Охотник мог влететь через крышу без особого труда и шума. Кстати, почему я сразу не подумал об этой версии разорения дома? Наверное, все дело в том, что крови не заметил. Возможно, семья успела удрать до того, как он сюда спустился.
Проснулся от дрожи. Не собственной, а дом тряхнуло, будто землетрясение у нас. Но когда такое было в Чикаго? Глаза открыл с испуга, а вокруг все белое. Первое мгновение думал, что горит дом. Вскочил уже экипированный, спал ведь в одежде и обуви. Рюкзак под рукой, тесак на месте… Ионизированный вкус воздуха быстро разубедил. Это не дым. Паника сменилась удивлением. На город спустился туман, да так спустился, что и в дом забрался. Дальше своего носа ничего не разглядеть. Все в густой дымке. Вожу руками, утопающими в аномалии, едва можно разглядеть пальцы на вытянутой руке. Белые частицы тянутся за ладонью, словно разводы по воде, ощущается некоторое незначительное сопротивление, будто их можно пощупать. Хотя на вид это просто туман. А по ощущениям – иначе.
Вытираю со лба пот. Включаю фонарь. Комната просматривается едва – едва. Часы показывают девять пятнадцать утра понедельника. В привычной жизни я бы уже начал первый урок в школе. Сегодня планировался семинар с присутствием завуча. А я даже не подготовил детей как следует.
Выдул вторую банку колы. Жутко хотелось пить. Но воды осталось в обрез, пришлось экономить. Ибо других источников не нашел. Американцы любят пить прямо из крана, поэтому простой воды про запас в доме не держат. Водопровод, как и электроэнергия, теперь не функционирует. Не ожидал, что так скоро с водой будут проблемы. Подумал о побережье. До него не так далеко, можно и пешком. А там есть магазинчики продуктов, возможно, найду питьевую воду. Может, на катере каком прямо до Чикаго? Нет, не умею управлять… а если весельную лодку?! Километров десять грести – я сдохну. По воде маршрут отпадает. Значит надо искать машину. Желательно с ключами.
На том же побережье есть богатые особняки с гаражами, в которых десятки машин. Может, стоит попробовать этот вариант?
Решил так и действовать. Прежде чем выйти на улицу, попытался осмотреться через окна, но густой туман просто посмеялся надо мной. Вслушивался, пытаясь распознать инородные звуки. Охотников нет, но они могут в любой момент появиться. Оставаться в доме смысла не видел. На больницу они напали в районе обеда. А сейчас утро. Это мой шанс, и я не стал медлить. Вышел через дверь и тут же напоролся на вчерашнюю игрушку.
В груди похолодело, я помню, что она была в стороне. А теперь прямо под дверью! Кто – то ее сюда поставил! Видимости метра на два, все в тумане. Если бежать, то куда?!
Замер в ожидании, но ничего не случилось. Однако, стоило сделать несколько шагов, как заметил мелькания справа, а затем и слева, будто кто – то скользит по туману, бесшумно, аккуратно, стороной. Новая волна страха, и я в очередной раз замираю. Но это не могут быть охотники, ведь я их не слышу! Может это ветер гоняет аномальные сгустки? Но на улице штиль. Всматриваюсь и вижу, как формируется силуэт лица, проявляясь из тумана. Такого большого, что оно способно меня проглотить. Ноги подкашиваются! Но я не могу двигаться, поглощенный ужасом, ибо на меня летит эта страшная морда с разинутой пастью! Морда, созданная туманом бесшумно приближается!! А я не могу ничего сделать, будто мое тело остекленело.