Меня разглядели, чудно.
– И акцент какой – то не такой, – добавил мужчина, подавший голос первым.
– Сэр. Не стреляйте, мы выходим, – раздался другой мужской голос.
Мужчину возраста за пятьдесят я увидел первым. Спокойной походкой тот вышел из – за ближайшего ряда одежды. Следом парень лет двадцати – двадцати пять на вид. Неуверенно показались две девушки, держась за руки и прячась за высокой фигурой парня. Каштановая мулатка, похожая на всем известную певицу Бейонсе, и довольно упитанная, растрепанная крашеная блондинка, о чем свидетельствовали темные корни волос. Тоже молодые и напуганные. У блондинки рваные розовые колготки и растрепанные волосы, а темненькая вся в пыли. Парень побитый, на лбу запекшаяся кровь. Один только мужчина выглядел более или менее прилично, но некоторую безобидность выдавала усталость в движениях.
– Меня зовут Арнольд, – представился парень с вытянутым лицом, похожий на того самого мистера Олимпию, только не накаченный. – А это Эмилия и Тиффани, мои друзья.
– Энди, – представился мужчина, последовав примеру остальных. Видимо, он не состоял в их группе, оказался с ними случайно. Это для меня плюс. Вероятность сговора уменьшается.
– Майкл, – ответил им, убирая винтовку за спину. – Из национальной гвардии.
Дабы предостеречь от дурных поступков представился именно так. У военного никто не станет отбирать М16 и задавать вопросы, почему у него на запястьях сломанные наручники.
– Как скоро прибудет помощь? – Поинтересовался Энди.
– Весь отряд полег на подступах к городу, – пришлось разочаровать, чтобы не питали иллюзий. – Связи со штабом нет, поэтому не знаю.
– Какой ужас, – ахнула толстушка. – На нас напали?
– Да, похоже на то, – ответил с нотками иронии и стал возвращаться к эскалатору, убедившись, что эти люди не опасны.
– Сэр. А что у вас с руками? – Выдала все же неуверенно мулатка мне вслед.
– Два ядерных чемоданчика тащил, но ключи оставил в офисе, поэтому пришлось, ну вы поняли, – ответил, что в голову пришло.
– А, ясно, – раздалось понимающее.
– Даааа, – протянул Арнольд. – Как все серьезно.
– Достаточно посмотреть на город, – горько усмехнулась блондинка. – Эй, мистер, у вас военного пайка не найдется? Я знаю, что у гвардии вкусная тушенка. А то мы три дня уже не ели.
Боковым зрением заметил, что все последовали за мной.
– Пыль уляжется, сходите на первый этаж в продуктовый, – ответил, развернувшись на лестнице. – Только не шумите сильно, дабы не привлечь вражеский десант.
– Какой ужас, – снова ахнула блондинка и обняла Арнольда. – Мне страшно.
– Не бойся, детка, я сумею тебя защитить, – ответил парень, прижав ее голову своей подмышкой, словно курица своего упитанного цыпленочка.
Выглядели все четверо странно. А все потому, что не были так напуганы, как остальные, кого встречал ранее. Конечно, я не перестал опасаться, что эти что – то могут замышлять. А еще пришла мысль, что это может быть иллюзия, забавы пришельцев или даже их шпионы. Мысль бредовая, должен признать. Но перерастающая в моей голове в навязчивую идею довольно быстро. Поэтому бдительность я не ослаблял ни на секунду. Тот случай с почудившейся в лесу Лерой никак не выходил у меня из головы. Но я все больше и больше понимал, это не более чем иллюзия после шока.
Мужчина, не послушав совета, сразу ринулся вниз. За ним последовал и Арнольд, несколько сомневаясь. Ибо обе девушки остались со мной. Мне показалось, что парень боится, что ему продуктов попросту не достанется. Стадное чувство, которому подвергся молодой, сейчас выглядело забавно. Если учесть, что продуктов внизу нескончаемое множество. Однако и себя я поймал на мысли – кольнула жадность. Быть может, я не все взял, что мне нужно? А эти заберут последнее. Нет, это бред.
Поднялся на третий. Тиффани и Эмилия, как две собачонки прошли за мной попятам до самого мебельного.
Их добытчики ушли на промысел, но я не мог остаться равнодушным, видя осунувшиеся побитые мордахи. Пригласил за стол, угостил водой и хлопьями. Получив тем большое доверие, стал расспрашивать, как они сумели выжить.