– Я Джек, а это Синди.
– Ее – то знаю, – усмехнулся в ответ. – Соседка моя.
Девочка притихла, уловив укор.
– Синди, я тебе ничего не сделаю, не бойся, – решил исправиться. – Зовите меня Майклом. Он же Миша, если на русском.
– Нас спасут, – заладила о своем моя бывшая соседка. – Спасут. У нас самые лучшие рейнджеры.
– Мой брат в национальной гвардии, – подхватил Джек. – Они уже едут из Чикаго сюда.
– До Чикаго полчаса езды, – развеял все иллюзии молодежи. – А вы тут уже часов десять, судя по всему. А я до сих пор не слышу, ни техники, ни команд, ни выстрелов.
– Нас все равно спасут, – фыркнула Синди и запахнулась моим одеялом.
– Постарайтесь не шуметь, – осек ребят. – Джек, мне нужна твоя помощь…
Я объяснил парню, что нужно делать. Мы спустились на первый этаж, вышли к задней двери, которая была целой. На полочке я взял ключ от подсобки. Наощупь быстро его нашел. На обувной стойке прихватил сандалии, сколь мало надо человеку для мимолетного счастья! На улицу выйти решился не сразу. Прислушался, подождал. Где – то через пару домов тявкала собака, вроде бы, из окна второго этажа.
Нащупал замок, вставил ключ, повернул. Щелчок, замок падает плитку, которой выложен порожек. С таким предательски сильным звоном, что сердце замерло. Собака стала лаять сильнее, надрывнее. Кажется, она услышала нашу возню. Открываю дверь, шум от скрипа ничем не хуже прежнего. Бьет все по нервам. А еще эта собака, которая вдруг истошно взвизгнула и тут же притихла. В груди похолодело, я услышал шелест клинков. Охотник рядом! И он прикончил собаку. Где – то что – то с шумом упало, обвалилось, рассыпалось. Звук неминуемой гибели стал стремительно приближаться!
Мы ринулись в дом, и тут же накрыло неведомое поле. Так плотно накрыло, что даже дышать стало тяжелее. Над головой раздался визг! Миша, и снова тебя спасают женщины, подумалось в отчаянии. Через пару мгновений что – то ударилось в стену наверху и проломило ее. Ухватив Джека за руку, я потянул его из дома, понимая, что не в силах помощь девушке. Выскочили на задний двор. Вопли из окна продолжались. А половина верхнего этажа уже сыпалась к моим ногам. Парень не растерялся и побежал прочь, а я заметил Синди, с которой мысленно успел распрощаться. Девушка вылезла через окно чердака и, покатилась на заднице по черепице, устремилась в мою сторону. Естественно я не бросил соседку в беде, а выставил закованные руки. Синди долго ждать не заставила, рухнула на меня, словно в ней центнер веса.
Мы обменялись взглядами в миссионерской позиции. Девушка вскочила и ринулась за своим парнем. Оба в форме для утренней пробежки оказались вполне прытки, в отличает от меня. Сандалии я застегнул на ходу, используя их до этого, как тапки, и бросился за молодежью. Стадное чувство взыграло, или просто переживаю за молодое поколение…
Никогда не думал, что страх может придать столько сил. Лужайку и дорогу пролетел, словно спринтер, следом парк, затем чистое поле. Ни у кого и в мыслях не было просто спрятаться, ибо нечто шло за нами по пятам! О чем свидетельствовал лязг у самого моего уха. Казалось, неведомый охотник издеваться над нами, не спешит, ждет, пока добыча выбьется из сил.
И в поле, метров за семьдесят до стоянки я уже не смог взять темп ребят, стал отставать. Конечно, сказалось и то, что был в сандалиях и со скованными руками. Девушка тоже отстала, а парень продолжал рвать и рвать к стоянке. Я и сам понял его замысел, нужно найти машину, завести ее и удрать. Призрачная надежда на спасение заставляла рваться из последних сил. Ведь ту машину никто не остановил. У нас есть шанс! Не думаю, что эти охотники везде. Мы уедем из густонаселенного места, где нас искать не станут.
В лунном свете показались отблески от шара, идущего наперерез парню. Именно шара, преломляющего свет, искажающего его, будто внутри более плотная, прозрачная масса. Не более двух метров в диаметре, он стремительно двигался, словно солнечный зайчик по стене. Прямо к парню. Девушка встала, как вкопанная, увидев чужого впереди. И я подошел к ней, тяжело дыша. И вот оно уже приблизилось к Джеку! Парит, будто теплый воздух поднимается с асфальта. Парень встал, уже не пытаясь сбежать, пребывая словно под гипнозом. Что – то едва заметно сверкнуло, и конечности жертвы отделились от тела под истошный вопль парнишки. Все прекратилось, когда следом слетела голова. Все части тела остались висеть в воздухе, поддерживаемые неким полем. Пять раз еще стукнулось мое бешеное сердце, прежде чем резко останки растворились в субстанции, оставляя после себя брызги крови.