Парни, быстро поднялись с кроватей, вышли из домика и направились в столовую.
Глава 5,
в которой в мёртвом городе светят загадочные огни
В столовой, на ужин, собралось почти всё население Болотной рощи. Пожилые мужики и женщины рассаживались за столы, на свои привычные места.
Сама столовая представляла собой просторный и вытянутый зал с большими окнами, в которых чудом сохранились огромные стекла. Тонкие полинялые занавески почти не препятствовали солнечным лучам, так что помещение было залито оранжевым светом заходящего светила.
Руководство — мэр, Профессор, завхоз и остальные, сидели за большим столом в центре зала. За этим же столом расположились Димочка и Даша.
Неподалеку от них стоял стол, за котором сидели здоровяки из Колхоза. Эти разговаривали и гоготали не понижая голоса. Так было всегда с тех пор, как они появились в Болотной роще. Если рядом находилась какая-нибудь «шишка» из Колхоза, эти амбалы не шумели. Когда же никого из их начальства рядом не было — вели себя нагло и хамовито. Сперва им делали замечания, но потом махнули рукой и привыкли.
Вот и сейчас на них мало кто обращал внимания. У всех свои проблемы. Хотя нет-нет, но кто-нибудь из местных стариков сверкал в сторону тупых амбалов недобрым взглядом.
Павлик, Гриша и еще несколько мужиков, среди которых оказался и Семёныч, сидели в самом углу, за дальним столиком. Семёныч был зол. Наверное, не получилось у него сегодня выпить, — подумал Павлик.
Во время еды, парень, сам того не желая, смотрел на Димочку и чувствовал себя сложно. С одной стороны? он был уверен, что его бывший друг сгинет в этой вылазке, и, несмотря на всё, его было жалко. Но с другой, его уход откровенно радовал Павлика. А то, что уходит ненавистный Профессор — так это, ещё лучше!
Видимо, парень часто бросал свои взгляды туда, потому, что Семёныч, увидев это, негромко сказал:
— Да, важным стал Димочка твой. Взлетел орел, мать его.
— И в самом деле, — подал голос Архип, щуплый мужик, четвертым сидевший за их столиком. — В натуре, возомнил о себе. Уже и здоровается через губу, молокосос. А за какие ему заслуги?
Говорил он негромко, стараясь, чтобы окружающие не слышали. Подобные разговоры не поощрялись мэром.
— И правда, — продолжил мужик, поскольку все за их столом промолчали. — Здоровый лось, а считай и не работает. Только дурью мается. По вышку вон лазает.
— На какую ещё вышку? — немедленно поинтересовался Гриша.
Архип несколько секунд посмотрел на него, а потом, ответил:
— На наблюдательную. На какую же еще?
По периметру, вокруг Поселка, стояло несколько наблюдательных вышек, сделанных вскоре после основания общины. Однако последние лет десять они уже не использовались по назначению, постепенно приходя в негодность.
— И чего он там делает? — не отставал Гриша.
— Да фиг его знает. Я видел, что в бинокль смотрит на город, — сказал Архип.
— Чем бы дитя не тешилось, — сказал Семёныч, глядя в свою тарелку.
— А на какую именно вышку он лазил? — спросил Павлик. — На речную?
Ему пришло в голову, что Димочка таким образом определяет свой маршрут с вышки, что стоит с западной стороны поселка. С неё был виден кусок Большую протоки и город за ней.
— Да нет. На степную.
— Вот как? — удивился Павлик.
«Степной» называлась вышка, стоящая у противоположного, восточного края, поселка.
— Это какая? — сразу спросил Гриша.
Хотя он жил в Поселке уже почти год, но ещё слабо ориентировался в местных названиях.
Ему объяснили, и он призадумался, многозначительно посмотрев на Павлика, хотя тот и не понял его взгляда.
Поужинав, парни вышли на улицу. Павлик, как обычно, хотел идти назад домой, но Гриша его удержал и они присели на корточки рядом с одной из нескольких лавочек возле столовой, где обычно задерживался народ, желающий почесать языки.
Нажравшиеся амбалы-колхозники, остановившись рядом, начали поддевать местных мужиков. Завязался язвительный, но беззлобный спор.
Чинной походкой, из столовой вышло руководство. Мэр, завхоз, Профессор и остальные. Шли они все вместе.
— Я сейчас, метнусь к себе и сразу к вам, — сказал завхоз и быстрым шагом направился к складам.
Отойдя в сторону, мэр остановился рядом с мужиком из Колхоза, с которым он говорил возле ворот.
— Вот что, Юрий Николаевич, — говорил мэр. — Я тут закружился и совсем из головы вылетело. У нас же совещание тут давно уже планировалось, надо кое-какие неотложные вопросы решить. Если не возражаете, то давайте мы с вами завтра поговорим, так сказать, на свежую голову. Вы же никуда не спешите? Так что будет время поговорить.