Тут Павлику пришла в голову интересная мысль:
— Слушай! А помнишь, Архип говорил, что Димочка лазил на вышку?
— И что?
— Так может, это они оттуда за огнями наблюдали?
— Точно! — Гриша сел на кровати и хлопнул себя по лбу. — И как я не догадался! Точно оттуда! Слушай, Пашок! А если нам туда наведаться сейчас, а?
Павлик снова почувствовал возбуждение! Захотелось немедленно бежать к вышке.
— Идём!
Парни, погасив лампу, вышли из домика и быстрым шагом направились к восточному краю поселка.
Никого не встретив, они добрались до вышки и остановились глядя на нее. Четыре опоры с перекладинами и небольшая площадка на высоте десяти метров. Когда-то там был даже навес, но сейчас наверху сохранились только горизонтальные жерди-перила между угловыми стойками и стоящий на верхней площадке, немного видимый с земли, ржавый металлический ящик. Наверх можно было попасть по лестнице, приколоченной к одной из опор. Неподалеку, среди камышей, виден ржавый сетчатый забор — ограда поселка.
Павлик хотел было лезть наверх, но Гриша его остановил.
— Погоди! Увидят нас ещё. Расспросы пойдут, да и догадаются, что мы огни видели. Подождем, как народ разойдется.
Парни засели в кустах рядом с вышкой и начали привычно отбиваться от комаров. Сумерки сгустились. Скоро на небе погасли последние отблески солнца. От центра Поселка доносился еле слышный говор людей. Несколько женщин затянули какую-то жалостливую песню. В домиках рядом никто не жил и вокруг никто не шатался. Парни молчали, погрузившись в свои думы. Менее чем через полчаса темнота ещё более сгустилась и Поселок затих. Большинство жителей разошлись по домам.
Парни осторожно поднялись по лестнице на вышку. Оказавшись на самой площадке, они осторожно присели на колени, стараясь быть менее заметными с земли.
Павлику показалось, что на вышке не так жарко как внизу. Со стороны восточных болот налетал приятный ветерок. Павлик посмотрел на Поселок. Рядом со столовой светили несколько тусклых фонарей. В домиках горели спиртовые лампы. Жители готовились ко сну. На дорожках поселка никого видно не было. С другой стороны, почти под вышкой, виднелась двойная ограда Поселка, за которой начинались унылые болота.
Гриша толкнул его в бок.
— Смотри! — возбужденно произнес он.
Павлик обернулся на мертвый город и сразу же увидел. Сердце его затрепетало. Вдали, на юго-западе, вспыхивала и гасла яркая белая точка.
— Видал? — выдохнул Гриша.
Ночь была ясной. Присмотревшись, Павлик обнаружил, что огонек мигает не просто так.
— Вот оно что, — сказал вслух парень. — Это и есть азбука Морзе. Мигает по-разному. То коротко, то длинно.
— Ага, — откликнулся приятель.
Пока Павлик пялился на далекую точку, Гриша открыл металлический ящик, стоящий на площадке, и тихо присвистнул.
— Гляди!
В руках у него появилась старый бинокль, с одним целым окуляром, единственный бинокль в Поселке. Павлик пару раз держал его в руках и знал, что он служит для того, чтобы приближать далекие предметы. Кроме бинокля в ящике обнаружилась пачка чистых белых листов бумаги и несколько заточенных карандашей.
Гриша тут же стал смотреть в бинокль на мигающий огонёк.
— Вот чего этот Димочка тут отирался, — пробормотал товарищ. — Наблюдал, засранец этакий.
Он покрутил окуляр, настраивая резкость.
— Смотри-ка, — говорил Гриша. — И правда, вроде высокий дом там. По ходу, это и есть общага университета.
Он передал бинокль Павлику.
Тот посмотрел на точку. Та приблизилась, но не намного. Парень настроил резкость.
Так и есть. Точка мигала прямо на крыше какого-то высокого и темного здания вдали. И это явно не костер и не спиртовая лампа.
— Интересно, что это такое яркое? — спросил он.
— Что-что? Электричество это! Раньше же были такие мощные лампы. Их за километры было видно.
Павлик провел биноклем по городу и тихо вскрикнул. В разных местах виднелось несколько еле заметных красных точек.
— Что это?
Гриша, взяв бинокль, некоторое время смотрел туда.
— Костры, наверное, — ответил он, возвращая бинокль обратно в ящик. — Кто-то в домах их разводит.
— И кто? — почему-то шёпотом спросил парень.
— Ты не поверишь, Пашок, но мне это совсем не интересно. Но даю голову на отсечение, что вряд ли те, кто их жжёт, Профессора и Димочку с хлебом-солью встречать будут.
— Так кто же это там???
— Люди, кто же еще? Я же тебе говорил про «дикарей».