— Там, и правда, ничего нет. В сейфе лежат бумаги с какими-то акциями западных компаний. Две тонкие папки голубого цвета. Хозяин сказал, что если я найду в сейфе или квартире какие ценности, то он разрешил мне их забрать, как премию, помимо основной оплаты.
— Ладно, с этим разберёмся. А пока давай вернёмся к мечу. Где он конкретно?
— Здесь. Совсем рядом. Улица Циолковского. Перекрёсток с улицей Академической. Длинная пятиэтажка напротив Горхоза.
— Горхоз, — выдохнул Палыч, и на лице его почему-то отразилось удовольствие. — Ты не представляешь, Захар, как мне приятно встретить старого волгоградца, который знает эти старые названия.
Палыч повернулся к белобрысому Степану:
— Там архитектурный институт был. В советские времена его называли «Горхоз».
Командир посмотрел на пленника:
— Как его в последние дни называли?
— Понятия не имею. Я его всегда Горхоз называл.
— А в этом доме, напротив Горхоза, — прищурился Палыч. — В советские времена, какой известный магазин был?
— Спорттовары, — без раздумий ответил Захар.
— Верно! Я в молодости часто туда ездил, хотя жил на Красном.
Он опять посмотрел на Степана и пояснил:
— Красный, это Краснооктябрьский район.
— Я понял, — кивнул тот.
— Да… — задумчиво протянул командир. — Знали бы вы, ребятки, сколько у меня с этим магазином связано воспоминаний. И разве думал я тогда, что много лет спустя, в том доме окажется тайник с ценностями.
— Вообще-то, — сказал Захар. — Там длинный дом, но он из двух номеров. Дом, где были Спортовары, это девятнадцатый дом. Там в середине дома — двойная арка и по другую её сторону — двадцать первый дом. Вот в нём, в квартире на первом этаже, тайник в полу. Там и должен лежать меч.
— Понятно. А вторая твоя цель, где находится?
— Это уже в другом месте. В Советском районе, в окрестностях Нефтяного техникума.
— Нефтяной техникум, — с наслаждением улыбнулся Палыч. — Люблю эти старые названия. В этом заведении один мой родственник учился. Он сказал, что после распада Советского Союза, еще в начале девяностых, там все нефтяные факультеты похерили. Оставили только газовые, но это колледж и район рядом долго ещё называли: «Нефтяной техникум». А сам он, до последнего времени, вроде назывался: Колледж Газа и Нефти.
— Я не в курсе тамошних факультетов, — сказал Захар.
— Где там нужная хата?
— Недалеко. В сторону частного сектора. От Второй Продольной меньше пяти минут идти. Советская девятиэтажка. На восьмом этаже квартира.
Обернувшись к Степану, Палыч спросил:
— Понял, где это?
— Да. Туда, от Магистрали, в сторону, противоположную от Волги. Там частный сектор.
— Дом как раз на границе с частным сектором, — добавил пленник.
— Ясно, — сказал Палыч. — Это мы позже обсудим. А вот скажи мне, Захар. За эти годы, сколько ты сюда ходок сделал?
— Если честно, то перестал считать после тридцатой. А так, больше полусотни, но точно меньше сотни.
— Значит ты в курсе, кто тут живёт и чем дышит?
— Вообще-то да. Что знаю, расскажу. Но, сразу предупрежу, я здесь два года не был. Расклады могли поменяться, так что если что-то из моих данных не подтвердится, не думайте, что я вам намеренно соврал.
— Я так понимаю, ты весь город вдоль и поперёк исходил?
— Нет, конечно! В основном я в центре работаю. В Центральном, Дзержинском и Ворошиловском районах. В Советский, раз десять захаживал. В заканалье, в Красноармейске, всего один раз был. На Красном четыре раза. А на Тракторном, и дальше к северу, вообще не был.
— А в Кировском районе?
— Там, считай, ни разу. Только на Горной поляне был один заказ. Территориально она к Советскому району относилась, но это, считай, уже Кировский район.
— Понятно. Ну и вкратце расскажи, кто в нашем городе сейчас обитает?
Пленник пожал плечами и сказал:
— Местных жителей тут давно нет. В первый год ещё многие оставались, проедали запасы, что в городе были, но уже год спустя почти все вымерли. Сейчас тут либо ходоки-одиночки, как я, хотя бывают и группы по три-четыре человека. Сегодня тут, в основном, «стахановцы» работают, вахтами.
— Это кто такие?
— Большие банды мародёров. Грабят квартиры, ищут заначки. Собственно «пылесосят» квартиры, собирая всё более-менее ценное.
— А почему «стахановцы»?
— Большой объём работ делают. У них там настоящий конвейер из микро-бригад. Вот, допустим, заходят они в многоквартирный дом, в подъезд. Сперва идут взломщики, которые входные двери в квартиры открывают. Потом безопасники, которые обследуют, нет ли там каких сюрпризов — ловушек или растяжек. Потом оценщики, которые прикидывают, в каком состоянии квартира. Далее специалисты по определённым видам, например, по ценной посуде или есть ребята, которые микросхемы из электроники извлекают. Потом заходят «искатели», ребята с приборами, которые на металл и на золото реагируют. Они находят тайники и сейфы в стенах. А те, в свою очередь, вскрываются «медвежатниками». И вот таким макаром они и работают.