Увлеченный приятными мыслями, Павлик сообразил, что лучше предаться им в другом месте. Лучше всего пойти домой!
Сильно хотелось увидеть Дашу, но он себя пересилил. Если все пойдет, как надо, то возможно, скоро, он будет видеть Дашу каждый день и не просто видеть, а…
Он вспомнил недавний разговор с Семёнычем. Вряд ли народ возмутится, если узнает, что он, Павлик, проводит ночи с Дашей.
При этой мысли сердце замерло от восторга. Но, об этом ещё страшно думать!
«Неужто я, наконец-то, дождался???» — вертелась в голове восторженная мысль.
Воровато оглядевшись, Павлик тихо пошёл вдоль здания, пролез через кустарники и быстро пошел по кружной дорожке в дальнюю часть поселка, домой.
Дорога до дома прошла незаметно. Жилье Павлика находилось на северо-восточном краю Поселка. Всего в десятке метров, совсем рядом, стоял ржавый сетчатый забор, за которым был небольшой обрыв и мелкое озеро, на котором почему-то не рос камыш. Дальше виднелась унылая местность, поросшая редкими деревьями и вездесущим камышом. А еще дальше, за вторым, внешним, забором, начинались сами болота, окружавшие поселок.
Домик даже по местным меркам — неказистый и покосившийся. Голубого цвета. Все дома в поселке были голубые и зелёные. Как и другие, этот рассчитан на двух хозяев. Входы располагались по разные его стороны. На каждой стороне, при входе, довольно просторные веранды. Нижняя часть веранд из тонких дощечек, а верхняя из мелкой древней ржавой сетки, которая защищала от комаров. Двери в домах Болотной рощи не запирались. От кого? Да и было бы что брать!
Открыв сетчатую, против комаров, дверь, Павлик вошел внутрь своей веранды, де стояли две кровати с мягкой металлической панцирной сеткой. Павлик сразу же разлёгся на одной из них. Вторую, такую же кровать, занимал Гриша, который всегда вечерами заходил в гости к Павлику.
Сейчас же, парень решил пораскинуть мозгами и серьезно обдумать неожиданные и радостные известия. Кто их там знает, что на самом деле будет? На первый взгляд всё отлично, а там… Как бы ещё плакать не пришлось!
Не успев толком ни о чём подумать, парень услышал шаги, которые прошествовали мимо, направляясь к противоположной стороне домика.
— Гриша, ты? — наугад крикнул Павлик.
— О, Пашок, ты тут уже? — раздалось с улицы.
— Тут я. Заходи! — откликнулся Павлик.
Это был Гриша — сосед по домику. Вход в его комнату был с противоположной стороны дома, но вечера они проводили вместе, лежа на веранде Павлика и лениво переговариваясь.
Гриша не был «коренным» жителем Поселка. Коренными называли себе те, кто оказался здесь сразу после Беды. Гриша же появился более года назад, да так пока и оставался здесь. Лет ему было около тридцати. Профессор и мэр думали, что ему здесь нравится, и с удовольствием эксплуатировали крепкого молодого мужчину. Однако Павлик знал, что Гриша остается в Поселке во многом из-за того, что у него «любовь» с тетей Аллой, которая лет десять назад осталась без мужа, который сгинул во время последней вылазки «за помощью» на Запад, наподобие той, куда собирался сейчас Профессор. Гриша подробно рассказывал Павлику о своих свиданиях с Алкой, как он её называл, добавляя в рассказы множество анатомических подробностей, которые вполне можно было бы и пропустить. Тем более что тётя Алла годилась Грише в матери.
Сам Гриша пришёл откуда-то с северо-востока, пробираясь к Волге, и далее, на Запад. В Посёлке болтали, что где-то там, за рекой Дон, находится «цивилизация» и жизнь идёт по-старому, так, как шла она тут, пока не пришла Беда…
Вечерами Павлик не часто ходил в центр, к пустому фонтану, где собирались почти все жители поселка. Многие относились к парню очень даже бесцеремонно, что было не удивительно после его Большого Позора. Поэтому вечера он проводил в основном дома, а местные житейские новости узнавал от Гриши или на работе.
Шаги приблизились, дверь веранды распахнулась и Гриша, широкоплечий парень среднего роста, с короткими темно-русыми волосами, шагнул на веранду.
— Здорово, — кивнул он Павлику. — Ты чего так рано?
— Отпустили, а ты?
— Тоже отпустили. Мы сегодня чего-то раньше закончили.