Мелкий Учиха не очень нравился мальчику. Слишком уж лез, куда не просят, и норовил всё проконтролировать. Хотя не мнил о себе невесть что, и был парнем нормальным. Да и к остальным Удо относился хорошо, даже к «этим клановым девчонкам-зазнайкам». Из женской части класса ему понравилась лишь скромная и красивая девочка Йоко, но пока Такэда ещё не преодолел первую застенчивость окончательно, чтобы свободно с ней общаться. Поэтому лучшим другом для него стал другой одноклассник — Кимамура Сора.
Вспомнив о новоприобретённом друге, ученик Академии улыбнулся ещё шире. Они двое внешне производили впечатление полной противоположности: неугомонный, мелкий, бледный Удо ни секунды не мог провести на одном месте. Собранные в хвост чёрные волосы, казалось, никогда не ложились на спину мальчика, постоянно развеваясь позади, когда тому приходила в голову очередная идея, и он совершал рывок в намеченную сторону. На мир он смотрел всегда широко открытыми, словно в удивлении, карими глазами. Сора же, наоборот, ходил всегда вальяжно и неторопливо, если и обращал на что-то свой прищуренный взор цвета утреннего неба, не был склонен к излишним восторгам. В смуглую кожу его лица, казалось, навсегда впечаталась ироничная полуулыбка.
Но было у таких разных детей и то, что держало их вместе. Познакомившись, ребята обнаружили, как много у них общего. Оба рано потеряли родителей. Оба появились на свет за пределами Страны Огня и приехали сюда вместе с родственниками в раннем детстве. Обоих ребят воспитывали в строгости, проистекавшей из невеликого достатка их семей — беженцы никогда не могли похвастаться сладкой жизнью. Оба стремились стать сильными и независимыми шиноби, пускай причины для этого были у каждого свои. Возможно, именно из-за того, что им пришлось пройти через практически идентичные жизненные тяготы, Удо и Сора и стали неразлучными друзьями, так хорошо понимающими друг друга. Светловолосый уроженец Страны Молнии и играть со всем классом отправлялся во многом потому, что общительный и компанейский Такэда его уговорил. Впрочем, сопротивление было не сильным. Ведь в течение всей недели они делали что-то новое, интересное и весёлое. Сегодня, вон, Обито-кун подружку свою привёл…
Вспомнив, как мелкий Учиха «по большому секрету» рассказал всем одиннадцати одноклассникам о том, что «брат приведёт с собой свою девушку», мальчик заулыбался. А уж при мысли о том, как они экстренно готовили «достойную встречу» (предварительно до хрипоты навыяснявшись, чей план лучше), как второпях собирали букет, как «накрывали поляну для романтического пикника» (ну и словечки у этого Инаби), как дружно прятались на другую полянку, якобы играя во что-то… Перед глазами вновь возник Обито, смущённо бормочущий: «ну, ты ведь не ела с самого утра, поэтому вот…», и Удо, не в силах больше сдерживаться, расхохотался. Нормальная девчонка эта Рин. Немного, на его взгляд, занудная, но не зазнаётся, и играть с ней весело.
Прибавив ходу, мальчик вприпрыжку направился к видневшемуся в конце улицы дому. Предстоящие вечерние заботы и тренировка казались не такими скучными, как обычно, благодаря всего паре часов, проведённых в компании друзей.
Ленивая послеполуденная дремота, царящая в квартале Яманака, внезапно была нарушена громким топотом и пыхтением, раздавшимся у ворот. Запыхавшийся восьмилетний мальчишка влетел под сень окружавших родные пенаты гранатовых деревьев и торопливо заозирался. Парой секунд спустя его старания были вознаграждены: в кроне над головой шевельнулась неясная тень. Плавно стекла на землю точно за спину ничего не подозревающему ребёнку и легонько коснулась его плеча, оказавшись крепким светловолосым парнем среднего роста:
— Ты опоздал, Томео-кун, — голос юноши в жилете чунина не предвещал ничего хорошего. — На пятнадцать минут.
— Простите, Иноичи-сан, — вздрогнувший от неожиданности мальчик склонил голову. — Я спешил, как только мог.
— Разве занятия в Академии закончились не полтора часа назад? — наследник клана позволил себе скептически приподнять бровь.
— Это так, — голова опустилась ещё ниже. — Оставшееся время я провёл в компании с одноклассниками в парке Хаширамы.
— Итак, — глаза Иноичи опасно сузились. — Ты опоздал на назначенную главой клана тренировку, потому что… играл с друзьями?!
— Нет! То есть… не совсем. Я использовал это время, чтобы узнать больше о других будущих шиноби в моём классе. Я не мог уйти раньше других, ведь тогда они бы подумали, что Яманака слабее других!
— Вот как… — взгляд чунина не изменился ни на йоту. — Какие же полезные сведения ты собрал о своих одноклассниках? Ты их хоть по именам-то запомнил?
— Конечно, Иноичи-сан! — радостно поднял взор на собеседника Томео. — Ещё в первый день! Вот например, Араи Кен, бесклановый, способности низкие, старательный, но медлительный очень. Любит кошек. Ямамото Хачиро, бесклановый, шиноби во втором поколении, тоже очень тихий, но умнее Кена намного и сильнее. Они дружат. Хьюга Шизука…
Наследник клана Яманака слушал речь ребёнка, постепенно приходя во всё большее недоумение. В таком возрасте быстро собрать такие сведения обо всём классе и даже о паре человек из соседнего… По мере рассказа недоумение лишь росло. Оказывается, дети сами с охотой поделились информацией о себе, да ещё специально её заучивали, «потому что так было надо для игры»! Осторожно расспросив родственника о других забавах, в которых тот участвовал, и подивившись их количеству, шиноби задумчиво произнёс:
— Что ж, Томео-кун… — мысленно Иноичи уже составлял доклад главе клана. — Не вижу причин тебе пропускать всё веселье. Действительно, чего доброго решат, что Яманака — слабаки. Продолжай в том же духе и не ударь там в грязь лицом!
Невозможно было не заметить возросшую результативность тренировок малолетнего родича после поступления в Академию. Скорее всего, именно регулярное неформальное общение со сверстниками и подстёгивало мальчика быть не хуже. Одним из первых правил, вдолбленных наследнику наставниками было: «работает — не трогай!» Трудно переоценить актуальность данного жизненного кредо при тонкой работе с разумом противника. Не так давно Иноичи обнаружил, что этот принцип вполне годен к использованию в повседневной жизни, и не собирался от него отступать.
Комментарий к Глава 10 — Отводной канал [1] Горо — «восьмой сын», Куро — «девятый сын»
====== Глава 11 — Карточный домик ======
Заняв стратегическую позицию в самом конце класса, пытаюсь хоть немного отрешиться от гудящих рук и ног и провести расслабляющую дыхательную гимнастику. Помнится, я хохмил насчёт лекций про Волю Огня… наивный албанец! Да лучших уроков и представить нельзя! Не будь их, наверное, уже врезал бы дуба. А ведь ничто не предвещало…
Интенсивность занятий в Академии шиноби за прошедший месяц неуклонно росла. Происходило это постепенно, почти незаметно — там остаться на пять минут дольше, здесь пробежать на сто метров дальше… Вот так тихой сапой нагрузки на несчастных детей подошли к пределу наших возможностей. Достаточно сказать, что уже к концу второй недели совместные гулянья практически сошли на нет — просто сил не было. А некоторых ведь ещё и дома гоняют…
Началось всё с посещения одной из наших с братом тренировок Андой. Поздравив с поступлением в Академию и благосклонно покивав при виде упражнений на физуху и контроль чакры, она пришла в откровенный ужас, увидев, как «её дети» пытаются изобразить что-то с холодным оружием. Оказывается, владение кендзюцу было своеобразной фишкой Кохаку. Поэтому «полицейская», хоть и не дотягивала до уровня своего рыжего кузена, мечником была очень неплохим. Выслушав прочувствованный спич о «бездумных повторюшках, нарабатывающих неправильные рефлексы», мы были уведомлены о расширении графика тренировок. Теперь каждый вечер перед сном бедные дети выдерживали часик издевательств от «ока-сан». Обито к этому времени уже засыпал на ходу, я же, отчётливо представляя, как вот от этого ма-аленького приёмчика через несколько лет будет зависеть моё выживание, выкладывался на полную.