Курти отчаянно извивался, но Луц держал крепко и вырваться из его лап у паренька не получалось. Курти замолотил затылком по его лицу, но тот после первого удара в нос наклонил голову и все остальные удары Курти пришлись на бычий лоб.
Курти потянулся к ножу за пазухой, но был так крепко сжат, что не мог шевелить руками. Ухватился за нож двумя пальцами, потянул, но выронил, когда Луц толкнул его лицом в переборку. Рука нащупала дудочку и Курти выхватив ее, с силой ткнул себе за плечо.
Вопли Луца о побеге сменил нечленораздельный рев, Курти выпустили, точнее, выронили на пол.
Он вскочил, увидел, как распахнулась дверь капитанской каюты и на ее пороге вырос сонно щурящийся Хранг-сундук с кинжалом в руках.
Курти подался назад, побежал мимо держащегося за глаз Луца и бросился в сторону трапа ведущего в трюм. Еще успеет! Пока они разберутся, что к чему, а ему только вставить ключ в замок и повернуть. Ребята освободятся, пока пираты не на ногах, у пленников есть шанс…
Проклятье! По трапу кто-то поднимался. Те самые со средней палубы, что распивали ром и один из них его «Мелким» назвал.
Бежать можно было только наверх. Курти и побежал.
Тусклая верхушка белесого солнца протягивала из-за сизого моря первые лучи. К трюму с разных сторон, на крики, шли пираты. В руках оружие.
Увидев высунувшегося Курти они, как по команде, приостановились, затем кинулись к нему.
Петляя меж надстроек Курти пробежал шкафут, шканцы. Краем сознания отметил, что вахтенный за штурвалом отсутствует и корабль неуправляем. Единственное место, где не было пиратов — ют. Курти забежал на него и не зная, что делать дальше, завертел головой.
— Кто это?!!
— Туда побежал…
— Лови!
— Да куда он денется?!!
Последнее, к сожалению, верно. Курти сжал зубы и чуть не застонал от отчаяния. Куда бежать?! Ключ от кладовой потел в кулаке.
Грохот сапогов по трапу. Курти бросился под рычаги кабестана и распластался на палубе, вжавшись в канаты.
— Где он?
— Да кто это вообще?
— Он из команды?
— Прилетел что ли?
— Да плевать «кто»? Куда делся?
Пираты рассыпались по юту, голоса слышались со всех сторон. Перед глазами мелькнуло несколько сапог. Потом остановились.
— А теперь улетел, что ли?!
— Он сюда бежал?
— Да! Я видел.
— Тогда где? Спрыгнул?
— Посмотри в воде!
— Может на бизань залез? Он за штурвалом мелькнул и потерялся.
— Да здесь он!
— Тогда где?!
— Да кто это вообще?!
— А где штурвальный?
Сапоги пропали из поля зрения.
— Значит, пьет где-то.
— А чей пост-то?
— Не знаю, но Хранг его «приласкает» за это.
— А вот и он.
Курти выскользнул из-под кабестана.
— Где пацан? — Курти узнал голос пиратского капитана, — поймали?
— Пропал куда-то — ответил кто-то в двух шагах от Курти.
Паренек пригнулся, сделал шаг.
— Вот он!!!
Курти стоял у самого края фальшборта. Увидел, как к нему несутся пираты, махом перепрыгнул через борт.
… и отбив колени и локти приземлился на кормовом балконе.
Вскочил, увидел, что дверь с него ведет в капитанскую каюту, которую он покинул пару минут назад.
Крепко сжимая ключ, вбежал в пустую каюту, выбежал в коридор, понимая, что успевает! Сейчас он выпустит ребят! Теперь будет сложнее, конечно, но их все же больше, чем пиратов, да и оружейная рядом, и пираты опять же пьяные.
С этой мыслью он споткнулся обо что-то в полутьме и упал. Ключ со звоном полетел вперед. Курти вскочил, увидел, что споткнулся о тело Луца с широкой раной в груди. Кок лежал на спине уставив невидящий взгляд в подволок. Хранг-сундук, не стал разбираться, что и как.
«Луц — тварь! Даже после смерти, паскудничает», — мелькнуло в голове. И тут же — «Ключ! Где ключ?!!».
Упал на карачки и захлопал по полу, шаря ладонями.
Ключ пропал и в полутьме его не было видно. Курти замычал от досады и бессилия, продолжая искать.
Пальцем нащупал металл, попытался схватить, но ключ застрял в щели между досками, торчал только кончик и Курти никак не мог его подцепить.
Послышался шум у трапа.
Наконец, ухватившись ногтем за бороздки, Курти, затаив дыхание, вытащил ключ. Вскочил…
На него обрушился удар. Курти упал, опять выронив ключ. Поднял голову. Над ним стоял тот самый бородач, у которого Курти стащил нож. Вряд ли бородач об этом знал, но сейчас его это и не волновало. Он поднял ключ и недоуменно на него уставился. Потом на лице проявилось понимание… Не вставая, Курти пнул его между ног.