На третьем танце Михаил сменил Костю, к его несказанной внутренней радости — доводить девушку до стадии «лезь на стенку» он не хотел. Видимо, Мишка тоже понял состояние сестры и пришёл на помощь другу. То, что Константин стал ему таковым, он уже сам решил — не только по работе, но и с первой возникшей серьёзной проблемой Иванов вызвался помочь сам. И именно по дружбе, а не делая одолжение. Хоть деньги у него водятся, но он не кичится своим статусом и финансовым положением. Опять же тётка настоятельно советовала держаться за Костю руками и ногами. Вон, Катька вообще с катушек съехала — втюрилась в него по самое не балуй.
Через полчаса Константин засобирался домой — пора и честь знать. Провожали его оба Шмелёвых. Катя даже слезу пустила, к величайшему удивлению брата.
Маленькая интерлюдия
Как только гость ушёл, Мишка ухватил сестру за руку и решительно повёл в квартиру. Наскоро захлопнув дверь, он довёл её до дивана и плавно посадил на него.
— Катя, ты что творишь? — полушёпотом спросил он сестру.
— Мишечка, миленький, не лезь ко мне с расспросами… — заплакала девушка — я и сама не знаю, что со мной… как будто крылья отросли… как будто от спячки очнулась…
— У-у-у, Катюха, да ты влюбилась… — он покачал головой.
— Да! Влюбилась! — с вызовом выкрикнула Катя. Такая внезапная смена настроения шокировала брата. — Влюбилась!! А что, нельзя?! Мне сколько лет, Миш?
— Кать, а если он не ответит взаимностью? Если…
— Если так, попрошу его сделать мне ребёнка! — выпалила девушка. — Для меня скоро совсем поздно станет! И только посмей мне помешать! Слышишь?! Только посме-э-эй… — она снова заплакала.
— Ладно, поступай, как знаешь — ты давно уже взрослая… Я прошу об одном — не ссорь нас с ним. Кать, ведь я за эти две недели столько узнал полезного по радиоэлектронике, сколько мне и не снилось при Мазине. И как начальник цеха он, во! — Мишка показал большой палец. — А если ты со своим предложением полезешь, он может вообще обидеться, понимаешь?
— Понимаю… — кивнула она сквозь слёзы и вздохнула — …но ничего не могу с собой подела-а-ать… ни-и-че-э-го-о…
17 апреля 1982 года. г. Рябиновск, ул. Лесная, 21. Около полудня местного времени
В тот день Константин решил устроить себе парково-хозяйственное мероприятие. Надо было перестирать постельное бельё, наколоть запас дров, к этому дню заметно истощившийся, пройтись по магазинам и закупить провиант и мелочи, столь необходимые в быту. Жизнь в одиночку наложила отпечаток на быт Кости — он уже научился вести бюджет: где-то шикануть, как вчера у Шмелёвых, где-то сэкономить и ужаться — словом, сам не подумаешь — никто за тебя не подумает. Утренний поход по магазинам увёл из кошелька молодого человека довольно внушительную сумму. Помимо необходимых мелочей и продуктов, Иванов приобрёл серебряные серьги и кольцо с каким-то полудрагоценным камнем, как ему объяснили в ювелирном. Он заплатил триста пятьдесят рублей за этот набор, но оно того стоило.
Ближе к обеду Костя успел сходить через портал в свой мир, повидал сестру и выставил на аукцион этот набор. Молодой человек думал, что продажа затянется на несколько дней, но пока он делился с сестрой новостями, за лот вспыхнула настоящая борьба. Засчитывались первые тридцать две ставки, и они быстро закончились.
— Ни хрена себе, — мотнул он головой, увидев окончательную сумму, причитающуюся ему. Если перевести её на советские деньги, выходило чуть больше двух тысяч.
— Что будешь делать с этими деньгами? — девушка подошла сзади к склонившемуся над компьютером брату и обняла его за плечи.
— Ир, я их сразу в дело пущу. Мне очень нужны кое-какие радиодетали…
— Тебя же предупредили — никакой коммерческой деятельности.
— Официальной нет, но есть кое-что…
— А как ты собираешься жить до первой вырученной суммы от своих поделок? — усмехнулась она.
— Придётся подтянуть пояс, — вздохнул Костя.
— Эх, горе ты моё луковое… Придётся помочь своему непутёвому брату…