В это время Тит Нат Хан получает политическое убежище во Франции, где в 1973 году возглавляет делегацию вьетнамских буддистов на Парижских мирных переговорах по Вьетнаму, которые завершились подписанием мирного соглашения и выводом американских войск из Вьетнама. Но по факту война в стране по-прежнему продолжается, как и попытки Учителя поддержать вьетнамский народ.
Свое изгнание Тит Нат Хан расценил как возможность стать популяризатором дзен-буддизма, познакомить людей всего мира со своими взглядами. Те, близко знал учителя, удивлялись, что после всех выпавших на его долю испытаний он был полностью открыт людям, не сомневался в неограниченных духовных возможностях человека и был всегда готов увидеть прекрасное в самых обыденных, казалось бы, вещах: «Я люблю гулять в одиночестве по сельским дорогам, вдоль которых тянутся рисовые поля и растут дикие травы и полевые цветы. Каждый мой шаг осознан – ведь я помню, что иду по удивительной, прекрасной земле. Часто говорят, что чудо – это способность ходить по воде или по воздуху. Но ходить по земле, по-моему, – еще большее чудо. Каждый день мы прикасаемся к чуду, которого можем даже не замечать: голубое небо, белоснежные облака, зеленые листья, любопытные детские глаза…»
После того как правительство Вьетнама в очередной раз отказало Учителю в возможности вернуться на родину (впоследствии, впрочем, позволив дважды посетить страну с визитами), он решил окончательно обосноваться в Европе. Высоко в горах в юго-западной части Франции Тит Нат Хан основывает буддистскую общину, получившую название Plum Village («Сливовая деревня»).
Встают в деревне очень рано, в 5 часов утра. Удар колокола возвещает о наступлении нового дня. Звук успокаивает и вселяет в сердце надежду и умиротворение. Там Тит Нат Хан продолжает помогать людям в обретении себя, писать книги, медитировать и жить настоящим моментом.
Вот что рассказывают о жизни в «Сливовой деревне» те, кто побывал там: «Каждый день начинается с утреннего занятия йогой, постепенно переходящего в цигун и общую медитацию. После завтрака все ретританты и монахи из мужской и женской деревень обычно собираются, чтобы послушать лекцию Учителя. Он спокойно улыбается, и его улыбка озаряет светом всех присутствующих. Лекция посвящена учению Будды. «У человека есть способность порождать радость и счастье с каждым вдохом и с каждым шагом. Мы нуждаемся в радости, покое и счастье, чтобы подпитывать себя и преображать собственное страдание, гнев, боль», – говорит Тит Нат Хан. Практика внутренних изменений начинается с более внимательного и осознанного отношения к себе и к окружающему. По словам Учителя, в основе осознанности лежит дыхание. Всего две фразы: «Я ощущаю радость, когда дышу. Я ощущаю счастье, когда… сижу, иду, ем» способны перенастроить ход мыслей человека и сотворить чудо превращения любого обыденного действия в праздник существования. После трехчасовой лекции все идут на прогулку по живописной местности. Там они совершают две особенные медитации: «медитацию шага» и «медитацию работы». Звуки хрустящих под ногами веток, шелест листвы, мирно колышущиеся кроны зеленых деревьев погружают в легкий медитативный транс, но сознание продолжает вести работу – здесь и сейчас происходит таинство внутреннего наблюдения за своими переживаниями. Ровно в шесть часов колокол бьет три раза и вся община вместе с гостями собирается на ужин. Все сидят в тишине, чтобы углубить практику осознанного питания и поддержать умиротворенную атмосферу».
В одном из своих интервью Тит Нат Хан делится: «Мне нравится сидеть и есть тихо. Наслаждаться каждым кусочком. Осознавать присутствие моей общины. Осознавать всю тяжелую и наполненную любовью работу, которая является частью поглощения пищи». «Время после ужина проходит в различных практиках и общении с участниками Санкхьи (общины). Вечерний звон колокола отсчитывает секунды, призывая ко сну. Нежный голос монахини поет мантру, наполняя сердца присутствующих счастьем созерцания и пребывания в настоящем моменте». Сейчас «Сливовую деревню» посещают люди самых разных национальностей с разных уголков мира.
Совсем недавно в «Сливовой долине» прошли съемки документального фильма Walk With Me. Активное участие в нем принял знаменитый киноактер Бенедикт Камбербэтч, известный всему миру по роли гения – сыщика Шерлока Холмса. Актер не понаслышке знаком с буддийским учением. В 18 лет он отправился на Тибет в качестве волонтера преподавать английский язык монахам. А те в качестве благодарности научили молодого Камбербэтча медитировать. Тот опыт актер запомнил на всю жизнь. И с радостью согласился озвучивать фильм Walk With Me, посвященный осознанности и жизни монахов «Сливовой деревни».