Уже посреди Атлантики 26 января рейдер встретил шведский барк "Изабель Браун", шедший под русским торговым флагом. Шкипер Лундквист и команда были сняты, а судно потоплено. 27 января Тирихенс захватил французский барк "Пьер Лаги" и американский четырехмачтовик "Уильям П. Фрай". Французское судно было немедленно потоплено.
Американское судно везло пшеницу из Сиэтла в Куинстаун (Ирландия). Этот груз вполне мог считаться военной контрабандой и подлежал уничтожению на законных основаниях.
Однако Тирихенс не желал топить американское судно. Поэтому он приказал своей команде выбросить злосчастную пшеницу за борт! Эта задача оказалась гораздо более трудной, чем представлялось германскому капитану. Потеряв терпение, он приказал команде "Уильяма П. Фрая" перейти на борт лайнера и потопил американца артогнем.
Когда эта новость стала известна в Соединенных Штатах, правительство немедленно заявило резкий протест. Германия была вынуждена заплатить солидную компенсацию за гибель судна. 29 января Тирихенс захватил и потопил очередной французский барк "Якобсен".
В начале февраля радист "Принца Эйтеля-Фридриха" перехватил радиограмму, адресованную "Кронпринцу Вильгельму". Командиру этого рейдера предписывалось по окончанию крейсерства зайти в испанский или американский порт. Тирихенс решил, что это гораздо безопаснее, чем пытаться прорваться через линию британских дозоров.
Поэтому он несколько дней бесцельно крутился посреди океана, но 12 февраля буквально натолкнулся на британский барк "Инверкоу" с грузом американской пшеницы. Это судно также пошло на дно.
Но запасы угля на германском рейдере начали подходить к концу, так как они не пополнялись после захвата "Жана". Тирихенс понял, что его шансы захватить угольщик будут выше, если он выйдет на основные судоходные маршруты, покинув океанскую пустыню, которую предпочитали парусники. Утром 18 февраля в 300 милях от бразильского порта Пернамбуко "Принц Эйтель-Фридрих" перехватил британский пароход "Мэри Ада Шорт" с грузом кукурузы. Абордажная партия довольно быстро выяснила, что сам пароход не представляет никакого интереса, и он был потоплен подрывными зарядами и артиллерийским огнем. На следующий день через эту же точку прошел британский вспомогательный крейсер "Отранто", который возвращался в Англию с остатками команд германских кораблей, потопленных в бою у Фолклендских островов. 19 февраля "Принц Эйтель-Фридрих" потопил французский пароход "Флорида", а на следующий день – британский пароход "Виллерби". Но теперь немцы израсходовали последние запасы угля. Постоянно растущее количество пленных стремительно сокращало запасы продовольствия. Тирихенс решил зайти в американский порт Ньюпорт Ньюс, расположенный на восточном побережье Соединенных Штатов. Ему предстояло совершить переход длиной 3000 миль, что он сделал без приключений. Однако ночью 21/22 февраля "Принц Эйтель-Фридрих" прошел в опасной близости от британского вспомогательного крейсера "Эдинбург Кастл", направляющегося на юг. 11 марта 1915 года германский рейдер вошел в порт. Англичане не перехватили его по очень простой причине. Они думали, что "Принц Эйтель-Фридрих" все еще находится в Тихом океане.
Удержав у себя на борту всех пленных, Тирихенс сумел обмануть противника.
Американские власти быстро обнаружили, что германский корабль имеет мощное вооружение, и объявили его вспомогательным военным кораблем. Потому Тирихенсу только 14 марта разрешили стать в док, чтобы провести необходимый ремонт. Все верили, что "Принц Эйтель-Фридрих" попытается прорваться в море, чтобы продолжить крейсерство. Но время шло, а рейдер из порта не выходил. 5 апреля он грузил различные припасы. Английская разведка слепой не была, поэтому в нейтральных водах возле выхода из Чезапикской бухты уже дежурили броненосный крейсер "Камберленд" и бронепалубный крейсер "Ниобе". 6 апреля германский корабль принял на борт лоцмана и приготовился к отплытию. Однако 8 апреля он был передан американским властям для интернирования. Тирихенс прекрасно понимал, что его корабль не обладает необходимой скоростью, чтобы вырваться в открытое море. Британские крейсера на двоих имели 30 – 152-мм орудий, поэтому ни о каком бое не могло быть и речи.
После вступления Соединенных Штатов в войну "Принц Эйтель-Фридрих" 7 апреля 1917 года был захвачен американцами. Они превратили его в войсковой транспорт "Де Кальб".
"Кайзер Вильгельм дер Гроссе", наверное, был самым известным из германских лайнеров довоенного времени. Это был первый германский корабль, который завоевал Голубую Ленту Атлантики. Однако он был спущен на воду еще в 1897 году, и к началу Первой Мировой войны лучшие годы лайнера уже остались позади. И все-таки его скорость, превышающая 20 узлов, и способность нести орудия привели к тому, что "Кайзер Вильгельм дер Гроссе" был реквизирован военным флотом и превращен во вспомогательный крейсер.
В конце июля 1914 года на верфи "Норддойчер Ллойда" он получил 6 – 105/40 мм орудий и пару мелких револьверных пушек. Эффектная раскраска мирного времени – черный корпус, белые надстройки и желтые трубы – сменилась мрачным серо-черным камуфляжем. Следует отметить, что немцы, следуя установившейся традиции, и на вспомогательных крейсерах, как и легких крейсерах военного флота, устанавливали орудия попарно – на правом и левом бортах. В российском флоте примером такого расположения артиллерии может служить "Варяг". Объяснение кажущегося на первый взгляд довольно странного расположения артиллерии очень просто. Хотя в бою па параллельных курсах корабль лишался 2-3 орудий в бортовом залпе, такая схема обеспечивала сосредоточение максимального количества стволов в любом секторе горизонта, что в одиночном плавании имело большое значение. 4 августа 1914 года "Кайзер Вильгельм дер Гроссе" под командованием капитана 1 ранга Рейманна покинул устье Везера и стремительно помчался на север. Сначала он прижимался к норвежскому берегу, потом по широкой дуге обогнул Шетландские острова и вышел в открытый океан. Петля английской блокады пока еще не затянулась туго, и такой прорыв не был слишком сложным. 7 августа Рейманн северо-восточнее Исландии натолкнулся на британский траулер "Тубан Каста" и потопил его. Это суденышко могло сообщить о прорыве рейдера, поэтому его нельзя было отпускать.
Морские коммуникации в районе Канарских островов патрулировали только устаревшие британские крейсера "Хайфлаер" и "Винидиктив", поэтому там можно было хорошо поживиться. Множество пароходов заходили в Санта Крус де Тенерифе, поэтому Рейманну следовало лишь немного подождать, и богатая добыча сама придет к нему в руки. 15 августа, когда запас угля на лайнере уже начал подходить к концу, он захватил британский пароход "Галишиэн", который следовал из Кейптауна в Лондон. Радист рейдера перехватил радиограмму парохода, который уточнял, можно ли спокойно подойти к острову. Рей-манн приказал своему радисту ответить, что он встретит пароход и отконвоирует в порт. Но, когда корабли встретились в море, англичанин получил гораздо менее приятную радиограмму: "Немедленно остановиться. Не использовать радио, иначе я потоплю вас".
Германская абордажная партия поднялась на борт приза и обнаружила, что на "Галишиэне" находятся 250 пассажиров, многие из которых были женщинами и детьми.
Рейманн на следующее утро отпустил захваченный пароход. Но буквально через пару часов он встретил четырехмачтовый пароход "Кайпара" с грузом новозеландского мяса.
Он направлялся в порт за углем. Приз был тут же потоплен, по рейдеру пришлось израсходовать 53 драгоценных 105-мм снаряда.
Воодушевленный этими успехами, Рейманн взял курс на юго-запад. Во второй половине дня на горизонте был замечен дым. Вскоре показался большой пароход, идущий навстречу "Кайзеру Вильгельму дер Гроссе". Рейманн решил, что это британский корабль, и уже предвкушал новую поживу. Но пароход "Арланца" имел на борту 335 женщин и более 100 детей, и его тоже пришлось отпустить.
Ближе к вечеру в тот же день 16 августа был встречен пароход "Ньянга", шедший в Англию из Южной Африки. Забрав с парохода все, что могло пригодиться, немцы потопили его подрывными зарядами. Так как нехватка угля уже приняла угрожающий характер, Рейманну требовалась помощь "системы этапов". "Кайзер Вильгельм дер Гроссе" направился к африканской колонии Испании Рио-де-Оро, где на 21 августа было назначено рандеву с пароходами "Арукас" и "Дуала", хотя это являлось нарушением испанского нейтралитета. Первый угольщик вышел на встречу с рейдером из Тенерифе, второй – из Лас-Пальмаса. Оба корабля были приписаны к Северо-Африканскому этапу.