В другой стороне виднелся гардероб. Единственное яркое место во всем светлом великолепии. Платья висели открыто, будто несколько рядов бутика перенесли в комнату. За ними высились этажерки, заставленные обувью и шкатулками побольше чем те, что затесались среди зелий. Все остальное пространство занимали стулья, тумбочки, пара комодов и напольные вазы с цветами. Цветов много, но все почему-то блеклых оттенков.
Свет проникал в покои через множество арочных проходов. Ветер играл легкими занавесками, то открывая вид на бесконечное голубое небо, то прикрывая его. Я поднялась и направилась туда, желая немного отвлечься. Каменный балкон с парапетом и единственной скамьей нависал на небольшой высоте над лазурным озером. Даже отсюда я могла рассмотреть каждую корягу и яркие пятна водорослей на его дне. Пологий берег на противоположной стороне зарос низкими цветами, которые умело скрывали переход от побережья к просторному лугу. Где-то вдали он обрывался пропастью. Несколько прочных мостов, позволяющие с этой стороны проникнуть во дворец, охранялись круглосуточно. В первые дни мы с Елрех многое обошли тут в поисках укромного места. Теперь оно мне надолго не понадобится.
Я услышала легкие шаги за спиной, обернулась к Дариэль, но мгновенно отвернулась снова. Мне никак не удавалось избавиться от хмурости, не получалось улыбнуться.
— Их приведут к вам после обеда, если они еще не уехали, — произнесла она, подходя ближе к перилам.
Неужели так просто позволят выставить себя за ворота, не пытаясь встретиться со мной?
— Тебя не раздражает, что ты прислуживаешь человеку? — прямо спросила я, надеясь на такой же прямой и честный ответ.
— Вы любовница правителя, — сказала Дариэль так, словно это сметало все мои недостатки.
Я подняла голову, чтобы видеть симпатичное лицо высокой эльфиорки и поинтересовалась:
— А тебе сразу сообщили обо мне, как о любовнице?
— Да, еще вечером, когда приказали подготовить для вас покои.
Вот как… Впрочем, многое ли Волтуар потерял бы, если утром я не подписала бы соглашение? Ничего.
— О чем ты должна мне рассказать?
— Пойдемте в комнату, — улыбнулась она, перекидывая косу на плечо. — Мне необходимо многому научить вас.
От дальнейших навыков я бы с радостью отказалась, понимая, что трачу время на полнейшую ерунду, но сцепила зубы и старалась все запомнить и повторить за Дариэль. Нам принесли массу блюд и столовых приборов. С вилками, ложками и ножами я справлялась запросто, как и с легкостью запоминала, что для чего предназначено. А вот с различными тонкими щипцами управляться было бы проще, если бы это были китайские палочки. С горем пополам я справлялась, но Дариэль посоветовала пока избегать блюд, которые едят ими. Ароматную еду я так и не попробовала, лишь аппетит разгуляла, что удивляло. Я была уверена, что утреннее настроение отобьет его напрочь.
Дальше мы изучали гардероб, где все оказалось еще сложнее, чем со столовыми приборами. Для меня сложнее.
— Утром выбираете наряды из этого ряда, — проговаривала Дариэль, шагая между длинными вешалками, битком забитыми тряпками светлых тонов, — а обувь с этих полок.
Обеденные платья были легче, ярче, часто с какими-то вышивками и шнуровками, а вот вечерние — мне не понравились. Нет, они были красивыми, очень легкими и на ощупь приятными. Вот только так ли для любовниц выбирались эти скользящие материалы? Для удобства девушек ли придумывались модели, напоминающие халаты в пол? Всего один пояс и… Полупрозрачные шлейки и глубокое декольте.
— В большой столовой для вас будет отдельный стул, я подскажу вам какой именно, — продолжала просвещать Дариэль.
Я с нетерпением и волнением поглядывала на балкон, стараясь рассмотреть солнце. Скорее бы Елрех пришла…
— Духи будут звать вас в строго отведенное время. Опоздание оскорбляет почтенных, поэтому приходить нужно вовремя. В свободное время вы можете заниматься чем угодно. Я уже говорила, что во дворце часто бывают представления, танцы, забавные конкурсы. На них очень весело!
— А библиотека? — прекратила я разглядывать очередное украшение для утренних нарядов и обернулась к стоящей в паре метров от меня Дариэль.
Она на долю секунды нахмурилась, но очень быстро вернула себе дежурное дружелюбие.
— В восточном крыле. Она всегда открыта, войти может любой, кому позволяет статус, но там редко кто-то бывает…
— Разве в Фадрагосе книги не высоко ценятся? — спросила я, направившись к дивану. — Присядешь?
— Благодарю, почтенная Асфирель.
Я едва не передернула плечами, но промолчала. Единственная моя просьба называть меня просто по имени Дариэль сильно смутила. Ей было непривычно, дико… Мне ли не знать каково это? Пусть ведет себя так, как ей комфортнее.