— Лекси, да что ж ты так дверьми стучишь, не дай бог лорд наш услышит, выговор получишь. — поскольку находилась спиной, или, вернее, тем, что пониже и помягче, к двери, не стала оборачиваться. Она знает, как меня бесят местные кровати, наверняка, и без моего участия начнет мыть полы.
— Ну кто так меняет белье, совсем криворукая?! — гневный голос хозяина пробрал до самых костей, заставив съежиться и замереть на месте. Все-таки, не Лекси… — Чего ждешь с ногами раздвинутыми, встань нормально, когда я с тобой разговариваю. — неимоверных усилий стоило скатиться с кровати, отныне я стала их ненавидеть еще больше. И какая двусмысленная поза, ужас…
— Простите, лорд Алири. — опустив глаза, сцепила руки и стою не шелохнувшись. — Я все умею, просто кровати такие большие, а я очень маленькая от природы, мне требуется на это чуть больше времени, но я исправно выполняю все доверенные мне Варлеем обязанности.
Две недели не встречалась ним! И надо было ему зайти именно в ту комнату, в которой нахожусь я. Что за наказание?!
— Умеет она все… посмотрим, время покажет. Такая маленькая на такой большой кровати… — услышала, как он усмехнулся, смакуя последнюю фразу, и чем она его так зацепила… С каких пор хрупкость и женственность это порок?
Спустя несколько секунд дверь тихо закрылась и я наконец решилась поднять глаза. Ушел, а мое тело начало потряхивать от пережитых эмоций. Что бы не упасть, прилегла на кровать, переводя дыхание. От звука вновь открывшейся двери сердце подскочило к горлу, и я резко села на кровати.
— Опять уморилась с этим бельем, да? — смеющаяся подруга полоскала тряпку в ведре с чистой водой.
— Мне снова от него влетело. — решила поделиться тем, что произошло, пока она отсутствовала.
— И что он на тебя взъелся? Какая разница, кто что делает и как, главное ведь, что все качественно и в срок. — не теряя времени, она мыла пол и хмурилась своим мыслям. — Знаешь, ты девка у нас видная, личико то не служивое, скорее на леди похожа, мне кажется, приглянулась ты этому черту.
От ее предположения только волосы встали дыбом. Не хочу близости с таким мужчиной, я вообще еще девственница, я по любви хочу. Стать хозяйской подстилкой совсем не улыбается, лучше уж пусть дальше орет, да наказывает.
Закончив все дела ближе к ночи, доползли до кухни, чувствуя, как сводит желудок. Наталка, румяная пухлая женщина в светлом фартуке, как хозяйка кухни, встретила нас с распростертыми объятиями и полными тарелками наваристого горячего супа. Волшебница! Со свежей остренькой булочкой эта еда становится просто божественной и от удовольствия есть риск проглотить язык.
— Ви сегодня опять нашему лорду попалась. — делилась впечатлениями с кухаркой подруга, не забывая пережевывать и осыпать хозяйку кухни комплиментами. — Я за водой пошла, возвращаюсь, а она на кровати лежит, бледная вся, руки трясутся.
— Ах ты ж батюшки свет! Доченька, чай дотронулся до тебя? — Наталка обеспокоенно перевела на меня взгляд, заставив густо покраснеть. Ну и вопросики… Отрицательно покачала головой, опровергая ее опасения. — Смотри, Виви, он мужик видный, но там личная трагедия у него была, сломавшая дракона безвозвратно. Сейчас что чудовище, да простят меня боги, не попадайся на глаза ему, а лучше замуж выйди, от греха подальше.
Даа…вот замуж выйти мне не хватало в девятнадцать лет, только что б глаза хозяину отвести. Может лучше денег кто подкинет, или просто выкупит? Вот это я понимаю вариант. Замуж… невольно передернулась от таких перспектив. Еще Фина мне сосватайте…
В замке обитают не только слуги, но и войны. Их нанимают исключительно по контракту, ведь лорд Алири Дариус является не просто знатным драконом, но и занимает не последнее место при императоре. Глава карательной службы, главный злодей, я бы сказала. Или главный сторожевой пес его императорского величества. Так вот, замок часто навещают разные важные господа с хмурыми лицами, и когда они в кабинете его запираются, нам всем строго-настрого запрещено и близко подходить. В общем, секретики государственные, очень важные обсуждают. Только мы и без предупреждения кабинет лорда обходим стороной, не дай бог случайно что услышать, не носить головы. Собственными руками придушит, или чего хуже, на части разорвет. Глядя на такого как он, ничему не удивишься.
Месяц назад Фин, работающий в охране замка, тоже человек, между прочим, стал оказывать мне знаки внимания. Симпатичный, высокий, хотя по сравнению со мной все высоченные, русоволосый, приятный парень. Только не очень он мне нравится, не отзывается сердце. Может глупая, но не хочу я этих заморочек всех, семьи, детей, маленькая я еще для таких серьезных дел, только девятнадцать, мне еще жить и жить. Среднестатистический возраст, до которого доживает человек, это сто пятьдесят лет, какие дети в моем возрасте?! Да не раньше пятидесяти! Хочу жизнь посмотреть, от рабства своего избавиться, на работу устроиться, влюбиться нормально. Эта полоса жизни лишь старт, сейчас помучаюсь, а потом лучшая жизнь начнется. Этими надеждами и тешусь.
Намывшись, переодевшись, улеглись спать в своей комнате. Нас жило здесь пятеро, но помещение служило лишь для помывки и отдыха, поэтому никого ничего не смущало. Да и что может смущать рабов и тех, кому за такую жизнь платят неплохие деньги. Многие стремились попасть в услужение в империю драконов, те никогда не скупились и не унижали. На землях магов и людей такого отношения не дождешься.
Голые каменные стены и полы, огромный шкаф и маленький столик, о большей роскоши никто и не мечтает. Лекси с Дэреком после свадьбы выделят отдельную комнатку, тогда закончатся наши ночные разговоры и посиделки. Как бы не радовалась за подругу, все-таки грустно, и это тяжелое чувство намекает на мою эгоистичность. На самом деле, у нас хорошие люди вокруг, со всеми можно дружить, но Алексия особенная.
Когда меня привезли в замок, грязную, голодную, глотающую слезы, я забилась в угол и плакала пол дня, боясь отлепиться от стенки. Ближе к ночи ко мне подошла такая же блондиночка, как и я, с калачом в руках, он так вкусно пах, а я не ела несколько дней. Облокотившись на стену, молча протянула угощение и назвала свое имя. Пока я жадно жевала теплую сдобу, она рассказала обо всех жителях замка, о том, что теперь будет следить за мной и во всем помогать. Она не задавала лишних вопросов, ничего не требовала, просто помогала, это подкупило и с той поры мы не разлей вода.
Так прошла еще одна неделя и настала пора праздника Алексии и Дэрека. С самого утра в замке витала атмосфера радости и торжества, хозяин милостиво позволил украсить обеденный зал, и отметить долгожданное для всех слуг событие. Все-таки мы были большой семьей, радовались друг за друга, поддерживали в трудную минуту. Свадьба ребят была отличным поводом всем собраться за одним большим столом, наплясаться от души. Двойственное впечатление вызывал наш лорд, мрачный, агрессивный, "кровавый", а слуг не обижал, ну не считая последних месяцев. Хотя, может у драконов нет такого пренебрежения к работникам, да и к людям? Целый зал предоставил, сам теперь в кабинете есть будет, странный, очень странный чело…дракон.
— Девочки, ну что же вы так долго! — в комнату ворвался Данис, друг жениха. Симпатичный паренек двадцати лет, короткие русые волосы и карие глаза. Нарядный темный костюм сидел на нем чуть свободно, из-за худощавости своего хозяина, но подчеркивал торжественность момента. — Отец небесный, вы прекрасны! Лекси, ты самая настоящая леди! — искренний восхищенный взгляд лучше любых комплиментов говорил о том, что наши старания не пропали даром. Подруга буквально сияла в тонком изящном платье, струящемся по ее телу. Хрупкие бусинки, которым был расшит наряд, преломляя свет, создавая невероятный эффект. Для себя же я выбрала воздушное пепельно-розовое платье до колена с объемной юбкой. Может не куколка, но фея точно. Волосы у нас обеих были заколоты наверх, только прическу невесты украшали сверкающие шпильки.
Встретившись с ней взглядом, поняла, что она так и не перестала волноваться. Все утро заламывала себе руки, плакала, ходила кругами по комнате, но не могла пояснить мне причины своего поведения. Если бы не знала, как сильно она любит будущего мужа, подумала бы, что подруга передумала связывать с ним судьбу. Обняв за плечи, прошептала ей: