Но сегодня, слава богу, они оказались в лагере.
Один — с навесным землеройным ковшом, который сам по себе тянул тонн на двадцать, и второй — с огромным полусферическим отвальным ножом весом в двадцать три тонны.
Ну не лопатами же ковырять промерзшую за зиму землю в поисках этой проклятой прорвавшейся трубы!
Двое из московских бычков назвались сварщиками, а третий — сантехником. Рафик вручил им сварочный аппарат, показал систему редукторов, а сам сел за рычаги этого землеройного монстра.
Ударами огромного ковша с устрашающими зубьями он рыхлил верхний слой грунта, а потом зачерпывал ковшом тонну-полторы мерзлой земли и аккуратно сваливал ее по одну сторону траншеи.
Все глубже становилась траншея, все выше образовывался грязный земляной бруствер… И чем дальше отползали гусеницы могучего трактора, тем осторожнее ковш опускался в траншею — не расплющить бы старую проклятую трубу всмятку!
Пока в этой канаве шириною в землеройный ковш, глубиной почти в два человеческих роста и протяженностью уже метров на десять не был обнаружен прорыв трубы, московским новичкам-сварщикам делать было нечего, и они отпросились у Рафика посидеть в опустевшей столовой — погреться.
А минут через сорок ковш вынул из траншеи мокрый, хлюпающий, истекающий зловонием ком земли, и прорыв в трубе, изъеденной коррозией и старостью, был наконец обнаружен.
Двадцатитонным ковшом Рафик осторожно, миллиметровыми движениями рычагов, расчистил фронт предстоящих ремонтных работ в траншее, отогнал в сторонку огромный трактор и заглушил его двигатель.
Вылез из кабины, заглянул в траншею. В огромной — полуметровой рваной дыре клокотали нечистоты, в холодный воздух вырывались омерзительные гнилостные запахи, грязная жижа заполняла траншею вокруг этого прорыва истлевшей трубы…
Рафик брезгливо сплюнул. Влез во второй громадный гусеничный бульдозер с устрашающим отвальным ножом. Завел могучий двигатель.
Все равно после ремонта трубы траншею придется закапывать — пусть движок греется. Выскочил из кабины и пошел в столовую звать вчерашних «этапников». Теперь дело за сварщиками.
В столовой их не было. Только четыре кухонных «придурка» специальными скребками драили длинные деревянные столы, собирали соскобленный мусор в железный совок с длинной ручкой, высыпали в ведро, протирали скамейки…
— Где эти?! — неожиданно севшим голосом сипло спросил Рафик.
И сердце у него сжалось от страха…
— А хрен их знает. Посидели, покурили и…
— Может, в библиотеку зашли?
Рафик вырвал у «придурка» тяжелый совок для мусора, побежал в конец барака. К дверям пристройки, в которой размещалась библиотека. Бешено колотилось сердце… Казалось, закашляется, и сердце кровавым комком само выскочит у него из глотки!
Рванул дверь на себя и…
…страшный удар свинчатки мгновенно свалил его с ног. Услышал только:
— Готов чучмек! — и отключился.
— …очнулся от удушья… Во рту тряпка запихнута… Сижу на стуле, руки за спинкой стула проволокой скручены… ноги электрическими шнурами от удлинителя внизу к стулу привязаны. Двинуться не могу… А напротив меня, в трех метрах, ЭТИ трое со спущенными штанами Ниночку терзают! Кира! Сколько лет прошло, а я по сей день ничего страшнее не видел! Смотрю одним глазом, плачу, мычу… Второй глаз от крови, которая у меня из головы течет, веками слипся, открыть — сил нету… Ниночка, бедная, хрипит, один ей рот зажимает, а двое других…
— Не нужно, Рафик…
— Нужно, Кира! Нужно… С этим жить нельзя! Не сегодня-завтра уйду… Что я с собой возьму?!! Это? Никогда, никому не говорил. Только тебе… Косте Степанову рассказал бы… Думаешь, я не помню, как вы меня всей бригадой из-под расстрельной статьи выволакивали?! У Ниночки, бедняжечки, ноги в кровище, они ей и сзади все разорвали… А потом давай ей в рот запихивать! Она задыхается, рвота у нее… вся синяя… а они ее в очередь и одновременно — повсюду… Когда натешились, подошли ко мне: «Пасть откроешь — и нет тебя, черножопый! Понял, сучка нерусская?» Вытащили тряпку у меня изо рта, заточку к глотке приставили и спрашивают: «Понял, чурка с глазами?!» — «Понял, — говорю, — понял»… Они рассмеялись и ушли. Ниночка, бедненькая, подползла ко мне… Как у нее сил хватило руки мне освободить!.. А ноги я уж сам отвязал… Уложил ее в кабинетике, сорвал с окна занавеску, накрыл ее, умылся, вытерся и говорю Ниночке: «Полежи, кисонька… Я сейчас…»