Пока двигаюсь, меня обгоняет два десятка человек в серой форме. Штаны и какое-то подобие глухой рубашки. На груди каждого вышит номер. Судя по тому, как меня назвала та гхаргова женщина, у меня такой же. Но это мало что объясняет. Где я нахожусь? Почему пациент? Можно было ожидать камеры или пыточной комнаты, но не такого. На больницу это вообще мало похоже. Возникает предположение, что я могу быть в тюремном лазарете. Это могло бы уложить некоторые факты вместе. Но если так, то почему тут такое количество здоровых людей, которые не выглядят больными или ранеными.
Доковыляв до конца коридора, понимаю, что стою на входе в большую комнату с несколькими длинными столами, за которыми сидят «серые», занятые поглощением пищи. А около стен стоит несколько крепких мужчин в белом. Так и подмывает подойти к одному из них, задав вопрос о происходящем. Но сознание немедленно демонстрирует мне картину возможных последствий и я принимаю иное решение. Шагнув вперёд, направляюсь к скамейке за ближайшим столом, стараясь сохранить равновесие.
Наконец добравшись, со второй попытки усаживаюсь на неё. Когда вытираю со лба выступивший пот, передо мной с грохотом ставят металлическую миску.
— В первый и последний раз, рицеров заморыш. Только потому что, я видела, как ты три раза чуть не навернулся, пока шёл. Если не заберёшь обед сам — значит не такой голодный.
Пока поворачиваю голову, говорившая женщина уже отходит. Успеваю разглядеть её со спины — ещё одно толстое и злобное чудовище. Их сюда специально набирают? Или они такими становятся в процессе?
Поморщившись, напоминаю себе, что пока ещё даже не понял, где именно оказался и переключаю внимание на содержимое миски. Плотная субстанция серого цвета, от которой идёт запах тухлятины.
— Ешь. Одобренный имперский рацион. Не сдохнешь.
Подняв глаза на мужчину напротив, невольно чуть дёргаюсь. Правая половина лица выглядит, как побывавшая внутри печи. Один глаз выделяется на общем фоне своим относительно здоровым видом.
— Ничего. В первый раз все так себя ведут. Иногда ещё хуже. Ты лучше давай жри, пока не отобрали. Обед тут куда гадостнее. А жить как-то надо.
Вздохнув, опускаю взгляд на миску. Сосед напротив открывает рот, чтобы сказать что-то ещё, но тут за моей спиной рявкает один из охранников.
— Заткнулись! Языками чесать будете в свободное время. А сейчас жрать! Скоблите ложками миски, гхарговы выродки! Если через две минуты у кого-то она будет полной, полетит в мусор.
Остальные опускают головы к столу, принявшись усердно работать ложками. Чуть подумав, тоже берусь за свою. Как бы там ни было, моему телу нужно питание. На вкус серая масса не лучше, чем на вид. Приходится сделать серьёзное усилие, чтобы пропихнуть это дерьмо в желудок. Правда, съесть всё до конца не успеваю. Когда в миске остаётся около трети от первоначального содержимого, подошедший охранник хватает миску и со звоном швыряет её на пол.
— Дежурным уборщикам сегодня придётся поработать чуть больше. Скажите спасибо новенькому хлыщу!
Двигаясь вдоль столов, бросает на пол ещё несколько мисок, ожесточённо пиная их. Так, чтобы их содержимое точно оказалось на полу. Когда добирается до конца, разворачивается.
— Подъём! Время прогулки, уроды. В сад!
Остальные быстро поднимаются на ноги и я стараюсь успеть за ними. Отталкиваясь от стола, выпрямляюсь и выбравшись из-за скамейки, медленно шагаю за остальными.
К выходу в сад добираюсь последним, за что получаю тычок от мужика в белом, который дежурит около проёма. Совсем слабый, но я теряю равновесие и впечатываюсь в стену, спровоцировав веселье охранника. Восстановив равновесие, шагаю дальше.
Тут и правда есть сад. За которым не ухаживали целыми годами. Беспорядочные заросли кустарника, густая высокая трава, отчасти засохшие деревья. Ковыляю вглубь, удаляясь от здания и продолжаю осматриваться. А вот и стена. Высотой, минимум в пять ярдов. Без использования магии, перебраться через такую практически невозможно.
Заметив, что часть коллег по несчастью опускаются в густую траву, ковыляю к тому самому мужику с обожжённым лицом и усаживаюсь рядом. Косится на меня, но предпочитает сохранять молчание. Поэтому разговор я начинаю первым.
— Что это за место? Где мы?
Сосед невесело ухмыляется.
— Совсем мозги отказывают? Забыл, куда тебя засунули?
Повернувшись к нему, пытаюсь объяснить ситуацию, не вдаваясь в детали.
— Я… Если кратко и так, чтобы тебя потом не прикончили, последнее, что помню — офицер, который вырубил меня магией. А перед этим я положил десяток его людей, пытаясь выбраться из ловушки, в которую угодил. Думаю, понимаешь, насколько я был удивлён, когда очнулся в комнатушке, с орущим на меня жирным рицером.