Как бы там ни было, беседа с императором может разом решить все наши проблемы. Более того, это ещё и обеспечит нас наградой. С какой стороны не посмотри, одни плюсы. Конечно, если не считать смертельного риска.
Собираться начинаем через полчаса, когда успеваем позавтракать и выпить по паре чашек сорка. Ничего лишнего не берём. Даже книги в итоге сортируем и оставляем только самые ценные с нашей общей точки зрения, уместив их в одну сумку. Плюс захватываем драгоценности. Компактно и легко реализовать. Оружие, деньги и немного одежды — больше в доме ничего не трогаем.
По плану, Сэмсон должен прыгнуть в Схердас, ориентируясь на старые координаты, но где-то в стороне от них. Надеюсь, что мы не попадём на оживлённую улицу или в чей-то дом. Прошлый наш визит в столицу и так не обошёлся без инцидентов, которых можно было запросто избежать, окажись мы в каком-то ином месте.
Перед тем, как отправляться, развязываем руки владельцу дома. Верёвки с ног он сможет снять и сам, когда отойдут затёкшие конечности. Мы к тому моменту, уже покинем его скромный особняк.
Собравшись в гостиной переглядываемся и я собираюсь дать котяре команду, но он уже сам начинает процесс. Серо-пепельная стена на мгновение закрывает окружающий мир. А спустя секунду, в нос бьёт резкий запах вони.
Поморщившись, оглядываюсь по сторонам. Первая мысль — Сэмсон промахнулся и мы попали совсем не в Схердас. Грязный и залитый нечистотами проулок, обветшалые дома, спящий ярдах в десяти от нас бездомный. Как то это не тянет на столицу. Но выбравшись на улицу, вижу вдалеке громаду императорского дворца. Мы всё-таки там, где нужно. Только не в самом лучшем районе города.
— Это ваша столица? У нас даже захудалые города выглядят лучше.
Я пропускаю удивлённые слова Л'заллы мимо ушей, а вот баронесса решает отреагировать.
— Мы в трущобах, далеко от центра и мало-мальски приличных кварталов. Такие места есть в каждом крупном городе. Районы для отребья и дерьма, что не способно оттуда выбраться.
Продолжая оглядываться по сторонам, тихо замечаю.
— У некоторых на это не так много шансов.
Выбрав направление, шагаю вперёд и остальные устремляются за мной. Надо выбраться отсюда и поймать кэб или найти паромобиль с шофёром. Хотя, второе здесь маловероятно. Вот извозчика может и получится отыскать. Кварталов через пять-шесть, когда мы отойдём в сторону от совсем откровенных трущоб.
Как скоро выясняется, кэбмены предпочитают работать на удалении где-то десяти кварталов от окраины. Только там получается найти помятого извозчика, который правит таким же, потёртым жизнью экипажем. Для путешествия до нашей основной цели, он не подходит, поэтому прошу отвезти нас ближе к центру. Там же, находим ещё один кэб, выглядящий куда лучше. И спустя полчаса выгружаемся в Къёрсе. Пригороде столицы, где расположена загородная резиденция императора.
Теперь осталось найти подходящее место для наблюдения и постараться не привлечь к себе внимание «мундиров», которые тут на каждом шагу. Судя по всему, перебросили подкрепление из Схердаса, чтобы перестраховаться и обеспечить покой императора.
Бодро устремляемся в ту часть городка, откуда должен открываться вид на особняк правителя. В какой-то момент, когда мы уже находимся в нужном районе, Сэмсон внезапно притормаживает и подняв морду, тихо интересуется.
— Арх, у тебя айван работает? Ничего странного не замечаешь?
Глава III
Активирую айван и быстро понимаю, что имеет в виду кот. Сейчас мы идём по обычной улице, застроенной небольшими домами, чаще всего на два этажа. Внешне всё выглядит, как и должно. Этакий пасторальный мирок с прохожими, людьми, что пьют сорк или завтракают в небольших заведениях. Недалеко от нас булочная, около которой выстроилась небольшая очередь.
Всё меняется, если взглянуть на происходящее с активным магическим талантом. Внутри каждого дома по два человека с похожими аурами. Везде синий цвет с вкраплением красного и жёлтого. Плюс, нет ни одного ребёнка. У них отличается размер слепка жизненной силы — мелких можно отличить от взрослых даже через стены. Вся очередь в булочную, состоит из таких же «горожан». А единственные, кого я могу тут отнести к настоящим местным жителям, это персонал кафе и некоторые прохожие. Последние движутся в том же направлении, что и мы — видимо тоже решили поглазеть на резиденцию императора, пока там находится сам правитель Норкрума.
С одной стороны препятствий для того, чтобы спокойно идти дальше, нет. Но с другой, организовать наблюдение у нас вряд ли получится. Изначально я рассчитывал отыскать какое-то место, откуда будет открываться более или менее нормальный обзор и задержавшись там, при помощи айвана отследить местоположение личных покоев императора. Не уверен, что эта схема сработает при таком обилии замаскированных «мундиров».