К числу самых удачных акций СОЕ относится помощь в антигерманском перевороте генерала Симовича в Югославии в 1940 г., в польском и словацком восстаниях против немцев 1944 г., в организации убийства чешскими диверсантами Гейдриха в Праге в 1942 г., а также взрывы румынских нефтехранилищ, мостов в Италии и норвежских морских портов группой Рикманна. В Азии с 1943 г. против японцев действовала диверсионная группа «Чиндит» во главе с Уингейтом, ранее обучавшим террору еврейских поселенцев в Палестине и возглавлявшим диверсии против немцев в Эфиопии, в 1944 г. знаменитый диверсант погиб в авиакатастрофе в Бирме. В ходе операции британских подводных диверсантов «Трудная работа» на рейде Сингапура были взорваны несколько японских кораблей.
При этом СОЕ и МИ-6 проводили индивидуальный террор. В Норвегии их агент Питч готовил покушение на главу немецкой разведки СД Шелленберга. В ходе акции «Фоксли» планировали высадить группу САС в резиденции Гитлера в австрийском местечке Бергхофе, но в последний момент план «Фоксли» отменили по приказу начальника СОЕ Губбинса. В 1941 г. группа САС во главе с Лэйкоком напала в Ливии на резиденцию маршала Роммеля, но захватить того не удалось. Покушение в Турции на германского посла фон Папена от военной разведки НИД разрабатывал лично заместитель ее начальника Флеминг, в дальнейшем автор бестселлеров о Джеймсе Бонде.
Проводились операции и в нейтральных государствах. В ходе операции «Отбивное мясо» в сложной игре по дезинформации германской разведки участвовала Испания. В нейтральной Швеции сотрудник МИ-6 канадец Стефенсон организовал похищение и вывоз в Лондон датского физика Нильса Бора, а командиру самолета, вывозившего ученого, было приказано при попытке перехвата немецкими истребителями выбросить Бора через бомбовый люк в море.
Кроме СОЕ и МИ-6, и другие британские спецслужбы работали в годы войны в особом режиме. МИ-5 проводила жесткие операции против ирландских и валлийских сепаратистов, которые подозревались в связях с Гитлером. По приказу шефа МИ-5 Кука, сменившего в 1940 г. основателя контрразведки Келла, от имени фиктивной нацистской организации офицер МИ-5 Пилл вступил в контакт с валлийскими националистами и спровоцировал их на контакт с «представителями германской разведки». Под этим предлогом МИ-5 разгромила националистов.
Уже после капитуляции Германии, в 1945–1949 гг. на территории Европы действовала группа британской разведки «Ангелы смерти» во главе со спецназовцем Баркоуфом, разыскивавшая и ликвидировавшая деятелей национал-социалистического движения. В 90-е годы бывший член «Ангелов смерти» Мэйсон рассказал о похищениях и ликвидациях нациста Фоккена, лидера гитлерюгенда Ортгиса и других.
В послевоенные годы деятельность МИ-5 связана с подавлением ирландского сепаратизма в Ольстере. Прежде всего это акции против католической ИРА и союзных ей группировок. В 1993 г. возглавлявшая тогда МИ-5 леди Риммингтон признала, что 80 процентов времени ее работы уходит на борьбу против ИРА во всем мире. Для этого внутри МИ-5 выделили специальный отдел и мобильные спецгруппы КРВ.
Применяются карательные рейды спецназа КРВ и САС по католическим кварталам, и пытки ирландцев в созданном на окраине Белфаста допросном центре Каслридж, и ликвидации. В 1972 г. застрелен командир Белфастской бригады ИРА Маккон. В 1976 г. снайпер убил из засады лидера ИРА в Южном Армаге Харви. В 1987 г. бойцы САС по ошибке изрешетили огнем следующий за машиной боевиков автомобиль с группой ирландцев. В 1988 г. в Гибралтаре уничтожили троих членов ИРА, отдыхавших в кафе. В 1992 г. еще четверо ировцев ликвидированы во дворе одного из католических костелов Ольстера, месте встреч подпольщиков. Лидер ИРА Дагэрти был похищен на территории ФРГ и доставлен в Лондон.