Ввиду большого мастерства САС часто использовалась по просьбе союзных стран Запада. В 1977 г. по просьбе ФРГ бойцы САС Дэвис и Морйссон помогали германскому спецназу в освобождении самолета с заложниками в сомалийском Могадишо, один из арабских угонщиков был застрелен именно британцами. Спустя 15 лет САС вернулась в Сомали, где помогала американской «Дельте» ловить Айдида и других мятежных вождей. В Голландии в 1977 г. помогала местному спецназу в штурме поезда с террористами. А новый век САС встречала выбросками в Афганистане, где совместно с американскими «коммандос» гоняла по горам талибов и Бен Ладенам его арабскими добровольцами.
К концу XX века замечена активизация британских спецслужб, пытающихся вернуть себе доминирующий в Европе статус. По свидетельству бывшего сотрудника МИ-5 Шейлера, стоившему ему ареста на родине, разведка англичан готовила покушение на Каддафи в Ливии, взрыв бомбы агентов МИ-6 из числа ливийцев убил несколько прохожих. Также готовилось покушение на президента Югославии Милошевича, а после его ареста в 2001 г. в Гаагу на суд из Белграда его сопровождали бойцы САС. Заметно оживление МИ-6 и в России, где британцы всегда действовали довольно удачно. Можно вспомнить вербовки ими Пеньковского, Гордиевского, сотрудника МИДа Обухова, начальника архива КГБ Митрохина. Захваченные чеченцами и, к ужасу всего мира, обезглавленные английские и новозеландские связисты, как выяснилось, также выполняли в 1997 г. в мятежной Чечне задание МИ-6.
МИ-6 считалась причастной к операции по снабжению оружием сепаратистской группы террористов «Ананда Марг» в Индии. После захвата индийцами самолета, сбросившего оружие над Бенгалией, на его борту был обнаружен англичанин Блич. Он утверждал, что является кадровым сотрудником МИ-6 и внедрен в банду торговцев оружием для их разоблачения. МИ-6 отреклась от Блича, заявив, что он уже ушел в отставку из разведки. Блич был осужден в Индии пожизненно. Некоторые исследователи считают, что оперативником пожертвовали для сокрытия собственной неловкости.
Первая волна подозрительности поднялась после разоблачения работавшей на СССР внутри СИС «Кембриджской пятерки», завербованной НКВД еще до войны. Причем главный из сбежавших в СССР разведчиков, Ким Филби, занимал должность заместителя начальника МИ-6 и курировал всю работу против Советского Союза, а до того был представителем МИ-6 при ЦРУ. Бежавшие в Москву еще в 1951 г. его соратники Маклин и Берджес тоже занимали высокое положение в разведке. Оставшийся в Англии и разоблаченный, но помилованный королевой Блант работал еще со времен войны в МИ-5. А умерший неразоблаченным Кернкросс — в технической разведке Управления коммуникаций. На волне первой охоты на «кротов» разоблачены также бежавший позднее из тюрьмы в СССР Блейк, сотрудники МИ-6 Боссард и Бэлфрейд, сотрудник МИ-5 Бетанни, военный разведчик Вассал, выдавшая ядерные секреты Великобритании миссис Норвуд (агент КГБ «Пола»), Прайм из Управления коммуникаций. С подачи Энглетона из ЦРУ в предательстве подозревали даже самого шефа МИ-5 Холлиса и его первого заместителя Митчелла. За ними велось наблюдение, но доказательств измены не нашли.
Вторая волна чистки рядов прошла в 90-е годы и касалась тех сотрудников МИ-5 и МИ-6, которые поделились с прессой подробностями деяний своих служб. В 1997 г. за раскрытие оперативных секретов МИ-6 арестована ее бывшая сотрудница Мэйчон. Офицер МИ-5 Шейлер, рассказавший о покушении на Каддафи и подготовке подобной акции против Милошевича, а также о слежке МИ-5 за политиками в Англии, преследовался бывшими коллегами и выехал во Францию в 1997 г., но и там его настигла и арестовала МИ-5. Был конфискован тираж книги бывшего шифровальщика Управления коммуникаций Джона Кейна «Благо со знаком минус», в которой рассказывалось о тайной помощи спецслужб США британским союзникам в войне 1982 г. за Фолкленды. Самым громким стало дело бывшего сотрудника МИ-6 Томлинсона, поведавшего прессе о тайных операциях в России и Югославии. Томлинсон дважды арестовывался, скрывался от МИ-6 по всему миру, высылался по ее запросам из Франции и Новой Зеландии. Наконец, доведенный до отчаяния, Томлинсон укрылся в Швейцарии и издал через Интернет свою нашумевшую книгу «Большая брешь» (в России она вышла отдельным тиражом в 2001 г.), где еще раз показал изнанку английских секретных служб. В посвящении к «Большой бреши» Томлинсон назвал более десятка бывших соратников, так же, как и он, преследуемых за излишнюю откровенность.