- Конечно, Люциан, - мило улыбнулась я, на автомате создавая портал и закидывая туда свои покупки.
- Могу я надеяться на приглашение в гости? – как-то очень активно за меня взялся мужчина. Это ему так интересно иметь доступ в бывший дом Галая или он решил нагло отбить невесту у брата? А что, наш тайный советник до сих пор не женат.
- Как-нибудь в следующий раз, - гостей в своем доме я совершенно не желала, а таких тем более. – Понимаете, я еще не разобралась с защитой дома и вряд ли сумею в скором времени изменить ее настройки. Но если вы постучите в ворота моего замка, я с радостью велю открыть их перед вами.
- Я запомню, миледи, - глаза Люциана блеснули, пряча за ресницами недовольство. – Куда вы хотели бы пойти? Ресторация? Театр? Или, может быть, почтите мой дом своим визитом?
- Простите, но мне сейчас не до развлечений, смерть дяди стала для меня тяжелым ударом, - скорбно произнесла я, думая, как бы побыстрее избавиться от этого родственничка. Мы вышли на улицу и медленно последовали к центру. – Ах, вы не представляете каково это в одночасье остаться без поддержки и помощи близкого человека. Дядя был таким замечательным, внимательным, заботливым. А сегодня я проснулась, ощущая душевную боль и пустоту, и не с кем было разделить мое одиночество. Вот я и отправилась за покупками, что как не милые вещицы могут поднять девушке настроение?
- Ну что вы, Галина, не стоит так расстраиваться, - мягко и вкрадчиво произнес мужчина. – Вы не одни, у вас есть мы с братом. Да и император ясно выразился, что вы находитесь под его защитой.
Здесь он не солгал, я помнила о договоренностях Галая, помимо императорской защиты мне, как невесте Вернона, были положены некоторые послабления в налогах.
- Спасибо вам, Люциан, вы просто вернули мне веру в будущее, - замершая улыбка на губах уже сводила скулы, а я все не придумала, как отвязаться от этого кавалера. Тут мой взгляд упал на лавку с обувью. – Ой, какая прелесть, мне как раз нужно были такие туфельки. Прошу прощения, милорд, у вас наверняка есть важные государственные дела, а тут я со своими мелкими женскими проблемами. Может, вы мне просто предоставите охрану? Скажем, вон тех двух молодцев, что неотступно следуют за нами?
- Вам так быстро надоело мое общество, миледи? – весьма прозорливо спросил мужчина, чуть крепче сжимая мою руку на своем локте.
- Ну что вы, милорд, как вы могли такое подумать, - захлопала я ресницами, но положительного эффекта не добилась, скорее, наоборот.
- Леди Галина не старайтесь казаться глупее, чем вы есть, вам это не идет, - скривился мужчина.
- Тогда и вы прекращайте ходить вокруг да около, - грубо ответила я. – Что вам надо от меня? Только не говорите, что случайно зашли в лавку женского белья, не поверю. Такие мужчины, как вы, не покупают своим любовницам вещи лично. Что же такого вы хотели мне сказать, раз примчались сюда, бросив дела?
- А может, я всего лишь хотел лично познакомиться с невестой горячо любимого брата? Вдруг, я переживаю за его благополучие и хочу предупредить, что мой брат здоровый и полноценный мужчина? И что в ваших же интересах, чтобы он таким и оставался, если не хотите в будущем стать моей женой. А от меня, поверьте, будет не так просто избавиться.
- Избавляться от Вернона? – искренне рассмеялась я. – От такого удобного мужа, который будет пропадать при дворе и не мешать мне развлекаться в свое удовольствие? Ну нет, не дождетесь. Уверена, мы с вашим братом найдем общий язык и будем счастливо жить каждый своей жизнью. Ради такого я даже Вернону ежегодное содержание назначу, как раз из расчета тех скидок по налогам, которые утвердил император. И раз уж мы все выяснили, то не надо меня провожать, с выбором обуви и походом к цирюльнику я справлюсь сама.
- Я рад, что мой брат произвел на вас такое сильное впечатление. И что вас нисколько не коробит тот факт, что ваш жених не наследник, а всего лишь второй сын пятого принца без каких-либо перспектив и званий, - издевательски произнес Люциан.
Наверное, будь на моем месте настоящая аристократка и наследница великого рода, ее такие слова покоробили бы. А меня больше заинтересовало почему советник все это говорит? И точно ли за его действиями стоит забота о брате? Или он подумал, что для беспутного Вернона я слишком большой и лакомый куш, которые пригодился бы и ему самому? А что, благодаря памяти Галая, я знала, что земли предка всем были как бельмо на глазу. Климат в наших уделах мягкий, почва плодородная, недра гор богаты на минералы и руды, реки полны рыбы, а леса зверья. Галай глупых охот не устраивал, над своим народом не издевался, он вообще не лез в их жизнь, главное, чтобы налоги вовремя платили. Так что невеста я завидная, особенно для умного мужчины, который знает, как выгодно использовать все эти богатства.