- Да, богиня забрала своего верного слугу…
- И кому же сейчас принадлежат уделы? У лорда же наследников не было, - вскинулся граф, небезосновательно переживая за свое насиженное и доходное место. Он был хоть и не магом, но человеком образованным и знал главный закон престолонаследия среди высшей аристократии. Он был простым – лорд-маг должен лично представить своего наследника императору. Это не обязательно был старший сын или вообще ребенок аристократа, достаточно того, что в нем текла родственная кровь и магия.
- Лорд Галай назвал наследницей миледи Галину. Она уже прошла ритуал принятия родовой магии. Как вы сами понимаете, кое-кому очень не понравилось, что наследница объявилась столь неожиданно. Многие мечтали бы получить уделы Оронских в дар за заслуги перед империей, а может, и выкупить. Так что не успела еще леди Галина прийти в себя после ритуала, как слетелись стервятники, - Кайрус понимал, что произносит крамольные речи, но с графом Риханом они были знакомы давно и их многое связывало. Например, клятва верности роду Оронских. – В замок прибыл тайный советник Люциан Нединский со своими счетоводами, у него на руках приказ императора – провести полную аудиторскую проверку обоих уделов. Пока здоровье миледи их задерживает, но дня через два они точно будут у вас.
- Ну, за свой город я не беспокоюсь, бумаги все ведутся, отчеты заполняются. Сегодня же отправлю посыльных по волостям, чтобы и на местах были готовы к приезду советника, - нервно постучал пальцами по столу граф. Все же, несмотря на свою практически непогрешимую службу, кое-какие нечистые делишки на его совести были. – Но вы же понимаете, что в деревнях или мелких городишках не все так хорошо, как у нас. Я лорду неоднократно говорил о недостатке квалифицированных кадров: учителей, счетоводов, магов. А уж про зодчих я вообще молчу – пятый год достроить мост через Вилан не могут!
- Это хорошо, что вы напомнили – надо еще посыльного в академию послать. Госпожа уверена, что туда наведаются в первую очередь, - вспомнил о главной занозе лорда Кайрус и поморщился. Бедная хозяйка еще не знает об этой проблеме, надо будет ей рассказать хотя бы то, что известно ему самому.
- Да-да, все непременно, - закивал головой граф, радуясь тому, что за академию отвечает не он. Жаль, ее вообще нельзя убрать подальше от его замечательного города. Академия стояла в стороне от основных путей, но люди все равно частенько жаловались на ее обитателей. То запах им какой-то почудится, то монстр вырвется на свободу, то маги перепьются и к девкам приставать начнут, а то и вовсе моровое поветрие на окрестные села нападет. Сам граф регулярно наведывался туда, то по делам города, то по приказу лорда. Почему-то сам хозяин этого мрачного заведения не любил посещать его лично. Но если уж он там появлялся, то академия на пару лет замирала, превращаясь в образцово-показательное учреждение. А судя по последним сообщениям, маги опять распоясались. Одна надежда на новую хозяйку, хотя какой с леди толк в таких вопросах.
Кайрус еще немного поговорил с графом, пообещал рассказать новой хозяйке о нуждах местной аристократии и простых горожан, заручился поддержкой и письменным разрешением на самого быстрого коня из гвардейской конюшни города. Так что вечер прошел продуктивно, а ночь мужчине пришлось провести в седле.
На рассвете Кайрус был у склепа. Несколько он потерял на то, чтобы решиться на спуск вниз. Мужчина не боялся мертвецов, зато прекрасно помнил запрет покойного лорда на посещение семейного склепа. Но вот первый шаг вниз по лестнице сделан и ничего жуткого не произошло. Не считать же проклятием темноту и застарелый запах крови. Осмотр склепа не занял у Кайруса много времени, разглядывать в темноте особо было нечего, а на его зов никто не отозвался. И все же мужчина постарался хотя бы на ощупь проверить помещение, вдруг Галина где-нибудь лежит без сознания.
Склеп пустовал, Кайрус даже не нашел саркофаги с телами покойных родственников лорда, если они там вообще когда-нибудь были. Беспокойство за Галину еще сильнее охватило мужчину, он в первые не знал, что ему делать. А еще усталость от проведенной в седле ночи. Все это вылилось в вспышку ярости. Кайрус что-то пнул, вероятно, раскиданное еще с прошлого ритуала, смахнул рукой с полок какие-то склянки. Некоторые из них разбились и без того затхлый запах склепа наполнился каким-то едкими и удушающими «ароматами». Мужчина выругался, но в этот раз на собственную глупость и быстро покинул склеп.
Отдышавшись на поверхности, он собрался поехать в замок и там узнать, где хозяйка. Была у него мысль, что на самом деле с Галиной ничего не случилось, что она спокойно спит в своей постели и, может быть, не одна. Ревность стиснула сердце, но быстро отпустила, Кайрус прекрасно понимал, что не имеет никакого права на девушку. Кто она и кто он. В ее необычном мире Кайрус ненадолго забыл об их социальном неравенстве, но встреча со знакомыми Галины напомнила ему об этом. Пора было прекращать мечтать и наконец-то заняться своими непосредственными обязанностями, а именно найти хозяйку и никогда не терять, даже если она опять задумает какую-нибудь глупость.