В целом же, советы мне давались вполне себе откровенные и даже где-то секретные, что несколько нервировало Гогу, который по-прежнему считал мое усиление ошибкой. Я же с ними не откровенничал вовсе, благо Кунс этого и не требовал, а то бы, следуя известным пунктам Соглашения, я бы много чего ему наплел бы. Но, как-то этот момент он упустил и я остался при своих.
Во время этой ночной беседы я, наконец, узнал секрет редкого использования свитков порталов дальнего действия: они действительно стоили, как самолет, это правда. Но не сложностью создания свитка объяснялась та цена. Она объяснялась самим использованием свитка. Точнее, наведением порталов: эти явления, оказывается, жутко рвут и без того тонкую материю Пространства, Времени и Света, и если каждый желающий будет телепортироваться по своему желанию в любую сторону, то это вызовет такие «понятные» для меня термины, как «дефрактул» и «спинтория»... Ничего не ясно, но ясно, что ничего хорошего из этого не выйдет. Поэтому все перемещения были организованы только между теми местами, где находились пересечения путей - трасс, по которым можно было бы беспрепятственно путешествовать толпе любой численности. Вокруг таких «перекрестков семи дорог»[4] кучковались города разного масштаба, а за возможность использовать «хлопушки» (портальные арки) взималась, пусть и небольшая, но все же плата. Потому-то Кунс и вынужден был сэкономить нам кучу времени, свозив нас в Лосвигос и обратно. А вот до Доринтага, откуда вели всего три портальных пути, мы уже добирались верхом.
Много еще чего я узнал о структуре мира Ирияр из той ночной беседы, но всему приходит конец в форме розового рассвета. Наступило утро и Кунс отвез нас обоих в места моей дислокации. Ею была нубская локация со смутно знакомым мне названием Шервуд.
[1] Terra incognita - (с лат. неизвестная (неведомая) земля). Как правило, термин относится к малоизученной области Земли, но, ввиду иллюзии того, что все уже изучено, может обозначать, например, чужую душу, что потемки.
[2] «Трщкавторанг» с флотского переводится, как «товарищ капитан второго ранга». Ввиду сложной боевой обстановки, в которой постоянно живут моряки, летуны и пластуны, данное сокращение считается приемлемым. «Кавторанг» соответствует сухопутному званию подполковник.
[3] Бхут - душа умершего человека, не получившая материального тела; привидение, демон, гоблин в поверьях индусов. Шибко вредный дух, короче.
[4] «Перекресток семи дорог» - относительно известная песня в исполнении А. Макаревича, солиста группы «Машина времени».
Глава 14. Вольные хлеба
Дорогая мама, я служу в секретном лесу.
Не переживай за меня, в нашей части царит порядок и строгая дисциплина.
Из письма маме. М/ф «Десантник Степочкин».
Кунс выгрузил меня в покрытой утренним туманом локации Шервудский лес, а сам, нисколько не попрощавшись, упылил куда-то в свои божественные чертоги. Ну и ладно. Ему еще свою карьеру Бога Всеведущего строить: вона как на мне в статусе поднялся, крокодил облезлый!
А вот моя лесная карьера началась не совсем так, как ожидалось. Хотя, с другой стороны, вполне ожидаемо. Едва я ступил на скользкую дорожку, как тут же попал в крайне затруднительно положение. Шагая по тропе и размышляя, где бы мне свернуть в чащу, я услышал оклик:
- Эй, разбойник! Подойди сюда, пожалуйста!
Вот так вот. В лесу. В глухом. Нубском. Сразу. С утра. Нарваться на контакт.
Я подошел к довольно неряшливо одетому друиду по имени Игорий. Да, именно «Игорий» - так значилось в его нисколько не спрятанном нике. Я для себя решил, что буду звать его покороче. Итак, передо мной стоял Игор, 34 ступень, друид. Раса, разумеется, эльф. Одет в какую-то хламиду, наподобие накидки, только украшенную листиками, веточками и, сдается мне, парочкой дохлых ужей. Стоял он несколько напряженно, при этом, вовсю стараясь выглядеть расслабленным и вообще - хозяином положения. Не получалось, если честно...
- Слушаю тебя, друид.
- Я... я желаю тебя нанять для выполнения моего задания. Сколько ты сто.... просишь? За наем?
Вот так вот еще раз! В лесу! В глухом! Нубском!! Сразу!!! С утра!!! Нарваться на контракт!
Надо отшивать, и срочно. Одна беда, выше ста золотых моя цена не поднималась, поэтому только ее я и назначил.