Над головой черной тушью разливалось небесное море с бесконечной россыпью звездных светильников. Невзирая на довольно плотную «застройку» леса деревьями, они почти не мешали обозреванию небесной сферы, что наводило меня на довольно грустные мысли, типа: «А как же в этом лесу устраивать засады? Ведь видно же все, и не особо спрячешься?». Эльфийский лес - эльфийские правила. По всей видимости, его хозяева не очень любили тех, кто старается от них скрываться и наложили на свои владения какое-нибудь заклятие Выявления, или что-то подобное в этом роде.
Хотя нет, вон в том дереве зажглись два желтых глаза. Присмотревшись повнимательнее, я увидел, как на ветке проявляется контур сидевшего на ней животного. Не, не животного. Птица, и большая. Филин там или сыч какой - я их не особо различаю. Он сидел и смотрел на меня, я отвечал ему тем же, параллельно размышляя над тем, что у меня немного улучшилось ночное зрение, особенно когда я концентрируюсь на интересующем меня объекте. Ведь сперва я увидел только глаза в кромешной темноте, а уже когда присмотрелся, то смог различить этого сыча на ветке.
Меж тем, пала вырвалась из своих Сетей довольно быстро - те же Кунс и второй могли пропасть там же на очень долгое время. Когда ее взгляд вновь сфокусировался на мне, а губы сжались в упрямую скобку, мне отчего-то стало очень даже не по себе: что она там нарыла? Может, где-то нас с крокодилом спалили и выложили ролик в их аналог «ютуба»? И теперь все знают, кто я такой на самом деле??! Паладинша была безмолвна.
Ну?! Не молчи!!!
Наконец, видимо что-то там решив для себя, она вся резко поникла, устало села на лежавшее небольшое бревнышко и также устало левой провела рукой по лицу, задержав ее на подбородке. Она расслабилась. Я напрягся. Она скосила на меня глаза. Я их и не сводил. Она сказала:
- В последнее время на этом участке леса внезапно возросла активность игроков. Все искали какого-то моба, но почти никто из ищущих не знал, для чего они за ним бегают. Скажу больше: три четверти совершенно не знали имени того моба и даже слабо представляли себе где его искать. Один только клан отмороженных детишек почему-то целенаправленно прибыл именно сюда для свершения «святой мести чести», как они сами обозвали свой поход против непися. Остальные же трутся тут наугад. За того непися была назначена награда в десять тысяч полновесных «желтяков»... В истории Ирияра это - второй случай, когда на НИПа открывается вознаграждаемая охота.
- И имя того непися...? - хотя я уже знал, конечно, ответ, кто ж тут не догадается, к чему она клонит?
- Как только я сказала его ребятам из «Грохнунаха», они сразу же атаковали меня, - при этих словах Альбина взялась за рукоять меча, а вокруг ее тела незримо заколыхалась тонкая пелена.
««Грохнунахи»! Чертяки неугомонные! Точно, вот что показалось мне знакомым в их боевых порядках: вместо общепризнанных на Ирияре квадов эти «гвардейцы карандаша и линейки» использовали пенты - пятислотовые формирования быстрого реагирования! А быстро реагировать они могли только на собственный позор! Крепко же я им засадил клинки по самы жабры, раз они сподобились на такую операцию и такую награду! Хотя, стоп! Почему тогда они напали на Альбину, если она рыскала в их интересах? И если она сказала мое имя соплякам, то это означает, что она тоже меня ищет»?
- А назвала я им твое имя...
Она выжидательно замолчала, оценивая мою реакцию. А что ее оценивать-то? Я даже не удивился внутри, глядя на нее, хотя и расширенными, но явно не изумленными глазками. Иль изобразить для порядка хоть какую-то офигевательность? Не, не буду. За моба считает - пусть мобом для нее и буду. Маленькая еще всю правду знать.
Не дождавшись верной реакции, Альбина слегка нахмурилась, руку с эфеса сняла, но защиту не ослабила:
- Да, я тоже тебя искала. Именно ты мне и был нужен, но всё-таки до этого-то момента я не знала, что ты настолько популярная в Ирияре персона. И это, несмотря на то, что я почти неделю мониторю тебя по форумам на предмет твоих перемещений.
О как! Да за мной следили! Параноик Кунс был все-таки прав насчет своей мнительности и мер предосторожности, когда шушукался со мною по темным кустам.
- На форуме действительно есть о тебе сообщения про то, как группа игроков встретила в оружейной лавке непися, по имени Вор-Ран. И тот непись купил себе пару дорогих черных клинков. Именно себе и именно купил - такого ни один местный за все время не делал, если и покупая, то лишь простенькие мечи да луки. После этот НПС пропал из виду, но сообщество все еще надеялось его встретить. И он - то есть ты - засветился снова, в Шервуде. Все те, кто ринулся туда на поиски тебя, потерпели неудачу, как потерпела бы ее и я, пойди я с ними, так как ты оттуда уже ушел. Но только благодаря крикливым «Грохнунахам» я смогла выйти на твой след здесь: они отправили сюда довольно большую команду в четыре своих пенты, которые сидят тут уже четвертый день.