- А берберисы это...?
- Пилюльки такие красненькие, позволяющие питомцу вырасти в ступенях штук так на десять-пятнадцать. Предназначены только для них, потому как «бер» - это зверь и есть. А кристалл или снаряжение определяют, кем будет питомец, и предназначен тот кристалл должен быть только для конкретного питомца. Но у тебя же их нет?
Я в задумчивости смотрел на предметы в своих руках: десять красных желудей и черный оплавленный камень с цветочным именем.
- У тебя они есть, - резюмировала «лесная фея», узрев бывшие кабаньи побрякушки на моих ладонях. - А чего тянешь тогда? Активируй насекомого. Хотя, честно, не понимаю, чем он может быть полезен. Мелковат и подловат. Понимаю еще, паук там был бы или медведка, но этот...
- Как активировать-то? - прервал я воительницу на пике выражения своего презрения.
- Покорми его берберисом. Только дай одно семечко, больше нельзя! Ну, давай!
Я поднес бербериску к левому плечу. И, едва я приблизил его на расстояние пяди, из-под воротника выскакал весьма возбужденный Стрекозёл. Прыгая по выставленной мною левой руке, он в нетерпении вытягивал свою абсолютно сферическую голову и даром что не вилял хвостом. Я не стал его особо тиранить и всунул под глаза пилюльку.
Ну что сказать? Визуальные эффекты, сопровождавшие стремительный рост Стрекозла, конечно были, но не такие, как в том же Голливуде: насекомое просто окуталось черным непроницаемым облаком дыма, внутри что-то пару раз сверкнуло, а потом из этого самого облака дыма вырос сам питомец. Только теперь его корпус едва помещался на моем предплечье, а ранее разделенные полусферические глаза еще больше срослись на переносице... или что там у него? И всё. А, ну потемнел еще немного.
- Ого! Вот это подрос! - Альбина не скрывала своего восхищения.
- Ну так это... я ж ему, вроде как, витамины роста дал же. Так и должно же быть, вроде?
- Не всегда. Рост предполагается только в ступенях, а не визуально. Если только это не детеныш. А он, вроде, не детеныш был. Ты детеныш? - обратилась она к довольному Стрекозлу. Тот не ответил, а только требовательно смотрел мне в рот. Чё? Еще, что ли хочет? Так нельзя же!
- Ему же больше нельзя?
- Нет. Только через неделю, не раньше.
- Значит, кормить мне его еще десять недель. Не пристрастишься, наркоман? - спросил я у черноглазого. Тот опять чирикнул.
- Десять? Хм-м, довольно много. Берберисы - дорогой корм и половину ты можешь смело продать. Мне! Я хорошо заплачу!
- Нет уж. - я не то, чтобы жадничал, а просто не хотел расставаться с любым имуществом, до конца с ним не разобравшись... Да и жадничал тоже. Где я еще эти «барбариски» найду? Да и то, что палдинша пришла-таки ко мне за желудями, тоже сыграло свою роль. Не дам! - Говори лучше, что дальше делать.
- Дальше? Кристалл суй. - С этими словами Альбиночка противненько так сморщилась.
Я понял, что совать кристалл в пасть Стрекозлу не буду. Ведь явно этой глупости ждет от меня эльфа? Потом потешаться еще будет примерно с вечность. Вместо этого я поднес кулак с флоксом к глазам пета и разжал его. Надо было видеть пета! Теперь местные продюсеры визуальных эффектов не поскупились на выражение эмоций у нелетучих стрекоз. Мой насекомый, непрестанно курлыкая и повизгивая, развернулся на руке (вес его практически не чувствовался), выпятил спинку и начал ее раздвигать. При этом остальные сегменты его корпуса также начали разъезжаться в стороны, и все это ради того, чтобы в его теле образовалась полость, куда и должен был быть помещен «Огненный флокс». Казалось бы, такая простая операция, но выглядело это поистине завораживающе. Внутри ямки блистали какие-то полоски на манер металлических контактов электрического устройства, а сами внутренности представляли собой какие-то пузыри и колбаски.
Стрекозёл нетерпеливо взбрыкнул, поторапливая меня с инициацией. Я и вправду замер на непозволительно долгое время, любуясь движениями частей его хитинового корпуса и бессовестно заглядывая ему в душу. Правда, со стороны спины. Наконец, рука моя полетела по воздуху к питомцу, кристалл в руке пошел на посадку в питомца и со звонким щелчком зафиксировался там, внутри у питомца.
Гром и молния! Никаких облачков, никаких слабосильных вспышек внутри - все тело Стрекозла было опутано белыми молниями с черной окантовкой, а внутри этого искрящегося клубка неистово верещало маленькое чудовище! Вернее, оно превращалось в маленькое чудовище. Да и не маленькое оно уже - зайца точно в одного уест. Ведь снова подрос, зараза.