– И правда! – спохватилась и я.
Оставив перед раздвижными дверями тапочки, мы, совершив поклон, ступили на татами. Гриши ещё не было – значит, не опоздали и можно пока слегка размяться.
– Привет, девчонки!
– Привет, мальчишки!
Ребят в зале было уже много, чему я очень обрадовалась. Люблю, когда есть выбор партнёра, да и веселее большой командой заниматься. Основной костяк был на месте: и Серёжка Ладожский, и Рома Большов, и Тимур Рубаев. Стас Родченко, как всегда перед началом, медитировал, сидя на коленях в дальнем углу, – я даже не сразу его заметила. Не хватало только Стёпки Столярова, моего самого любимого напарника, но он обычно слегка опаздывает.
Влетел в зал Степан в тот момент, когда я, сидя на татами с вытянутыми ногами, делала наклоны вперёд.
– Ребя, вы не поверите, кого я сейчас видел! – возбуждённо воскликнул он, не забыв, правда, как положено, поклониться при входе. Я, кстати, не раз ловила себя на желании зайти в свой класс с поклоном. Вот смеху бы было у моих учеников!
Продолжить Стёпа не успел – вслед за ним, суровой походкой воина, шагал Григорий. А с ним был ещё какой-то человек. Новенький, видимо. Поскольку я ещё не оторвала взгляда от Стёпкиного лица – таким взволнованным я его ещё никогда не видела! – то на вновь прибывшего человека посмотрела не сразу. А когда всё-таки это сделала, ахнула. Вчерашний смуглолицый тип! Я не верила своим глазам. И даже головой потрясла – вдруг мираж рассеется? Не рассеялся.
В мою сторону он не смотрел. Так что у меня была возможность тихонько-тихонько отползти за колонну и затаиться на время.
– Хорошенький какой… – прошептала Олька, незаметно оказавшаяся рядом. – Новенький, что ли?
– Друзья, знакомьтесь: этого доброго молодца зовут Захар, теперь он будет заниматься с нами! – улыбаясь, объявил Григорий. – В айкидо новичок, так что прошу оказывать ему всяческую помощь и содействие.
Я заметила, что Столяров хотел было что-то сказать или спросить, но под коротким Гришиным взглядом притих.
Захар, значит. Интересно! То ли это невероятное совпадение, то ли не просто так этот дядя здесь появился. И я почему-то склоняюсь к последнему варианту. Остаётся вопрос – на кой ляд я ему сдалась?!
– Окажем! – пробасил Тимур. – Что нам, привыкать, что ли?
– Но без фанатизма, пожалуйста! – Гришино лицо почему-то повернулось ко мне.
– А я, видимо, тут самая опасная, – вырвалось у меня.
– Судя по боевым шрамам – да! – Гриша красноречиво посмотрел на мою забинтованную руку. Все заулыбались.
– Не посрамила честь клуба, Дашка! – выкрикнул Роман.
– Да, ребята, ежели что – обращайтесь, – усмехнулась я.
В сторону новичка я старалась не смотреть. Я с тобой потом разберусь, мрачно решила я. После тренировки. Не при всех!
– Ну всё! – Гриша громко хлопнул в ладоши. – А теперь по местам!
И, привычным движением подрубив длинные полы хакамы, он сел на синий мат к нам спиной…
Ждать окончания занятий мне не пришлось. Захар пристроился ко мне в пару сам. А Ольга, предательница, переметнулась к Стёпке. Ну ладно, я тебе сейчас покажу такое айкидо, что напрочь отобью охоту сюда возвращаться! Но Захар оказался крепким орешком. Нет, ловкости в нём не было ни на грамм – даже удивительно для человека с такой спортивной внешностью, – на маты он валился, как беспомощный тюлень, но вскакивал сразу же и замучить его никак не удавалось. Будто не лёгкие были у парня, а кузнечные меха!
И в конце, когда на нём, лежачем, я чертила последний штрих – зажимала кисть в захвате, я прошипела ему в ухо:
– Зачем вы сюда пришли?
– Заниматься! – пыхтя, просипел он, неистово стуча ладонью о мат.
Я ослабила хватку. Он сел, потирая руку.
– Неужели? – ехидно сказала я.
– Честное слово!
– А что, других мест не нашлось?
– Это лучшее!
– Откуда дровишки?
– От вас же! – он покрутил шеей. – Вы так профессионально расправились с тем типом, что я решил, что тут стоящая школа. Вот и пришёл.
– Но как вы нас нашли? Я ведь знаю, тут рядом ещё несколько секций айкидо…
– Весь день искал! – ухмыльнулся он.
– Вы что, серьёзно? – не поверила я.
– А вы что, подумали, что я из-за вас пришёл, что ли? – он поднял брови. – Это довольно опрометчиво с вашей стороны.
– Я?! Вот ещё!
Я нарочито медленно поднялась и, отвесив своему партнёру низкий поклон, повернулась к нему спиной. Самолюбие моё взывало о пощаде.
На отработку следующего приёма я помчалась к Стёпке.
– Даш, ну ты и свирепая сегодня! – через несколько бросков простонал он. – Это тебя новенький разозлил, что ли?