В программы и учебно-тематические планы университетов технико-экономических знаний включены темы по экономической теории и политике партии, управлению производством, улучшению использования резервов производства и усилению режима экономии в народном хозяйстве.
Опыт лучших народных университетов показывает, что они играют все большую роль в повышении культуры и образованности, квалификации кадров.
Примером может служить Шадринский районный народный университет сельскохозяйственных знаний, занесенный в книгу Почета лучших народных университетов Российской Федерации. Работает он одиннадцать лет и за это время стал подлинной кузницей кадров руководителей среднего звена для колхозов и совхозов района. На четырех факультетах — агрономическом, зоотехническом, экономическом, механизации и электрификации сельского хозяйства — обучается 180 управляющих отделениями совхозов, бригадиров комплексных и тракторных бригад, заведующих фермами и бригадиров животноводства.
Занятия проводятся один-два раза в месяц, с октября по апрель. Учебный план включает два раздела: общий курс для всех слушателей и лекции; практические занятия по каждому факультету. Среди изучаемых тем — «Перспективы развития сельского хозяйства района в десятой пятилетке в свете требований XXV съезда КПСС», «XXV съезд КПСС о внедрении современных методов организации труда и управления», «Речь Л. И. Брежнева на XVI съезде профсоюзов и наши задачи», «Решения декабрьского (1977 г.) Пленума ЦК КПСС — в жизнь», «Соблюдение законодательства о труде — важное условие успешной работы руководителя среднего звена» и другие.
Теоретические положения тесно увязываются с анализом хозяйственной деятельности колхозов и совхозов. Практические занятия, как правило, проводятся в передовых хозяйствах. В колхозах имени Чапаева, Жданова, Мичурина слушатели ознакомились с новой технологией содержания дойного стада и работы кормоцехов, организацией приготовления кормов и скармливания их животным. Хорошо зарекомендовали себя занятия по передовым приемам выращивания кормовых культур, ремонту сельскохозяйственной техники.
Все это в значительной мере способствует внедрению в производство достижений науки и передовой практики, положительно сказывается на повышении урожайности полей и продуктивности ферм, успешном выполнении социалистических обязательств.
В сложных погодных условиях, когда зауральские поля часто посещала засуха, хозяйства Шадринского района сумели вырастить и собрать в среднем в год по 18,5 центнера зерна с гектара. В первые два года десятой пятилетки труженики района собрали в среднем по 1,4 центнера зерна с гектара. Все планы по продаже животноводческой продукции государству были досрочно выполнены. Району присвоено звание «Район высокой культуры земледелия». И в достижении такой победы несомненна заслуга народного университета сельскохозяйственных знаний.
Учеба в университете содействует и росту общественной активности. 54 процента слушателей являются пропагандистами, лекторами, политинформаторами, агитаторами, наставниками молодежи.
Настоящей школой повышения профессионального мастерства зарекомендовал себя университет технико-экономических знаний объединения «Курганприбор» (ректор — Генеральный директор Е. В. Таранов). Здесь свыше 600 слушателей из числа руководителей среднего звена и передовых рабочих занимается на семи факультетах: социальной психологии, управления производством, экономическом, технологическом, конструкторском, молодого рабочего и наставников.
Университет работает с 1968 года. За это время его закончило свыше полутора тысяч человек, большинство — с защитой рефератов. Внедрение предложений, изложенных в рефератах, дало экономический эффект свыше 700 тысяч рублей. Занятия развивают инициативу слушателей, 55 процентов из них в 1977 году работали по личным творческим планам, 20 процентов являлись рационализаторами. Каждый третий был лектором, политинформатором, пропагандистом, наставником молодежи.
Успешному осуществлению задачи комплексного подхода к идейно-воспитательной работе способствуют университеты наставников. Опытные мастера своего дела, передовики и новаторы производства зачастую остро нуждаются в овладении психолого-педагогическими знаниями, методикой воспитательной работы. Большую помощь в этом отношении оказывает университет наставников молодежи при Октябрьском райкоме КПСС. Его слушатели — председатели советов наставников предприятий и учреждений, их заместители, члены советов с интересом слушают лекции, активно участвуют на семинарах, обмениваются опытом.