До нее донеслись странные звуки.
Прислушавшись, она поняла, что кто-то плачет. Стражи рядом не было. Королева Като была любима своим народом и не боялась никого, несмотря на то, что ее муж, король и отец Харуки был убит каким-то сумасшедшим на площади дворца.
Харука бесшумно вошла в кабинет матери. Та сидела за массивным столом, покрытым синим сукном с золотым символом планеты по краям. Харука не видела мать несколько месяцев, то защищая рубежи Солнечной системы, то проводя свободное время с Нептун. За эти месяцы мать изменилась. Харука отчетливо видела скорбь на ее лице. Серые глаза королевы потухли, наполнились болью. Плечи ее опустились, и она, казалось, постарела сразу на несколько лет.
Харука сжала кулаки, прекрасно понимая, что стала причиной такого изменения матери.
Она стояла перед дилеммой – открыться матери или продолжить прятаться. Но шаги премьер-министра сделали выбор за нее.
Харука шагнула в тень, невидимая окружающим, но слышала все, о чем говорили королева Като и господин Йошида.
***
- Ваше Величество, что мы ответим Луне?
- Я бы сказала все, что думаю, королеве Селене, но тогда я поставлю под угрозу Уран, - королева встала из-за стола, еще раз бросив взгляд на бумагу, лежащую на столе. – Это война, ты же понимаешь меня.
Йошида кивнул:
- Да, Ваше Величество, - он вздохнул. – Война, где Уран будет один против всех планет. Быть может, - он бросил взгляд на королеву, - нас поддержит Нептун…
Королева покачала головой:
- Нептун… Я не думаю, что королеве Ираиде будет не важна судьба ее народа. Любовь наших детей – не повод к убийству сотен, а то и тысяч подданных. Я знаю, как принцесса Нептун любила мою дочь, знаю, что королева Ираида благосклонно относилась к выбору своей дочери, но мы в ответе за свои народы и не можем пойти на поводу у чувств. Да, я мать, но прежде всего, я – королева и жители Урана все мои дети. - Королева села, грустно смотря на фотографию дочери, что стояла на столе. Она погладила лицо блондинки, что улыбалась в камеру, прижимая к себе свою невесту. – Что же произошло, милая? Я не верю, что ты сделала то, в чем тебя обвиняют.
Харука закрыла глаза, сдерживая стон. Ей было тяжело видеть страдания матери.
Йошида понимающе кивнул:
- Требования королевы Селены, неизменны, - он заглянул в свою папку. Харука знала, что он сделал это ради порядка, имея превосходную память. – Десять девушек благородных семейств, провизия по прилагаемому списку и денежная компенсация в размере….
- В размере годового дохода планеты, - выдохнула королева Като. – Я все это знаю! Селена сошла с ума! Она загубила жизнь моей дочери! Да, да, Йошида! Уран не могла убить принцессу Серенити и стать предателем. Никогда моя дочь так не поступила бы! А теперь она хочет загубить жизни ни в чем не повинных девушек и их семей… Компенсация… С этим мы справимся, продовольствие… Это будет труднее, но нам под силу это. Но она лишила нас чести! – Като вскинула голову. – Уран всегда первым встречал врагов Солнечной системы, а что теперь?
- Простите, Ваше Высочество, - Йошида поклонился, - но нам дали неделю на раздумья.
- Спасибо, ты свободен.
Премьер-министра ушел, оставив королеву в печали. Харука вжалась в стену, когда мать прошла мимо. Она почувствовала запах ее духов и мысленно приказала себе держаться.
Королева подошла к окну:
- Уран, Уран… Что же случилось? Почему ты не послушала меня и отправилась туда без охраны? Ты никогда не была предателем… Но я не смею пойти против воли Селены. Прости меня, но ты поняла бы, что правитель, прежде всего, должен думать о своих подданных, пусть это даже во вред себе и своей семье. Ты была бы хорошим правителем Урана, особенно с мудрой Нептун рядом, – Като вытерла слезы и села за свой стол, вновь перечитывая документ на столе.
***
Харука дождалась, пока мать углубится в чтение, и покинула ее кабинет. Нет, она не смеет появляться пред очами матери, пока не очистит свое имя и имя Урана. И времени было катастрофически мало. Нельзя было позволить Луне получить заявленные требования от ее планеты!
========== Глава 17 ==========
Харука покинула дворец, направившись в сторону небольшого грота у речки. Грот был найден ею еще в детстве и был ее тайным убежищем. Познакомившись с Нептун, Харука приводила сюда любимую, чтобы побыть вдвоем.
Шаги глухо отдавались под сводами, а широкая канава не давала случайным людям войти вглубь грота. Харука усмехнулась, нажав неприметный рычажок, который приводил в действие выдвижной мостик. Усовершенствованная пещера имела все необходимое для жизни.
Присев на топчан, Харука привалилась спиной к стене и закрыла глаза. Не считая нескольких часов на Земле, она не спала уже двое суток, но заснуть так и не могла.
Нужно было действовать.
На повестке стояли несколько вопросов:
- выяснить, кто пытался убить принцессу;
- вытащить с Луны Нептун;
- очистить свое имя;
- извинить перед матерью за молчание;
- наказать генералов принца Эндимиона.
Харука усмехнулась, бросив в пустоту грота:
- И с чего начнем?
Потянувшись, девушка достала из своего тайника приличную сумму золотых монет и драгоценности. Деньги никогда не будут лишними. Сила и напор мало что могли сделать, к сожалению. В Лунном королевстве, как и в большинстве королевств, правили подкуп и взятки. И теперь Харуке придется быть не только благородным, но и хитрым, наглым и ловким, чтобы добиться того, что она хотела.
***
Закончив с делами, Харука направилась к порталу, по дороге завернув в небольшой кабак, чтобы перекусить. Урчание желудка давно напоминало королевскому курьеру, что пора бы подкрепиться.
Девушку встретили подозрительными взглядами, благо у нее хватило ума замаскировать форму.
Посетители не отметили в появившемся юноше никакой опасности для себя и снова заговорили. Кабак наполнился голосами, недовольными возгласами и угрозами в чей-то адрес.
Заказав еду, Тено небрежно подвинула хозяину монетку и лениво спросила:
- О чем судачат? Меня давно не было дома, и хотел бы быть в курсе последних новостей.
Хозяин, он же бармен, усмехнулся:
- Оно и видно, сударь, что Вы давно отсутствовали. Наша принцесса обвиняется в убийстве наследницы Лунного престола.
- Не может быть, - вырвалось у Харуки.
- Но так говорят посланцы Луны, - он пожал плечами, потирая мясистый подбородок. – Теперь королеве Като придется платить выкуп. Никто точно не знает, что именно, но слухи ходят разные, - он понизил голос. – Иначе – война.
Харука хмыкнула:
- И что тут такого? Война за честное имя Урана.
- А кому хочется умирать за предателя? – послышался голос сзади и Тено обернулась. – Тебе что ли, парень?
- Да хоть бы и мне, - Харука пристально изучала мужчину за спиной.
Говоривший разразился смехом:
- О, да! Ну так напади один на Луну. У нее в подчинении все планеты! Принцессе надо было давно найти себе мужа и сидеть на планете, а не обжиматься с принцессой Нептун. Никакого почтения к правилам!
Харука делала вид, что ее это не коснулось:
- Закон не запрещает браки между людьми одного пола.
- Это все выдумки крючкотворцев. А теперь эта принцеска выйдет замуж за кого-нибудь из генералов земного принца или даже за него… Я слышал, что он сделал ей предложение и она согласилась. Да, да, - многозначительно кивнул мужчина, - именно так.
- Да кто сказал тебе? – спросил бармен, лениво вытирая кружку.