Ратмир сурово посмотрел на меня.
- Куда я денусь? С ним - отпущу... возможно. Если, конечно, он возьмет тебя на поруки под личную ответственность.
- Лайк, а ты меня научишь драться на саблях? - я решила воспользоваться случаем.
Тот вопросительно посмотрел на Ратмира:
- У своего сатрапа спрашивай. Если разрешит, то с удовольствием.
Мы втроем рассмеялись. Напряжение, висевшее все это время в воздухе, пропало. Лайк обещал зайти за мной завтра с утра. Раз уж я решила тренироваться, то зачем откладывать?
Глава 13. У Призраков на воспитании
Лайк
Похоже, у Ратмира все же начинает налаживаться личная жизнь. Достаточно было просто посмотреть на их довольные лица, когда они спускались вниз по лестнице. Надо сказать, ему досталась очень хорошая девушка, даже немного завидно. Пока их не было, я усердно поправлял себе настроение запасенным вином. Получалось не слишком успешно, но хоть как-то. Досадно. Везет некоторым!
- Лайк! Меня под конвоем сопровождают к вот этому сатрапу. Там меня будут тиранить, заставлять есть вовремя, возможно даже вышивать, - нет, вот ведь егоза, даже теперь не упускает случая поехидничать, - Нет, вышивать не застявят - слишком жестоко, даже для него. В общем, если ты заскочишь за мной как-нибудь и спасешь от этого зануды, я буду тебе очень признательна! Наверняка меня с тобой отпустят.
Ратмир подтвердил, что отпустит, но Яррэ показалось, что этого слишком мало, поэтому она во всеуслышание заявила, что желает заниматься со мной фехтованием на саблях и посему испрашивает моего согласия на это дело. Вот тут я уже совсем изумился, потому что Ратмир опять не возражал. Его что, пока не было, били головой об стенку? Чудеса в решете.
Похоже, я обзавелся первой ученицей. Договорились завтра встретиться и начать тренировки. Пусть не обольщается - раз уж взялась учиться, то поблажек делать не буду.
Утром, как и обещал, явился за ней. Непоседа уже толкалась в прихожей. По ее словам, Ратмир опять уехал к Сайресу. Чувствую я - не долго еще покой будет длиться. Скоро опять к Горной обители отправимся. Как миленькие. По мне, так лучше б и не надо. Все равно Темный Альянс давно уничтожен, а все эти монстрики - всего-навсего безвольные создания, численность которых нужно просто регулировать. Другой вопрос, что окончательно их извести не получится. Не знаю, что эти ныне почившие маги там натворили, но вся живность восстанавливается в пределах своей территории за сутки, даже меньше. Провели, скажем, войсковую операцию, вырезали всех гарпий, а на утро все они уже на месте. Так людей теряем, а смысла нет никакого. С какой-то периодичностью твари увеличивают свою численность и идут на нашу территорию, что не так уж и страшно, ведь они просто тупые животные, отстрелили очередную их стаю и все. Тишина какое-то время. А если разворошить все это гнездо - кто даст гарантию, что когда все границы между 'загонами' пропадут, а твари пересекут Черту, мы не столкнемся с трудностями в лице каждодневного восстановления всех этих монстров? Тогда наступит конец не только нам, но и странам, не принадлежащим Пограничью. Увы, наши потери так легко не восстанавливаются. Зачем играть с такими вещами - лично мне не ясно. Жили же как-то до этого. Правда, сейчас еще нежить откуда-то объявилась. Раньше-то все было спокойно с этим. А теперь - откуда что берется, может источник проблем с нежитью тоже в Обители? Тогда в принципе понятно что и почему. Твари - тварями, их уничтожил однажды, потом в следующий раз еще не скоро вернутся, а вот нежить плодится и при том весьма интенсивно. Уже появились первые беженцы и пока не ясно, с чего бы обстановка должна улучшиться. Если, конечно, нежить как-то связана с Горной обителью, то тогда было бы понятно такое стремление. Хотя, откровенно говоря, мне все это кажется маловероятным. До сих пор из-за черты кроме чудищ строго определенных разновидностей больше никто не появлялся, в том числе и нежить.
- Эй, Лайк, ты что, уснул? - Яррэ бесцеремонно меня схватила за рукав и потянула к выходу.
- Прости, немного задумался. Я так понимаю, что ты не передумала насчет учебы.
- Можешь даже и не мечтать. Пошли.
Я отвел ее на площадку, где проходят наши тренировки. Как всегда, там было довольно людно. Седой валял в пыли кого-то из новеньких, Крот и Шило показывали мастер-класс. Еще нескольких ребят гонял по периметру Борода. Как раз недавно нам прислали пополнение, так что было кого учить. Дюжина новичков - для нас это уже весьма значимо. Лесные призраки - народ замкнутый, да и количество людей у нас более или менее постоянное. После последней вылазки к Черте не вернулось десять наших ребят. Большая потеря. И ведь это почти что мирное время. Насколько оно бывает здесь мирным. Не могу сказать, что я виню в этом кого-то, например, Ратмира, но... факт остается фактом - он вернулся, а они - нет.
- День добрый, Лайк. А кого это ты привел к нам? - Седой оставил свою жертву отдыхать и подошел поприветствовать меня и мою новую ученицу.
- Да вот, хочет на саблях драться. Отказать не мог. Ратмир просил, - Седой нахмурился.
- Ратмир, говоришь? Интересно, зачем ему это дитя учить? - Яррэ гордо вскинула голову:
- Я не дитя! Постарше вас буду!
- А я не твой возраст имел в виду, девочка, - Седой снисходительно оглядел ее с головы до ног. - Кто с ней работать будет? - спросил он у меня.
- Я и буду. Яррэ у нас птица важная, так что ответственность за нее несу я.
- И что за птица?
- Дочка Советника Артанора, слышал о таком?
- Как же, как же, наслышан. А что его дочка здесь делает?
- Удрала. Папенька ее вышивать заставил и нашла коса на камень.
- Эй, уважаемые, может хватит меня при мне обсуждать, особенно с учетом, что я стою рядом с вами?! - решила вмешаться Яррэ. - Никаких поддавков от вас мне и даром не надо. Обращайтесь как с обычным новобранцем, вот и все, - мы переглянулись, Седой вальяжно подошел к ней и переспросил:
- Значит, как с новобранцем?!
- Да, - подтвердила Яррэ.
- Хорошо, сделаем... - Седой втянул воздуха побольше, а потом громовым голосом выдал. - А ну быстро десять кругов по периметру резвой рысью! - Яррэ вздрогнула, сначала не поняла, а потом припустила круги наворачивать. Надо сказать, хорошо бегает.
- Лайк, так зачем Ратмиру эта девочка понадобилась? - спросил меня Седой, пока Яррэ нарезала круги по площадке.
- Ты вопрос поставил не верно. Она сама захотела учиться, а Ратмир ей просто не запретил это делать.
- Тогда, прости за вопрос - а каким боком этот остроухий получил право ей что-то разрешать или запрещать? Насколько я помню, его самого сородичи поперли без права возвращения, а девочка, как ты сказал, не простая - дочка Советника.
- Да знаешь, думаю, что Ратмир имеет на нее далеко идущие планы. В смысле, как на девушку... Ну ты понял.
- Он?! На нее?! Шутишь?! - Седой сделал круглые глаза.
- Не шучу. Точно тебе говорю.
- Значит, решил все же заработать себе прощение за счет удачной женитьбы. Ну что ж, понять его можно. Сколько можно изгоем быть? А девочку жалко. Эльфы, они натуры чувствительные, рано или поздно она поймет, что и зачем было проделано, да поздно будет. Что ж ты ей глаза-то не откроешь?
- Я не уверен, что Ратмиром движет корысть. Во всяком случае, он мне говорил вполне искренне сегодня в приватной беседе, что любит ее. Так что не буду я вмешиваться. Откуда знать, может это у них действительно все на полном серьезе?
- Яррэ! Остановилась, упала и двадцать отжиманий от пола! - Седой не забывал о деле, при этом продолжая общаться со мной, - Не верю я, что Ратмир способен хоть кого-то полюбить всерьез. Слишком уж он... старый что ли. Не знаю, как это назвать. Легенды про смертную девушку, которую он-де любил пару сотен лет назад мне кажутся слегка надуманными. Слишком уж романтично. А сейчас вот так просто взял и влюбился в совсем еще ребенка? По их меркам - это ж ребенок совсем.
- Ну, я бы так не сказал. На самом деле, в этом возрасте эльфы уже нормально заключают браки, так что не такой она и ребенок. А что до его собственного возраста, то у эльфов все иначе, чем у нас. У них есть какая-то способность, которая позволяет им узнавать свою настоящую пару. Это не всегда, конечно, срабатывает, но часто. Так что от возраста это дело не зависит. Почему, как ты думаешь, большинство эльфов такие красивые?