- Не все, но ладно. Сейчас действительно не место и не время для подобных разговоров. Знаешь, я вот вспомнила одну тренировку с Седым. Он тогда меня против Барсука поставил, а тот мне столько синяков понаставил, что потом у меня два дня все тело болело. А когда Лайк попытался устроить Барсуку разнос за то, что тот бил в полную силу и не делал скидку на то, что я девушка, Седой его оборвал на полуслове и сказал: 'Если женщина взяла в руки оружие, то она уже не женщина, а условный противник и потому никаких скидок делать нельзя. В жизни ее щадить никто не будет'. Я, собственно, это к тому, что мне понятны все твои мотивы и я их считаю полностью оправданными.
- Спасибо, - сказал в ответ Ратмир, - я, честно говоря, не очень надеялся, что ты поймешь.
- А вот, подишь ты, поняла. И... знаешь еще что?
- Что?
- Мне нужен только такой муж, - сказала я и, не дожидаясь его ответа встала и пошла к ребятам, сидевшим у костра.
Ратмир
И она еще спрашивает, что я в ней нашел?! Да из многих тысяч женщин она единственная, кто смог бы понять и принять то, что я ей сегодня сказал. Признаться, я думал, что она будет возмущаться, огорчаться и обижаться, узнав, что я, в случае, если нужно будет выбирать между жизнями жителей Приграничья и жизнью Яррэ, выберу первое. А она все поняла и приняла. Даже не обиделась!
В последнее время моя жизнь словно совершает второй виток. У меня появилась любимая женщина, я опять начал получать удовольствие от жизни, вернулся Сайс, но, одновременно с этим, сейчас Яррэ может грозить опасность и кто поручится, что не повторится та, старая ситуация, когда я предал тех, кто мне доверял для того, чтобы спасти свою любимую? Я очень долго думал над этим вопросом и пришел к выводу, что не хочу повторять еще раз эту ошибку. Куда проще закончить все, что необходимо, а потом просто прервать свою жизнь. Не так уж и мало я прожил, а без Яррэ пути не будет, да и зачем он нужен, если разобраться, без нее? Сложно выбирать между долгом и любимой, но нужно быть готовым к этому, чтоб не совершить ошибок, за которые будут платить другие. Яррэ все поняла. А я... Признаться, решить-то я решил, но, в самой глубине души, был вовсе не так уж и уверен в том, что сделаю именно такой выбор. Ведь одно дело знать как правильно, а другое дело - в экстремальных условиях правильно поступить. Это очень разные вещи. Будем надеяться, что мне все же не придется стоять перед этим проклятым выбором. Я больше всего на свете этого боюсь.
Лишь бы нам все удалось! Я в последнее время живу как во сне - то всякие ужасы себе представляю, то честно пытаюсь помечтать о времени, когда у меня будет свой дом - не замок, который я посещаю наездами, не случайный постоялый двор, и даже не особняк в Гвинере, а ДОМ, где мы живем с любимой, где всегда тихо и мирно, где собираются по вечерам друзья. Дом, куда хочется возвращаться из любых путешествий. Место, где меня ждут всегда... На душе от таких мыслей так хорошо делается! Как же давно я не мечтал ни о чем! Уже даже забыл, как это делается. А теперь перед сном все время представляю себе небольшой дом на берегу лесного озера, может быть даже того самого, где я впервые встретил Яррэ. Через окно нашей спальни обязательно можно будет перед сном смотреть на отражение луны в темном спокойном зеркале воды, на очертания стройных сосен и елей. В нашем мире не будет места оружию, я честно постараюсь забыть, как оно выглядит и никогда больше не вспоминать. Будем жить тихо и уединенно. Мне кажется, Яррэ тоже это должно понравиться. Мы будем с ней танцевать под звездами, гулять по лесу, слушать птиц, любоваться рассветами и закатами...
Я одернул себя - размечтался, умник, совсем дивным стал. Романтики захотелось... Вот вернемся, тогда и посмотрим, а пока... Будет тебе романтика - хоть лопатами загребай!
В тот же вечер я изложил наш с Сайресом нехитрый план проникновения в башню. Признаться, все выглядело очень зыбко, но других вариантов попросту не было. Приходилось идти на авантюру. Было очевидно, что на нас, скорее всего, нападут во внутреннем дворе (как было в прошлый раз). Конечно, можно было бы взять побольше людей, чтоб они нас прикрыли на подступах к башне, но беда в том, что перетаскивать через Преграду я могу не более двух воинов сразу, а защитники Обители ждать не будут, пока я всех переведу. Мы это уже проходили. Времени у нас будет не больше, чем на две ходки. В нашу задачу входит быстро проникнуть и, по возможности, успеть закрыть двери перед носом у нападающих, а если это сделать не удастся, то нужно будет постараться быстро забраться на максимальную высоту, где башня сужается, а там можно уже защищаться более эффективно. Увы, как выглядит Горная Обитель изнутри, я не знал, поэтому приходилось довольствоваться гипотезой, что лестница там есть и она не разрушена. В задачу Шеена входило прикрыть нас щитом, чтоб мы смогли добежать до входа в центральное здание и миновать самую широкую часть лестницы (если, конечно, она изначально не является узкой). Затем в дело должен был вступить Лайк, который должен выполнить самую опасную задачу - прикрыть наш отход. Собственно, потому я его и выбрал, что со своими двумя саблями он будет максимально эффективен в условиях ограниченного пространства и при наличии противников, не защищенных никакими доспехами. Когда он выдохнется, его место займу я, а он уйдет вперед контролировать ситуацию в авангарде. С щитом и мечом я тоже их смогу продержать нападающих какое-то время. Так и будем меняться, пока не доберемся до нужной нам комнаты. Конечно, нужно будет молиться сразу всем богам, чтоб нас никто не ждал наверху, иначе легко можем оказаться между двух огней, но что-то мне говорит, что с этим как раз проблем быть не должно.
По слухам, центр магических возмущений, из-за которых пробуждается нежить, находится на самом верху башни. Но, в любом случае, Шеен будет контролировать потоки, поэтому мимо нужного места не промахнемся.
Перед тем, как отправляться спать, Лайк подошел ко мне:
- Ратмир, не забыл, что нужно будет передать Яррэ, когда я...
- Если ты...
- Сам понимаешь, что более правильно сказать 'когда'. Я слабо верю, в то, что смогу перебить всех, кто там будет, равно как и в то, что смогу долго отступать по лестнице за вами. Понятное дело, ты какое-то время сможешь меня прикрывать, но не до конца. К тому же ты в любом случае должен выжить, потому что медальон слушается только тебя. Давай будем честными друг с другом. Вероятность моего возвращения весьма невысока, - Лайк устало улыбнулся. - Я это очень хорошо понимаю.
Признаться, у меня было огромное желание после этого заявления дать ему в глаз, не снимая тяжелую латную перчатку. Подобные упаднические настроения никогда еще ни к чему хорошему не приводили, что я ему и сказал. Он в ответ лишь отмахнулся от меня и пошел спать.
Утром встали рано, двигались быстро, так что уже к обеду подошли к Преграде. Она была совершенно незаметна, но, при этом не позволяла проникнуть в Обитель. Подойдя без медальона к Преграде, любое существо натыкается на совершенно непроницаемый барьер, который ничем нельзя пробить. Шеен попытался осмотреть препятствие, но в результате только развел руками в недоумении:
- Милорд, я даже примерно не представлю, что за заклинание использовалось для создания Преграды. Оно действует как щитовые чары, но при этом даже близко не напоминает их по структуре, да и источник, который их поддерживает, какой-то странный. Я не смогу им воспользоваться даже если захочу.
- Ну что ж, в любом случае, медальон у нас есть, пошли. Первым я проведу Шеена, потом вернусь за Лайком и Яррэ. Лайк, отвечаешь за нее головой.
- Так точно, Вашество, - съерничал Лайк.
- Поговори тут у меня, - подмигнул ему я.
Вся операция не заняла более пяти минут. Я сначала провел за преграду шагов на тридцать Шеена, а затем забрал Лайка и Яррэ. Вблизи Обитель выглядела очень внушительно, но любоваться ее красотами времени не было.