— Мне так много надо вам рассказать, ваше сиятельство, а вы вдруг хватаетесь за сердце. Что же это вы?
— Я ни за что не умру, пока не выслушаю всего, что вы желаете мне поведать, — заверил меня граф.
— Уж сделайте милость не умирать и после, — попросила я. — Иначе рассказывать мне придется очень долго, а у меня не так много времени.
— Вот как? — насмешливо приподнял брови его сиятельство. Однако вновь покривился, и я подалась к нему. — Пустое, — чуть задохнувшись, отмахнулся дядюшка. — Пройдет.
— Пройдет, — фыркнула за моей спиной ее сиятельство, как раз успевшая вернуться. — Экой вы легкомысленный, мой дорогой.
Я обернулась и увидела, что она капает снадобье из небольшого флакончика в ложку. Не желая мешать, я хотела отодвинуться, но дядюшка удержал, и его супруге пришлось обойти меня. Впрочем, сейчас она на это не обратила внимания, графиню больше заботил ее супруг, и помех она не замечала. Граф послушно выпил лекарство, прикрыл глаза и некоторое время сидел так. А потом на щеки его вернулся румянец, и мы с тетушкой с облегчением выдохнули.
— За Элькосом я послала, — уведомила графиня. Затем опустила на меня взгляд и усмехнулась: — Хвала Богам магистр более крепок телом. Он легче вынесет ваше свидание.
— Король сейчас должен держать магистра подле себя, раз Ее Величество на сносях, — заметила я.
Супруги Доло одновременно посмотрели на меня, и я ответила удивлением во взгляде, потому что в их глазах тоже читалось изумление.
— Что не так? — уточнила я.
— Элькос более не служит при Дворе, — ответил дядюшка. — Он передал тайну защиты королевского рода своему приемнику и покинул дворец еще два года назад. Он сейчас у себя, потому вскоре явится. Однако… — граф подался вперед и взял меня за обе руки: — Дитя мое, где же вы пропадали три года, и отчего не давали о себе знать?
Ответить я не успела, потому что тетушка встрепенулась:
— Дорогой, вы представляете, наша Шанриз вышла замуж!
— Замуж? — его сиятельство устремил на меня заинтересованный взгляд, однако быстро сменил его направление и посмотрел на супругу: — Дорогая, прикажите подавать обед, я голоден. Думаю, и Шанриз тоже. Заодно прикажите приготовить ей покои. Вы ведь остановитесь у нас? — уточнил у меня дядюшка.
— Более негде, — улыбнулась я.
Графиня Доло протяжно вздохнула и направилась к двери, но остановилась, не дойдя, и обернулась:
— Ваше сиятельство, — обратилась она ко мне, — прошу вас ничего не рассказывать без меня. Я тоже желаю вас послушать… не смотря на мои взгляды, — закончила она чуть язвительно и поспешила исполнить указание мужа.
А мы остались. Теперь я тоже пересела в кресло и умиротворенно вздохнула:
— Как я, оказывается, успела по вас соскучиться, дядюшка.
— Успела? — изумился граф. — За три-то год грех не успеть.
Усмехнувшись, я отрицательно покачала головой:
— И года не прошло, дядюшка.
— Что вы такое говорите, Шанни? — еще более изумился его сиятельство. — Три с лишним года миновали с того ужасного дня, когда сюда явился Элькос и объявил, что мы потеряли вас. И возможно, навсегда.
— Для вас, дядюшка, — уточнила я. — Для меня же не прошло и года. Там, где я оказалась, мне всё еще двадцать пять. И за этот год я прожила невероятное множество событий и приключений. Но этого я не стану рассказывать при тетушке, однако от вас у меня секретов нет. И первое — это то место, куда меня переместил портал.
— Что же это за место, дитя? — подался ко мне граф.
— Белый мир, дядюшка, — ответила я и отвела взор, мысленно возвращаясь в зеленые леса Айдыгера.
— Белый мир?
— Мир Белого Духа, дядюшка, — кивнула я. — И это чудеснейшее место во всей Вселенной…
Глава 5
Вечер приблизился так незаметно, что о его начале я узнала лишь по свечам, которые внесла надменная графиня Доло. Ни на кого не глядя, она поставила канделябр на край стола в кабинете супруга, после развернулась и удалилась, гордо вздернув подбородок. Дядюшка проводил жену чуть насмешливым взглядом. Он скрыл улыбку, и я последовала его примеру.
Ее сиятельство изволила обижаться на нас, и обижалась уже третий час. С того самого момента, когда граф, поцеловав ей руку, сказал:
— Мы оставим вас, дорогая. Мне надо дать отчет ее сиятельству по нашим делам. За три года накопилось немало новостей. Пусть нам не мешают.
— Как вам угодно, Сейрос, — ответила графиня, после поджала губы и ушла, шурша юбками.