− Попалась, – процедил мужчина и придавил меня к земле. – Свяжите ей ноги. Добегалась птичка!
Казалось, сердце сейчас выскочит из груди. Ноги мне связали, а руки просто держали, что-то вкололи в шею, и я ощутила, как перья появились на всем теле. Стало еще страшней, так как крылья тоже полностью проявились. Один из мужчин снял с меня плащ и провел рукой по крыльям.
− Красивые, чистый цвет – это редкость.
Я повернула голову на бок и увидела, как он достал мешок для перьев. Стала вырываться, а меня еще сильней прижали к земле. Браконьер успокаивающе провел рукой по основанию крыльев и сказал:
− Успокойся, малышка, и не дергайся, меньше пострадаешь.
− Мэтью, нам нужны целые перья, – сказал один из державших меня мужчин.
− Она не выдержит, а она нужна нам живой, – ответил ему тот, что общался со мной.
− Возьми столько, сколько она выдержит.
− Вырывать неправильно, мы можем попробовать найти те перья, которые скоро выпадут.
− Они уже выпали, я их убрала недавно, – призналась я, понимая, что меня ждет.
− Значит, тебе не повезло. Мэтью, либо ты их вырвешь, либо это сделаю я.
− Не надо, пожалуйста!
− Я не могу.
− Тогда держи ее крепче.
− Лем, но ты можешь ее покалечить.
− Я осторожно. Тебе придется потерпеть, дорогуша, мы много не возьмем. Ты еще даже сможешь летать.
Мэтью придавил мои ноги, просто сел на них. Другой браконьер все-таки связал мои руки и вытянул их вперед. Лем сел мне на поясницу и придавил правое крыло, потянул за перо. Я начала кричать, было очень больно. Попыталась убрать перья, но ничего не получалось.
− Расслабься, тебе будет проще. Черт, не идет. Мэтью, почему я не могу вырвать перо?
− Они глубоко растут. И раньше их никогда не вырывали, потому что это может сильно травмировать крылатого.
− Но в целом пере магии больше. Как тебе убрали жучок с пера?
− Срезали.
Кажется, браконьеры были в замешательстве. Правда, ненадолго, Лем снова стал вырывать перо, а я снова закричала.
− Получилось! – обрадовался он. – Пьер, возьми в сумке вату, кровь нужно промокнуть. Ну, ну не плачь, еще четыре осталось.
Послышались щелчки арбалетов, Лем вскрикнул и прижал к себе раненую руку.
− Быстро уходим! – крикнул он напарникам.
Я слышала новые выстрелы из арбалетов и очень надеялась, что их все-таки убьют. Ко мне подбежали несколько мужчин и развязали. Кто-то прикоснулся к крыльям, я вздрогнула, боясь, что опять начнут дергать перья.
− У нее кровь, – сказал кто-то.
Мне промокнули место, где было вырвано перо, и зажали рану. Перевернули и помогли сесть, я все еще была полностью покрыта перьями, остальные перышки были маленькие. Посмотрела на мужчин, которые меня спасли. Они были удивлены и с интересом смотрели на меня. И ни одного знакомого лица. Мне дали платок вытереть слезы.
− Кто ты? – спросил один из них.
− Лиа, – тихо сказала я, стараясь унять быстро бьющееся сердце.
Меня взяли на руки и понесли, правда, предварительно закутали в плащ и на голову надели капюшон, чтобы скрыть лицо. Дом я узнала сразу, во двор вышел командор.
− Лиа? Ребята, что случилось?
− На нее напали трое мужчин. Поймать их не удалось, только ранили одного, они ушли через портал.
− Она ранена?
− Да, крыло.
− Отнесите ее в свободную комнату и пригласите целителя.
− Не нужно, – тихо сказала я, – я скоро уйду, только немного успокоюсь.
После того как меня отнесли в комнату и оставили там, один из мужчин спросил у командора:
− Кто она?
− Юная девушка, которая умеет превращаться в птицу. Вы ее уже видели, только без перьев.
Перья я смогла убрать только через час, когда действие препарата прошло. Командор сам обработал мне крыло.
− Гематома образовалась, уверена, что без целителя обойдешься?
− Дома попрошу, чтобы полечили. Спасибо, что помогли.