Йода начал первым.
– Сюда мы вызвали вас по причине весьма непростой и важной очень. В тайне сохранить нужно это. Кражи одну за другой обнаружили мы.
Эта новость вывела Куай-Гона из замкнутого круга мыслей. Такого поворота он не ожидал.
– Здесь, в Храме?
Йода кивнул:
– Огорчительно это, о таком деле сообщать. Украдены вещи малоценные, но серьёзное очень дело это. Несовместимо с Кодексом джедая такое.
– Совет считает, что это дело рук кого-нибудь из учеников? - спросил Куай-Гон, нахмурившись. Подобные происшествия были в Храме делом неслыханным.
– Не знаем этого мы, - ответил Йода.
– Если дети тут ни при чём, тогда, значит, кто-то посторонний нашёл способ проникнуть в Храм. Так или иначе, но нельзя оставить вопрос без внимания, - добавил Мэйс Винду. - Надо проверить обе возможности.
Он привычным жестом соединил длинные красивые пальцы рук.
– Вот почему мы вызвали тебя, Куай-Гон. Нам нужно провести негласное расследование. Не хочется беспокоить малышей или спугнуть вора. Мы поручаем это дело тебе.
– Работать с Таллой будете, - продолжил Йода. - Видеть не может она, это так. Но при ней остались её способности замечательные.
Куай-Гон кивнул. Он был согласен с Йодой: интуиция и ум Таллы были хорошо известны.
– Кражи могут казаться пустяковыми, - предупредил Мэйс Винду. - Но порой небольшая неприятность перерастает в куда более серьёзную. Так или иначе, угроза реальна. Будь осторожен.
– Да, я слышала, - сказала Талла, когда Куай-Гон навестил её. - Утром у меня был Йода, разбудил плохими новостями. Не лучшее начало дня.
На губах Таллы появилась ироничная полуулыбка, которую Куай-Гон знал хорошо. Они вместе начинали учиться в Храме.
Талла всегда привлекала внимание. Сильная и красивая, с кожей цвета тёмного мёда, прекрасным разрезом зеленовато-золотистых глаз, острая на язычок, она сбивала спесь с любого задиры, даже когда была шестилетней девочкой.
А теперь, когда Куай-Гон смотрел на её незрячие глаза, на белый шрам от левой брови до подбородка, его сердце сжималось от боли. Талла по-прежнему оставалась всё такой же красивой, но было горько видеть, как тяжело она пострадала.
– Я слышал, что вчера к тебе приходили целители, - сказал он.
– Да, Йода и по этому поводу тоже приходил взглянуть на меня. Хотел убедиться, что я хорошо себя чувствую, - ответила женщина. В уголке её губ снова появилась полуулыбка. - Вчера мне сказали, что я никогда больше не буду видеть.
От этого известия ноги у Куай-Гона подкосились, и он опустился на стул рядом с ней. Хорошо, что она не могла видеть боль на его лице.
– Мне очень жаль…
Он, как и Талла, надеялся, что целители на Корусканте помогут ей восстановить зрение.
Она пожала плечами.
– Йода приходил, чтобы я приняла участие в расследовании. Думаю, он поручил мне это дело, чтобы я отвлеклась.
– Если тебе не хочется им заниматься, я могу найти другого напарника, - сказал Куай-Гон. - Совет не будет против.
Она похлопала его по руке и взялась за чайник.
– Нет, Куай. Йода прав, как всегда. И если в Храме происходит что-то неладное, я хочу помочь. Выпьешь чаю? - она потрогала чайник. - Ещё горячий.
– Позволь, я сам, - быстро сказал он.
– Нет уж, - отрезала джедай. - Я должна всё делать сама. Если мы будем работать вместе, ты должен это понимать.
Куай-Гон кивнул, потом сообразил, что она не видит этого знака согласия. Нужно было привыкнуть к этой новой Талле. Пускай она не видит глазами, но другие возможности её восприятия сейчас обострены, как никогда.
– Хорошо, - сказал он мягко. - Я с удовольствием выпью чаю.
Талла достала чашки. - Знаешь, чем я занималась в последнее время? Тренировалась. Занималась с мастерами, чтобы развить слух, обоняние и осязание. Кое-что у меня уже неплохо получается. Я даже и не представляла, какой у меня, оказывается, острый слух!
– Неужели такой же острый, как твой язык? - спросил Куай-Гон.
Она рассмеялась, поставила чашку и, поддерживая её одной рукой, другой стала наливать воду.
– А ещё Йода приготовил мне сюрприз. Неожиданный. Ты только ему не говори, что я тебе сказала. Он…
– Левее на сантиметр! - вдруг раздался сзади механический голос, не лишенный мелодичности.
Вздрогнув, Талла плеснула водой себе на руку.
– Звезды и галактики! - с досадой вскричала она.
Куай-Гон подал ей полотенце. Обернувшись, он увидел дроида, вкатившегося в комнату. Это был серебристый протокольный дроид, но, очевидно, наделённый и дополнительными функциями. На голове его были необычные сенсоры, и руки удлинены. Сейчас эти руки быстро протянулись вперёд и забрали чашку у Таллы.